Bronchitis: Wann Sie ärztliche Hilfe suchen sollten

Übersicht

Bei einer Bronchitis sind die Schleimhäute in den Atemwegen (den Bronchien) entzündet. Das führt zu Husten, oft mit Schleim (Auswurf). Meist löst eine Erkältung die Entzündung aus.

Ja, Bronchitis kommt sehr häufig vor. In Deutschland erkranken viele Erwachsene ein- bis zweimal pro Jahr daran.

Sie kann jeden treffen. Häufiger betroffen sind Raucher, Menschen mit geschwächtem Immunsystem, ältere Menschen und Babys.

Symptome

Häufige Symptome

• Husten, anfangs trocken, später oft mit Schleim (Auswurf)
• Gefühl, dass die Atemwege verlegt sind
• Gelegentlich leichtes Fieber, Müdigkeit, Frösteln
• Druckgefühl hinter dem Brustbein

Symptome bei Kindern

• Husten mit oder ohne Auswurf
• Atemgeräusche (Brummen, Pfeifen)
• Schnelle oder angestrengte Atmung
• Trinkunlust, vermehrte Müdigkeit
• Möglicherweise erhöhte Temperatur

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Anhaltender Husten
• Verwirrtheit oder Benommenheit
• Schnelle Atmung oder Atemnot
• Verschlechterung einer bestehenden Lungenerkrankung wie COPD
• Starke Erschöpfung

Ursachen

Hauptursachen

• Viren, meist Erkältungsviren wie Rhinoviren, aber auch Grippeviren (Influenza)
• Seltener Bakterien
• Reizstoffe wie Tabakrauch, Staub oder chemische Dämpfe

Risikofaktoren

• Rauchen oder Passivrauchen
• Geschwächtes Immunsystem (z. B. durch Vorerkrankungen oder Medikamente)
• Asthma, Allergien oder andere Lungenerkrankungen
• Belastungen durch Schadstoffe am Arbeitsplatz

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Bei Atemnot, Brustschmerz, blutigem Auswurf oder hohem Fieber sollten Sie noch am selben Tag ärztliche Hilfe suchen.
• Menschen mit schweren Vorerkrankungen, ältere Menschen und Kleinkinder sollten bei anhaltendem Husten ebenfalls zügig zum Arzt. Der Hausarzt kann je nach Schweregrad an einen Spezialisten – eine Lungenfachpraxis – überweisen.

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn der Husten nach etwa zwei Wochen nicht abklingt
• Beim Auftreten von immer wiederkehrender Bronchitis
• Wenn Sie zusätzlich Asthma, COPD oder Herz-Kreislauf-Beschwerden haben

Diagnose

Der Arzt fragt nach Ihren Beschwerden und hört mit dem Stethoskop Ihre Lunge ab. Anhand der Atemgeräusche kann er oft schon erkennen, ob die Bronchien betroffen sind.

Mögliche Untersuchungen

• Abhören der Lunge (Auskultation)
• Messung der Sauerstoffsättigung (Pulsoxymetrie)
• Gelegentlich Röntgen-Thorax oder Blutuntersuchung, wenn der Verdacht auf eine ernstere Erkrankung besteht
• Bei chronischem Verlauf: Lungenfunktionstest (Spirometrie)

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die Untersuchung ist schmerzfrei. Meist folgt nach ein bis zwei Tagen eine Einschätzung, ob es sich um eine leichte, harmlose Entzündung handelt oder behandelt werden muss.

Behandlung

Die Behandlung einer akuten Bronchitis konzentriert sich darauf, die Beschwerden zu lindern. Bei einer viralen Infektion sind Antibiotika wirkungslos; sie werden nur bei einer bakteriellen Infektion oder bei Komplikationen eingesetzt.

