Nebenwirkungen der Chemotherapie vorbeugen und lindern

Übersicht

Eine Chemotherapie ist eine Behandlung gegen Krebs. Sie kann Nebenwirkungen verursachen, weil sie auch gesunde Zellen angreift. Dieser Ratgeber erklärt, wie Sie diese Beschwerden erkennen und was Sie tun können, um sie zu verringern.

Ja, sehr viele Menschen, die eine Chemotherapie erhalten, haben Nebenwirkungen. Aber es gibt gute Methoden, sie zu lindern und vorzubeugen.

Die Nebenwirkungen einer Chemotherapie können jeden betreffen, der die Behandlung erhält. Das sind Menschen aller Altersgruppen. Wie stark sie sind, hängt von vielen persönlichen Faktoren ab.

Symptome

Häufige Symptome

• Müdigkeit und Erschöpfung (Fatigue)
• Übelkeit und Erbrechen
• Haarausfall
• Wunde Stellen im Mund
• Verminderte Abwehrkräfte und erhöhte Infektionsgefahr
• Durchfall oder Verstopfung
• Appetitlosigkeit und Gewichtsveränderungen
• Hautveränderungen wie Trockenheit oder Rötung

Symptome bei Kindern

• Kinder können auch Übelkeit, Erschöpfung und Haarausfall haben.
• Sie sind oft reizbar oder weinen mehr als sonst.
• Manchmal haben sie Kopfschmerzen oder Bauchschmerzen.
• Besonders wichtig: Bei Fieber oder Anzeichen einer Infektion sofort ärztliche Hilfe holen.

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Ältere Menschen haben oft stärkere Müdigkeit.
• Sie sind empfindlicher bei Infektionen.
• Manche Medikamente und Vorerkrankungen können Nebenwirkungen verstärken.
• Auch die Nieren- und Leberfunktion kann eine Rolle spielen.

Ursachen

Hauptursachen

• Die Chemotherapie greift schnell wachsende Zellen an, dazu gehören auch gesunde Zellen wie Haarwurzeln, Zellen im Mund und die Blut bildenden Zellen im Knochenmark.
• Dadurch kann es zu den verschiedenen Nebenwirkungen kommen.
• Wie stark die Nebenwirkungen sind, hängt von der Art und Dosis der Medikamente ab.

Risikofaktoren

• Die Art der Chemotherapie-Medikamente
• Die Höhe der Dosis und die Dauer der Behandlung
• Der allgemeine Gesundheitszustand
• Vorerkrankungen, z. B. an Nieren, Leber oder Herz
• Das Alter der Person
• Zusätzliche Strahlentherapie oder andere Behandlungen

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Bei Fieber über 38,5 Grad Celsius oder Schüttelfrost
• Bei starken Schmerzen, die nicht weggehen
• Bei sehr starkem Erbrechen oder Durchfall mit Anzeichen von Flüssigkeitsmangel
• Bei Blutungen oder ungewöhnlichen blauen Flecken
• Bei plötzlicher Atemnot

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn Sie sich müde oder antriebslos fühlen und das nicht aufhört
• Wenn Sie Appetitlosigkeit haben und dadurch abnehmen
• Wenn Sie Probleme mit dem Mund oder Schlucken haben
• Wenn Sie Hautveränderungen oder andere Beschwerden bemerken
• Bei Fragen zu Ihren Medikamenten oder Ihrer Betreuung

Diagnose

Um Nebenwirkungen zu erkennen und einzuschätzen, sprechen Ärzte und Pflegekräfte regelmäßig mit Ihnen. Sie stellen Fragen zu Ihrem Befinden und untersuchen Sie körperlich. Zusätzlich helfen Blutuntersuchungen.

Mögliche Untersuchungen

• Blutbild: zeigt rote und weiße Blutkörperchen und Blutplättchen
• Blutuntersuchung auf Nieren- und Leberwerte
• Untersuchung von Urin, wenn nötig
• Bei bestimmten Beschwerden auch Röntgen- oder Ultraschalluntersuchungen

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Ihr Behandlungsteam prüft Ihre Werte regelmäßig. Es wird Sie nach Ihren Beschwerden fragen und notieren. Bei Bedarf werden Behandlungen angepasst oder zusätzliche unterstützende Mittel verordnet. Das ist ein normaler Teil der Krebstherapie.

Behandlung

Die Behandlung von Nebenwirkungen ist ein wichtiger Teil der Krebstherapie. Ziel ist es, Beschwerden zu verringern, damit Sie die Chemotherapie möglichst gut durchhalten können. Es gibt viele medizinische Maßnahmen und Selbsthilfestrategien.

Selbsthilfe zu Hause

• Gönnen Sie sich ausreichend Ruhe und Schlaf.
• Trinken Sie viel Wasser oder ungesüßten Tee, wenn Ihr Arzt nichts anderes empfiehlt.
• Putzen Sie Ihre Zähne sanft und spülen Sie bei wunden Stellen mit lauwarmem Salzwasser.
• Achten Sie auf gute Hygiene, z. B. Händewaschen, um Infektionen zu vermeiden.
• Verzichten Sie auf rohes Fleisch, rohen Fisch oder Weichkäse während der Behandlung.
• Nehmen Sie kleine Mahlzeiten über den Tag verteilt zu sich.
• Bewegen Sie sich leicht, wenn möglich, zum Beispiel mit einem kurzen Spaziergang.

