COPD-Behandlung im Überblick

Übersicht

COPD (chronisch obstruktive Lungenerkrankung) ist eine dauerhafte Lungenerkrankung, bei der die Atemwege verengt sind. Dadurch fällt das Atmen schwer, vor allem bei Belastung. Die Krankheit entwickelt sich meist über viele Jahre und ist nicht heilbar, aber gut behandelbar.

Ja, COPD ist eine häufige Erkrankung. In Deutschland sind Schätzungen zufolge mehrere Millionen Menschen betroffen.

COPD betrifft vor allem Menschen über 40 Jahren, insbesondere Raucherinnen und Raucher sowie ehemalige Raucherinnen und Raucher. Auch langjährige berufliche Schadstoffbelastung kann eine Rolle spielen.

Symptome

Häufige Symptome

• Atemnot bei Belastung, später auch in Ruhe
• Chronischer Husten
• Auswurf (Schleim) aus den Atemwegen
• Keuchende oder pfeifende Atmung
• Häufige Atemwegsinfektionen
• Müdigkeit und verminderte Belastbarkeit

Symptome bei Kindern

• COPD betrifft im Kindesalter nur sehr selten. Wenn Kinder ähnliche Symptome haben, liegen meist andere Lungenerkrankungen vor.
• Bei anhaltendem Husten oder Atemproblemen sollte ein Arzt oder eine Ärztin das Kind untersuchen.

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Bei älteren Menschen äußert sich COPD oft durch allgemeine Schwäche oder Verwirrtheit.
• Alltägliche Tätigkeiten wie Treppensteigen werden immer anstrengender.
• Auch ohne ausgeprägten Husten kann eine COPD bestehen.

Ursachen

Hauptursachen

• Rauchen (auch Passivrauchen)
• Langjährige Einwirkung von Schadstoffen am Arbeitsplatz oder in der Luft
• Selten: genetische Veranlagung, zum Beispiel Alpha-1-Antitrypsin-Mangel

Risikofaktoren

• Rauchen oder starkes Passivrauchen
• Alter über 40 Jahre
• Berufliche Belastung mit Stäuben, Dämpfen oder Chemikalien
• Hohe Luftverschmutzung
• Wiederholte Atemwegsinfektionen in der Kindheit

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Wenn Symptome plötzlich und stark auftreten oder sich rasch verschlechtern.
• Wenn trotz verordneter Behandlung keine Besserung eintritt.

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn Sie über mehrere Wochen Husten, Auswurf oder Atemnot bei Belastung haben.
• Wenn Sie rauchen und über 40 Jahre alt sind und Atemprobleme bemerken.

Diagnose

Die Diagnose wird in erster Linie mit einer Lungenfunktionsprüfung gestellt. Dabei wird gemessen, wie viel Luft Sie ausatmen können und wie schnell. Zusätzlich fragen Ärztinnen und Ärzte nach Beschwerden, Rauchgewohnheiten und Arbeitsplatzbelastungen.

Mögliche Untersuchungen

• Lungenfunktionstest (Spirometrie)
• Körperliche Untersuchung mit Abhören von Lunge und Herz
• Röntgenbild des Brustkorbs
• Blutuntersuchungen, zum Beispiel zur Sauerstoffsättigung
• Bei Bedarf Blutgase aus dem Ohrläppchen

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die Untersuchungen sind schmerzfrei und dauern in der Regel nicht lange. Für die Spirometrie müssen Sie kräftig in ein Gerät blasen. Sprechen Sie vorher mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt, wenn Sie Fragen haben.

Behandlung

Eine COPD ist nicht heilbar, aber gut behandelbar. Die Ziele sind: Symptome lindern, die Lungenfunktion erhalten, Verschlechterungen (Exazerbationen) vermeiden und die Lebensqualität verbessern. Die Behandlung besteht aus einer Kombination von Medikamenten, Schulungen, körperlichem Training und einem angepassten Lebensstil.

Selbsthilfe zu Hause

• Rauchen aufgeben – das ist der wichtigste Schritt.
• Kontakt mit Reizstoffen wie Staub, Abgasen und Rauch meiden.
• Sich regelmäßig mild bewegen, zum Beispiel Gehen oder Atemgymnastik.
• Influenza- und Pneumokokken-Impfungen wahrnehmen.
• Inhalierte Medikamente richtig anwenden – lassen Sie sich die Technik zeigen.

