Überlastungsschäden am Arbeitsplatz vorbeugen

Übersicht

Repetitive Strain Injury (RSI) bedeutet auf Deutsch so viel wie Überlastungsschaden. Damit sind Schmerzen und Beschwerden an Muskeln, Sehnen oder Nerven gemeint, die durch immer wiederkehrende Bewegungen oder eine einseitige Körperhaltung bei der Arbeit entstehen. Typische Beispiele sind langes Tippen am Computer, Arbeiten am Fließband oder Bedienen von Maschinen.

Ja, solche Beschwerden sind weit verbreitet. Vor allem bei Bildschirmarbeit, aber auch in vielen handwerklichen und pflegerischen Berufen treten sie häufig auf.

Betroffen sind Menschen aller Altersgruppen. Besonders gefährdet sind Personen, die viele Stunden am Tag dieselbe Bewegung ausführen – etwa Büroangestellte, Musikerinnen und Musiker, Handwerker, Friseurinnen und Pflegekräfte.

Symptome

Häufige Symptome

• Wiederkehrende oder dauernde Schmerzen an Händen, Handgelenken, Armen, Schultern oder Nacken
• Kribbeln, Taubheitsgefühl oder ein pelziges Gefühl, zum Beispiel in den Fingern
• Das Gefühl, dass Hände oder Arme schwer und schwach werden
• Steifigkeit oder eingeschränkte Beweglichkeit der Gelenke

Symptome bei Kindern

• Kinder und Jugendliche haben seltener arbeitsbedingte Beschwerden. Sie können aber ähnliche Symptome entwickeln, wenn sie stundenlang mit Smartphone, Tablets oder Spielkonsolen in derselben Haltung spielen.

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Bei älteren Menschen ist die Muskulatur oft schon etwas schwächer und Sehnen brauchen länger zur Erholung. Deshalb können sich Beschwerden bei wiederholter Belastung schneller bemerkbar machen.
• Auch altersbedingte Gelenkverschleißerscheinungen können die Schmerzen verstärken.

Ursachen

Hauptursachen

• Wiederholte, gleichartige Bewegungen über viele Stunden ohne Pausen
• Ungünstige Körperhaltung, zum Beispiel vorgestreckter Kopf bei der Bildschirmarbeit
• Hohe Muskelanspannung, etwa durch stressige Arbeit oder ungünstige Werkzeuge
• Zu wenig Erholung und Schlaf, sodass sich Muskeln und Sehnen nicht regenerieren können

Risikofaktoren

• Bildschirmarbeit mit Maus und Tastatur in ungünstiger Position
• Arbeiten mit den Händen über Kopfhöhe oder in extremer Beugung
• Bedienen von Geräten, die Vibrationen auslösen, zum Beispiel Bohrmaschinen
• Zeitdruck, Überstunden und Mehrfachbelastung
• Mangelnde Pausen und fehlender Tätigkeitswechsel

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Wenn die Schmerzen nachts aufwachen oder beim Schlafen stören
• Wenn Sie Schwäche oder Taubheitsgefühle in den Händen oder Armen bemerken
• Wenn die Beschwerden trotz Arbeitsplatzumgestaltung nach einigen Wochen nicht besser werden

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Bei den ersten Warnzeichen wie Spannungsgefühl, leichtem Ziehen oder gelegentlichem Kribbeln ist ein Termin bei der Hausärztin oder beim Hausarzt sinnvoll, auch wenn Sie noch gut arbeiten können.

Diagnose

Die Ärztin oder der Arzt fragt zuerst nach Ihrer Arbeit, Ihren Bewegungsabläufen, Ihren Beschwerden und möglichen Belastungen. Danach folgt eine körperliche Untersuchung. Auf dieser Grundlage wird meist eine erste Einschätzung gegeben. Eine genaue Abklärung kann bei einem Facharzt für Arbeitsmedizin, Orthopädie oder Neurologie erfolgen.

Mögliche Untersuchungen

• Körperliche Untersuchung mit gezielten Bewegungstests
• Manchmal Ultraschalluntersuchung der Sehnen oder Muskulatur
• Bei anhaltenden Nervenbeschwerden eine Messung der Nervenleitgeschwindigkeit (Elektroneurografie)
• Röntgen oder MRT nur in bestimmten Fällen, wenn andere Ursachen ausgeschlossen werden sollen

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die Untersuchung ist in der Regel schmerzfrei und dauert etwa 15 bis 30 Minuten. Die Ärztin oder der Arzt wird Ihnen die möglichen Ursachen verständlich erklären. Eine endgültige Diagnose braucht manchmal mehrere Termine, wenn Beschwerden noch nicht eindeutig sind.

