Behandlungsmöglichkeiten bei Atemwegserkrankungen: Ein Überblick

Übersicht

Atemwegserkrankungen betreffen die Lunge oder die Atemwege, also die Röhren, durch die die Luft in die Lunge gelangt. Dazu gehören unter anderem Asthma, COPD, Lungenentzündung und allergische Atemwegsprobleme. Eine gute Behandlung kann die Beschwerden lindern und die Lebensqualität verbessern.

Ja. Atemwegserkrankungen gehören weltweit zu den häufigsten chronischen Erkrankungen. In Deutschland sind zum Beispiel mehrere Millionen Menschen von Asthma oder COPD betroffen.

Atemprobleme können in jedem Alter auftreten. Manche Erkrankungen wie Asthma beginnen oft schon im Kindesalter, andere wie COPD treten häufiger bei Erwachsenen über 40 Jahren auf, besonders bei Rauchern.

Symptome

Häufige Symptome

• Atemnot, zum Beispiel bei Belastung oder im Liegen
• Husten, der länger anhält oder immer wieder kommt
• Pfeifendes Atemgeräusch beim Ausatmen
• Engegefühl oder Schmerzen in der Brust
• Verschleimung oder Auswurf

Symptome bei Kindern

• Schnelle, angestrengte Atmung
• Die Haut zwischen den Rippen zieht sich beim Einatmen nach innen
• Verweigerung des Trinkens oder Essens bei Säuglingen
• Ungewöhnliche Müdigkeit oder Teilnahmslosigkeit

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Verwirrtheit oder Unruhe, die neu auftritt
• Starke Müdigkeit bei alltäglichen Dingen
• Verschlechterung der geistigen Leistungsfähigkeit
• Verminderter Appetit

Ursachen

Hauptursachen

• Asthma bronchiale – eine chronische Entzündung der Atemwege
• COPD – eine vor allem durch Rauchen verursachte Lungenerkrankung
• Atemwegsinfektionen wie Lungenentzündung oder Bronchitis
• Allergien, zum Beispiel gegen Pollen oder Hausstaubmilben
• Herzerkrankungen, die zu Flüssigkeit in der Lunge führen

Risikofaktoren

• Rauchen oder Passivrauchen
• Übergewicht
• Luftverschmutzung und Schadstoffe am Arbeitsplatz
• Allergene in der Umgebung
• Erbliche Veranlagung

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Bei anhaltender Atemnot, die Sie im Alltag einschränkt
• Bei Husten, der länger als drei Wochen anhält
• Bei Fieber und Husten mit Auswurf
• Wenn Sie das Gefühl haben, nicht genug Luft zu bekommen

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn Sie häufig Husten oder pfeifende Atmung bemerken
• Wenn Sie Raucher sind und Husten oder Atemprobleme haben
• Vor einer geplanten Operation, wenn Atemwegsprobleme bekannt sind
• Zur jährlichen Kontrolle bei chronischen Lungenerkrankungen

Diagnose

Der Arzt fragt nach Ihren Beschwerden, Ihren Lebensgewohnheiten und Ihrer Krankengeschichte. Danach hört er Lunge und Herz ab. Mit einfachen Tests lässt sich feststellen, wie gut Ihre Lunge arbeitet und ob eine Behandlung nötig ist.

Mögliche Untersuchungen

• Lungenfunktionstest (Spirometrie): Sie atmen kräftig in ein Messgerät.
• Blutgasanalyse: Misst den Sauerstoffgehalt im Blut.
• Röntgenbild der Lunge oder Computertomografie (CT).
• Allergietest, wenn ein Allergieverdacht besteht.

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die Untersuchungen sind meist schmerzfrei und dauern nicht lange. Danach bespricht der Arzt die Ergebnisse mit Ihnen und schlägt eine Behandlung vor.

Behandlung

Die Behandlung hängt davon ab, was die Atemprobleme auslöst. Ziel ist es, die Beschwerden zu lindern, die Lungenfunktion zu stärken und die Lebensqualität zu verbessern. Häufig gehören eine medikamentöse Therapie, Atemtechniken und ein gesunder Lebensstil dazu.