Medizinische Behandlungen

Die medikamentöse Behandlung erfolgt meist mit Inhalationen. Dabei werden die Atemwege erweitert und Entzündungen gehemmt. Es gibt kurz- und langwirksame Medikamente, die je nach Schweregrad eingesetzt werden. Zusätzlich stehen nicht-medikamentöse Maßnahmen wie Atemtherapie, körperliches Training und Sauerstofftherapie bei fortgeschrittener COPD zur Verfügung. Die genaue Therapie wird individuell mit der Ärztin oder dem Arzt abgestimmt.

Wann kommt eine Operation infrage?

In sehr schweren Fällen der COPD kann ein chirurgischer Eingriff infrage kommen, zum Beispiel eine Lungenvolumenreduktion oder in seltenen Fällen eine Lungentransplantation. Solche Eingriffe werden nur nach gründlicher Untersuchung und nur in speziellen Zentren durchgeführt.

Leben mit der Erkrankung

Ein strukturierter Alltag hilft, mit der Erkrankung besser zu leben. Planen Sie Pausen ein, nutzen Sie Atemtechniken und vermeiden Sie anstrengende Situationen. Viele Menschen profitieren von Atemübungen, die eine Physiotherapeutin oder ein Physiotherapeut zeigen kann.

Tipps für den Alltag

• Auf das Rauchen verzichten
• Sich regelmäßig an der frischen Luft bewegen, soweit es möglich ist
• Für gute Luft in Innenräumen sorgen
• Kontakt zu erkälteten Personen möglichst meiden
• In der kalten Jahreszeit Mund und Nase mit einem Schal schützen

Ernährung und Bewegung

Eine ausgewogene Ernährung mit viel Gemüse, Obst und ausreichend Eiweiß hilft, ein gesundes Gewicht zu halten und die Atemmuskulatur zu stärken. Auch regelmäßige, angepasste Bewegung – etwa Gehen, Radfahren oder Lungensportgruppen – verbessert die Belastbarkeit. Lassen Sie sich am besten individuell beraten.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

COPD ist eine chronische Erkrankung, die auch die Psyche belasten kann. Angst vor Atemnot, Niedergeschlagenheit und depressive Verstimmungen sind nicht selten. Es ist wichtig, diese Gefühle ernst zu nehmen und Unterstützung zu suchen – auch um die Lebensqualität zu erhalten.

Vorbeugung

In vielen Fällen lässt sich COPD verhindern, vor allem durch den Verzicht auf das Rauchen und durch den Schutz vor Schadstoffen. Für Menschen, die bereits erkrankt sind, steht die Vermeidung von weiteren Risiken im Mittelpunkt.

Impfungen

Die ständige Impfkommission (STIKO) empfiehlt für Menschen mit chronischen Lungenerkrankungen Impfungen gegen Grippe (Influenza) und Pneumokokken. Lassen Sie sich hierzu von Ihrer Hausärztin oder Ihrem Hausarzt beraten.

Früherkennungsprogramme

Es gibt kein allgemeines Screening auf COPD in Deutschland. Wer zur Risikogruppe gehört – zum Beispiel Raucherinnen und Raucher über 40 –, sollte bei Husten, Auswurf oder Atemnot die Lungenfunktion testen lassen.

Komplikationen

Unbehandelt

• Schnellere Verschlechterung der Lungenfunktion
• Häufigere und schwerere Atemwegsinfektionen
• Zunehmende Atemnot bis hin zu Sauerstoffmangel
• Herz-Kreislauf-Komplikationen
• Gewichtsverlust und Muskelschwäche
• Notaufnahmen und Krankenhausaufenthalte

Langzeitprognose

Auch wenn COPD eine ernste Erkrankung ist, gibt es viele Möglichkeiten, das Leben aktiv zu gestalten. Mit einer guten Behandlung, Verzicht auf das Rauchen und einem stabilen sozialen Umfeld können die meisten Menschen über viele Jahre ein selbstbestimmtes Leben führen.

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