Selbsthilfe zu Hause

• Viel trinken, zum Beispiel Wasser oder ungesüßten Tee
• Sich körperlich schonen und ausruhen
• Den Raum lüften und für ausreichend Luftfeuchtigkeit sorgen (z. B. mit einem feuchten Tuch auf der Heizung)
• Gemütlich warm halten, aber zu hohe Wärme meiden
• Bei Erwachsenen: Honig oder warme Getränke können den Hals beruhigen (kein Honig für Säuglinge unter einem Jahr)
• Nicht rauchen und Räucheraufenthalte meiden

Medizinische Behandlungen

Es gibt Mittel, die den Hustenreiz lindern, und Mittel, die das Lösen des Schleims erleichtern. Diese Medikamente sollten Sie immer mit Ihrem Arzt oder Ihrer Ärztin oder in der Apotheke abstimmen. Auch bei Fieber können Arzneimittel eingesetzt werden – verwenden Sie diese nur nach Anweisung und nicht in zu hohen Mengen.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation ist bei einer unkomplizierten akuten Bronchitis nicht nötig. Nur sehr selten, wenn sich durch eine chronische Bronchitis Lungenschäden entwickeln, kann später ein chirurgischer Eingriff sinnvoll sein – das entscheidet der Spezialist.

Leben mit der Erkrankung

Nehmen Sie Ihren Husten ernst, aber nicht als Grund zur Panik. Es ist in Ordnung, sich krank zu melden und auszuruhen. Ein feuchter Raum, ruhige Beschäftigung und viel Flüssigkeit helfen dem Körper, schneller gesund zu werden.

Tipps für den Alltag

• Nicht rauchen und Passivrauchen meiden
• Stress reduzieren und ausreichend schlafen
• Regelmäßig Hände waschen
• Sich nach dem Infekt langsam wieder körperlich betätigen, nicht sofort sportlich Vollgas geben

Ernährung und Bewegung

Achten Sie auf eine ausgewogene Ernährung mit viel Obst und Gemüse. Bewegung an der frischen Luft ist gut, aber vermeiden Sie anstrengende Aktivität während eines akuten Infekts. Nach dem Abklingen können Sie die Belastung langsam steigern.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Ein langwieriger Husten kann belastend sein – er schlaucht, stört den Schlaf und macht manchmal ängstlich. Es ist normal, sich bei einer Erkrankung hinausgezögert zu fühlen. Holen Sie sich Unterstützung im Alltag und besprechen Sie Ängste gerne mit Ihrer ärztlichen Praxis.

Vorbeugung

Vollständig lässt sich eine Bronchitis nicht verhindern. Aber ein gesunder Lebensstil – genügend Schlaf, Bewegung, eine ausgewogene Ernährung und Nichtrauchen – senkt das Risiko.

Impfungen

Wenn Sie zu einer Risikogruppe gehören (z. B. über 60 Jahre, Herz- oder Lungenleiden), lassen Sie sich in der Arztpraxis zu einer Grippeschutzimpfung oder Pneumokokken-Impfung beraten. Diese Impfungen werden nach Ständiger Impfkommission (STIKO) empfohlen.

Früherkennungsprogramme

Menschen mit Asthma oder anderen Lungenerkrankungen können regelmäßig einen Lungenfunktionstest durchführen lassen – das gute Ansprechen der Beschwerden in der Praxis ist wichtiger als ein punktueller Test.

Komplikationen

Unbehandelt

• Eine verschleppte Bronchitis kann bei Risikogruppen eine Lungenentzündung begünstigen
• Bei Menschen mit Asthma kann sich Husten zu einer schwereren Atemkrise entwickeln
• Wiederholte Entzündungen können zu einer chronischen Bronchitis führen, besonders bei Rauchern

Langzeitprognose

Die meisten Menschen mit akuter Bronchitis erholen sich vollständig. Der Husten kann zwar einige Wochen dauern, aber mit Ruhe, ausreichend Flüssigkeit und Zeit wird er oft in zwei bis drei Wochen weniger. Bei guter Behandlung und ohne ernste Grunderkrankung ist die Prognose sehr gut.

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