Selbsthilfe zu Hause

• Wenn Sie rauchen: Suchen Sie Unterstützung für den Rauchstopp.
• Meiden Sie Allergene oder Reizstoffe so gut es geht.
• Trinken Sie ausreichend Wasser, um den Schleim zu lösen.
• Bewegen Sie sich regelmäßig im Rahmen Ihrer Möglichkeiten.
• Lernen Sie Atemübungen, zum Beispiel die Lippenbremse.

Medizinische Behandlungen

Es gibt Medikamente, die man einatmet (zum Beispiel entkrampfende oder entzündungshemmende Wirkstoffe) oder in Tablettenform einnimmt. Zu den nicht-medikamentösen Behandlungen gehören Atemtherapie, Sauerstofftherapie bei niedrigem Sauerstoffgehalt im Blut und Lungensport. Ihr Arzt bespricht mit Ihnen, welche Therapie für Sie geeignet ist.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation ist nur selten nötig, zum Beispiel bei sehr schwerem Lungenemphysem oder Tumoren. Auch eine Lungentransplantation kommt bei fortgeschrittenem Lungenversagen in Frage. Dies wird in spezialisierten Zentren geprüft.

Leben mit der Erkrankung

Gehen Sie achtsam mit sich um. Planen Sie Pausen und verteilen Sie Ihre Energie. Nutzen Sie Atemtechniken, um in belastenden Situationen ruhig zu bleiben.

Tipps für den Alltag

• Nicht rauchen und Rauch meiden
• Gesunde, ausgewogene Ernährung
• Regelmäßige körperliche Aktivität (zum Beispiel Spazierengehen)
• Frischluft und gute Belüftung in Wohnräumen
• Stress vermeiden oder bewältigen lernen

Ernährung und Bewegung

Eine ausgewogene Ernährung mit viel Obst, Gemüse und Vollkornprodukten unterstützt die Abwehrkräfte. Leichte bis moderate Bewegung, die Sie nicht überfordert, kräftigt die Atemmuskulatur. Lassen Sie sich von Ihrem Arzt oder einem Lungensportprogramm beraten.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Atemnot kann Angst machen und den Alltag belasten. Es ist wichtig, sich Hilfe zu holen, wenn man sich überfordert fühlt. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt über Ihre Sorgen; auch eine Psychotherapie kann helfen, mit der Erkrankung besser zu leben.

Vorbeugung

Nicht alle Atemwegserkrankungen lassen sich verhindern, aber viele Risiken kann man senken. Am wichtigsten ist, nicht mit dem Rauchen zu beginnen oder aufzuhören. Auch das Meiden von Schadstoffen und eine gute Hygiene gegen Infekte spielen eine Rolle.

Impfungen

Eine Grippeimpfung und eine Impfung gegen Pneumokokken werden für Menschen mit chronischen Lungenerkrankungen empfohlen. Auch die COVID-19-Impfung schützt vor schweren Verläufen. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt über die für Sie empfohlenen Impfungen.

Früherkennungsprogramme

Für Menschen mit erhöhtem Risiko, zum Beispiel langjährige Raucher, gibt es Lungenfunktionstests zur Früherkennung. Solche Vorsorgeuntersuchungen können helfen, Lungenerkrankungen früh zu erkennen.

Komplikationen

Unbehandelt

• Die Lungenfunktion verschlechtert sich dauerhaft
• Wiederkehrende Infektionen wie Lungenentzündungen
• Belastung des Herzens bis hin zur Herzschwäche
• Starke Einschränkungen im Alltag und zunehmende Pflegebedürftigkeit

Langzeitprognose

Mit einer rechtzeitigen und passenden Behandlung können die meisten Menschen mit Atemwegserkrankungen ein weitgehend eigenständiges und aktives Leben führen. Die Therapie wird immer besser, und viele Beschwerden sind gut kontrollierbar.

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