COPD: Selbsthilfe im Alltag – So atmen Sie leichter

Übersicht

COPD ist eine dauerhafte Lungenerkrankung. Die Atemwege sind verengt, und die Lunge kann nicht mehr so gut frische Luft aufnehmen. Daher kommt es oft zu Atemnot, Husten und Auswurf. Mit der richtigen Behandlung und guter Selbstfürsorge können viele Menschen trotzdem ein aktives Leben führen.

Ja, COPD ist weit verbreitet. In Deutschland sind mehrere Millionen Menschen betroffen.

COPD tritt meist bei Menschen über 40 Jahren auf. Besonders häufig sind Raucher und ehemalige Raucher betroffen. Aber auch Menschen, die beruflich Staub oder Schadstoffen ausgesetzt sind, können erkranken.

Symptome

Häufige Symptome

• Anhaltender Husten – oft morgens
• Auswurf aus den Atemwegen
• Atemnot bei Belastung, später auch in Ruhe
• Engegefühl in der Brust
• Häufige Infekte der Atemwege

Symptome bei Kindern

• COPD kommt bei Kindern nur sehr selten vor. Ähnliche Atemwegsbeschwerden bei Kindern haben meist andere Ursachen und sollten immer ärztlich abgeklärt werden.

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Bei älteren Menschen kann Atemnot schneller auftreten, oft schon bei kleinen Anstrengungen
• Verwirrtheit oder Unruhe kann ein Zeichen von Sauerstoffmangel sein
• Starke Müdigkeit und Schwäche im Alltag
• Bläuliche Lippen oder Fingerkuppen deuten auf einen Sauerstoffmangel hin

Ursachen

Hauptursachen

• Rauchen oder langjähriges Passivrauchen
• Schadstoffe am Arbeitsplatz, zum Beispiel Staub, Dämpfe oder Reizgase
• Starke Luftverschmutzung
• Selten: ein angeborener Mangel an Alpha-1-Antitrypsin (einem wichtigen Schutzprotein der Lunge)

Risikofaktoren

• Rauchen – auch in jungen Jahren
• Wiederholte Atemwegsinfekte in der Kindheit
• Belastung durch Luftverschmutzung zu Hause oder am Arbeitsplatz
• Menschen mit Asthma oder überempfindlichen Atemwegen haben ein höheres Risiko

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Wenn Sie sich in wenigen Tagen deutlich schlechter fühlen
• Wenn Atemnot auch bei leichter Tätigkeit oder im Ruhezustand auftritt
• Wenn der Auswurf gelb, grün oder bräunlich wird oder Blut enthält

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn Sie länger als ein paar Wochen husten oder auffälligen Auswurf haben
• Wenn Sie regelmäßig außer Atem geraten – zum Beispiel beim Treppensteigen
• Zu einer jährlichen Kontrolle bei Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt, auch wenn es Ihnen gerade gut geht

Diagnose

Die Diagnose stellt eine Ärztin oder ein Arzt nach einem ausführlichen Gespräch und einer Lungenfunktionsprüfung. Dabei wird gemessen, wie viel Luft Sie ausatmen können und wie schnell das gelingt.

Mögliche Untersuchungen

• Spirometrie – das wichtigste Verfahren zur Bestimmung der Lungenfunktion
• Körperliche Untersuchung und Abhören der Lunge
• Blutbild und Blutgasanalyse zur Bestimmung des Atemgaswechsels
• Röntgen oder Computertomographie des Brustkorbs, um andere Ursachen auszuschließen

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die Untersuchungen sind schmerzfrei und dauern insgesamt nicht lange. Sie werden gebeten, kräftig in ein Röhrchen zu atmen. Danach sprechen Sie mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt über das Ergebnis und die nächsten Schritte.

Behandlung

Die Behandlung von COPD besteht aus mehreren Bausteinen: Das Rauchen aufzugeben ist der wichtigste Schritt. Dazu kommen individuell angepasste Medikamente, Atemtherapie, Bewegung und bei Bedarf Sauerstofftherapie. Eine Heilung ist nicht möglich – aber eine gute Behandlung kann die Beschwerden verringern, die Lungenfunktion erhalten und akute Verschlechterungen abfangen.

Selbsthilfe zu Hause

• Aufhören zu rauchen – das ist der größte Gewinn für Ihre Lunge. Sprechen Sie mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt über Unterstützungsmöglichkeiten.
• Nehmen Sie Ihre verordneten Medikamente regelmäßig und zeigen Sie, wie Sie die Sprays oder Inhalatoren richtig anwenden.
• Lernen Sie Atemtechniken, wie die Lippenbremse oder die Bauchatmung – sie helfen, den Atem zu verlangsamen und besser auszuatmen.
• Bleiben Sie in Bewegung, angepasst an Ihr Tempo – kurze Spaziergänge oder sanfte Übungen sind oft schon hilfreich.
• Vermeiden Sie Atemwegsreize wie kalte Luft, Staub oder enge Räume mit Schadstoffbelastung.