Medizinische Behandlungen

Es gibt verschiedene unterstützende Medikamente, die helfen können. Zum Beispiel Mittel gegen Übelkeit, Mittel gegen Durchfall oder Abführmittel bei Verstopfung. Auch Medikamente, die die Bildung von weißen Blutkörperchen anregen, können eingesetzt werden. Manche Patienten bekommen Antibiotika gegen Infektionen. Wichtig: Ihr Arzt entscheidet, welche Behandlung für Sie sinnvoll ist. Nehmen Sie niemals eigenmächtig Medikamente ein, ohne vorher mit Ihrem Behandlungsteam zu sprechen.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation ist in der Regel nicht notwendig, um Nebenwirkungen der Chemotherapie zu behandeln. Nur bei seltenen Komplikationen, zum Beispiel schweren Infektionen im Bauchraum oder Darmverschluss, kann eine Operation nötig sein. Ihr Ärzteteam wird Sie umfassend beraten.

Leben mit der Erkrankung

Planen Sie Ihren Alltag mit Pausen. Hören Sie auf Ihren Körper. Teilen Sie sich Ihre Kräfte ein und lassen Sie sich von Familie oder Freunden helfen. Sie müssen nicht alles selbst schaffen. Es ist in Ordnung, um Unterstützung zu bitten.

Tipps für den Alltag

• Rauchen vermeiden, denn das kann Nebenwirkungen verstärken.
• Auf Alkohol verzichten oder zumindest mit dem Arzt besprechen.
• Zu Hause gut lüften und starke Gerüche meiden.
• Direkte Sonne meiden, da die Haut empfindlicher ist.
• Lockere Kleidung aus weichen Stoffen tragen, wenn die Haut empfindlich ist.
• Atemübungen oder Entspannungstechniken können helfen, den Stress zu senken.

Ernährung und Bewegung

Eine ausgewogene Ernährung mit viel Obst, Gemüse, Vollkornprodukten und ausreichend Eiweiß ist gut. Bei Mundschmerzen essen Sie weiche, breiige Speisen. Vermeiden Sie scharfes oder sehr heißes Essen. Leichte körperliche Aktivität wie Spazierengehen oder sanftes Yoga kann die Müdigkeit lindern. Besprechen Sie Ihr Bewegungsprogramm im Zweifel mit Ihrem Arzt.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Eine Chemotherapie kann Ängste, Traurigkeit oder Niedergeschlagenheit auslösen. Das ist sehr normal. Es kann helfen, mit Freunden oder der Familie zu sprechen. Auch psychoonkologische Angebote im Krankenhaus oder in Krebsberatungsstellen unterstützen. Sie müssen mit dieser Belastung nicht allein bleiben.

Vorbeugung

Nicht jede Nebenwirkung lässt sich vollständig verhindern. Aber mit guter Vorbereitung und Begleitung können viele Beschwerden abgeschwächt werden. Ihr Behandlungsteam kann Ihnen zum Beispiel vorbeugende Medikamente gegen Übelkeit geben oder Ihre Dosis anpassen. Wichtig ist, dass Sie Beschwerden früh melden.

Impfungen

Besprechen Sie Impfungen mit Ihrem Arzt. Während einer Chemotherapie sind oft keine Lebendimpfstoffe erlaubt. Ihr Arzt sagt Ihnen, was in Ihrer Situation möglich ist.

Früherkennungsprogramme

Eine spezielle Früherkennung ist für Nebenwirkungen nicht nötig. Aber regelmäßige Kontrolluntersuchungen während und nach der Therapie dienen dazu, Probleme früh zu erkennen.

Komplikationen

Unbehandelt

• Schwere Infektionen, die wegen der geschwächten Abwehr lebensbedrohlich sein können
• Starker Flüssigkeitsverlust durch Erbrechen oder Durchfall
• Mangelernährung und Gewichtsverlust
• Zerfall von Blutgerinnseln oder Blutungen durch niedrige Blutplättchenwerte
• Langanhaltende Erschöpfung, die den Alltag stark einschränkt

Langzeitprognose

Die meisten Nebenwirkungen der Chemotherapie klingen nach Abschluss der Behandlung deutlich ab. Ihr Körper erholt sich oft Schritt für Schritt. Viele Patientinnen und Patienten finden mit der Zeit wieder zu einem guten Alltag zurück. Es gibt auch nach der Behandlung hilfreiche Maßnahmen, um Körper und Psyche zu stärken. Sie sind nicht allein – es gibt Unterstützung auf Ihrem Weg.

Unterstützung finden

Lokale Organisationen

• Krebsinformationsdienst (KID) ↗ · Deutschland
• Deutsche Krebshilfe ↗ · Deutschland

Hilfetelefone

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