Medizinische Behandlungen

Die medizinische Behandlung richtet sich nach dem Schweregrad. Ärztinnen und Ärzte verwenden entkrampfende Medikamente als Sprays oder Inhalationen, die die Atemwege erweitern. Bei Verschlechterungen können vorübergehend entzündungshemmende Mittel eingesetzt werden. In fortgeschrittenen Stadien kann eine Langzeitsauerstofftherapie helfen. Über die genaue Auswahl und Anwendung entscheidet immer die behandelnde Ärztin oder der behandelnde Arzt.

Wann kommt eine Operation infrage?

In seltenen, schweren Fällen können operative Verfahren wie eine Lungengewebsverkleinerung oder eine Lungentransplantation infrage kommen. Dies wird erst nach gründlicher Untersuchung und nur für spezielle Patientinnen und Patienten vorgeschlagen.

Leben mit der Erkrankung

Mit COPD kann man auch im Alltag vieles selbst tun, um sich wohler zu fühlen. Planen Sie Ihren Tag ein bisschen ruhiger, machen Sie Pausen bei der Hausarbeit und führen Sie kleine Atemübungen regelmäßig durch. So verlieren Sie nicht so schnell den Atem.

Tipps für den Alltag

• Rauchen aufgeben – auch E-Zigaretten und Wasserpfeife sind nicht ungefährlich
• Achten Sie auf ein gutes Raumklima: lüften, aber Zugluft und Reizstoffe vermeiden
• Schlafen Sie ausreichend und halten Sie sich an feste Tageszeiten
• Schützen Sie sich vor Atemwegsinfektionen, zum Beispiel durch häufiges Händewaschen
• Nehmen Sie Termine zur Lungenfunktionskontrolle regelmäßig wahr

Ernährung und Bewegung

Eine ausgewogene Ernährung mit viel Obst, Gemüse und ausreichend Flüssigkeit unterstützt den Körper. Wenn Sie stark an Gewicht verloren haben, können kleinere, energiereiche Mahlzeiten helfen. Bei Übergewicht kann Abnehmen die Atmung entlasten. Bewegen Sie sich nach Ihrem eigenen Tempo – zum Beispiel mit Spazierengehen, sanftem Radfahren oder Übungen im Sitzen.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

COPD kann Angst und Niedergeschlagenheit auslösen – das ist verständlich und häufig. Wenn das Gefühl von Hoffnungslosigkeit anhält oder Sie sich in Gedankenspiralen verlieren, holen Sie sich Unterstützung. Ein offenes Gespräch mit der Ärztin oder dem Arzt kann der erste Schritt sein. Psychologische Begleitung und der Kontakt zu anderen Betroffenen wirken oft entlastend.

Vorbeugung

Eine COPD kann nicht immer verhindert werden, besonders wenn sie in der Familie liegt. Aber der wichtigste Schutz ist, nicht zu rauchen oder so schnell wie möglich aufzuhören. Auch das Meiden von Schadstoffen und regelmäßige Bewegung beugen einer Verschlechterung vor.

Impfungen

Bei COPD sind Impfungen besonders empfehlenswert. Lassen Sie sich von Ihrem Hausarzt oder Ihrer Hausärztin zu aktuellen Impfungen gegen Influenza, Pneumokokken und andere Atemwegsinfektionen beraten.

Früherkennungsprogramme

Wenn Sie über 40 sind und rauchen oder geraucht haben, sollten Sie Ihre Lungenfunktion regelmäßig überprüfen lassen. Sprechen Sie Ihre Ärztin oder Ihren Arzt aktiv darauf an.

Komplikationen

Unbehandelt

• Häufige und schwerere Atemwegsinfektionen, zum Beispiel Lungenentzündung
• Zunehmende Atemnot bis hin zur dauerhaften Sauerstoffunterversorgung
• Belastung des Herzens – es kann sich eine Rechtsherzschwäche entwickeln
• Akute Verschlechterungen, die ins Krankenhaus führen können
• Im Endstadium eine lebensbedrohliche Atemschwäche

Langzeitprognose

Auch wenn COPD nicht heilbar ist, gibt es viele Möglichkeiten, den Verlauf günstig zu beeinflussen. Menschen, die aktiv behandelt werden, mit dem Rauchen aufhören und ein unterstützendes Umfeld haben, können über einen langen Zeitraum ein erfülltes Leben führen. Mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt an Ihrer Seite können Sie diese Herausforderung gut annehmen.

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