Behandlung

Die Behandlung richtet sich nach Ursache und Ausmaß der Beschwerden. Wichtigste Maßnahmen sind das Einlegen von Arbeitspausen, das Vermeiden einseitiger Bewegungen und eine gute ergonomische Gestaltung des Arbeitsplatzes. Zusätzlich können Physiotherapie, Entspannungsübungen oder vorübergehende Schonung helfen. Medikamente oder Operationen sind nur selten notwendig und werden immer ärztlich verordnet.

Selbsthilfe zu Hause

• Regelmäßige kurze Pausen einlegen, am besten alle 60 bis 90 Minuten ca. 5 Minuten lockern
• Den Arbeitsplatz ergonomisch einrichten: Bildschirm auf Augenhöhe, Unterarme waagerecht auf der Tischplatte, Handgelenke gerade
• Bei Schmerzen können Wärme- oder Kälteanwendungen wohltuend sein, zum Beispiel warme Handbäder oder ein Kühlspray
• Bei einseitiger Tätigkeit immer wieder die Seite wechseln, wenn möglich
• Mit kleinen Dehnübungen für Hände, Arme und Nacken die Muskulatur geschmeidig halten

Medizinische Behandlungen

Die ärztliche Behandlung umfasst vor allem Physiotherapie, manuelle Therapie oder Ergotherapie. Auch Schienen zur Entlastung von Handgelenken oder Ellenbogen können sinnvoll sein. Schmerzmedikamente werden nur kurzzeitig und auf ärztliche Empfehlung eingesetzt. In manchen Fällen kommen entzündungshemmende Spritzen infrage, dies entscheidet die Ärztin oder der Arzt. Bei Nervenengpässen kann eine spezielle Behandlung durch Neurologinnen und Neurologen helfen.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation ist nur dann nötig, wenn durch die Überlastung ein Nerv dauerhaft eingeengt ist, zum Beispiel bei einem Karpaltunnelsyndrom. Dies kommt selten vor und wird vorher gründlich abgeklärt.

Leben mit der Erkrankung

Wenn Sie die Warnsignale Ihres Körpers ernst nehmen, können Sie die Beschwerden meist gut beeinflussen. Planen Sie feste Pausen und wechseln Sie zwischen Tätigkeiten mit unterschiedlichen Bewegungen. Achten Sie auch darauf, dass Ihre Muskeln nicht dauerhaft angespannt sind. Kleine Veränderungen können eine große Wirkung haben.

Tipps für den Alltag

• Bewegen Sie sich regelmäßig, zum Beispiel mit Spazierengehen, Radfahren oder Schwimmen
• Sorgen Sie für ausreichend Schlaf und Zeiten der Erholung
• Reduzieren Sie Stress, etwa durch kurze Atemübungen oder bewusste Pausen
• Nutzen Sie Freizeitaktivitäten so, dass Sie nicht zusätzlich in derselben Haltung verharren wie bei der Arbeit

Ernährung und Bewegung

Eine ausgewogene Ernährung mit viel Gemüse, Obst und ausreichend Flüssigkeit unterstützt Muskel- und Sehnenstoffwechsel. Gezielte Kräftigungs- und Dehnübungen für die beanspruchte Muskulatur helfen, Beschwerden vorzubeugen. Schon 10 bis 15 Minuten Bewegung am Tag können hier einen Unterschied machen. Wenn Sie unsicher sind, wie Sie richtig trainieren, fragen Sie in einer Physiotherapiepraxis nach.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Anhaltende Schmerzen können seelisch belasten. Es ist ganz normal, sich darüber zu sorgen, frustriert oder niedergeschlagen zu sein. Versuchen Sie, offen mit Ihrem Umfeld oder Ihrer Hausärztin zu sprechen. Wenn Sie sich länger niedergeschlagen fühlen oder das Gefühl haben, nicht mehr weiterzuwissen, gibt es Unterstützung. Die Telefonseelsorge ist rund um die Uhr unter 0800 111 0 111 und 0800 222 0 222 erreichbar – anonym und kostenlos. In einer akuten Krise wenden Sie sich an die Notrufnummer 112.

Vorbeugung

Ja, sehr viel lässt sich verhindern. Entscheidend sind regelmäßige Pausen, ein Wechsel der Tätigkeiten und eine gute ergonomische Gestaltung des Arbeitsplatzes. Auch die betriebliche Gefährdungsbeurteilung soll Risiken durch repetitive Bewegungen erkennen und beseitigen. Die fachlichen Empfehlungen der AWMF-Leitlinie zur Arbeitsmedizin unterstützen diese Maßnahmen.

Früherkennungsprogramme

Es gibt kein standardisiertes Screening für Überlastungsschäden. Wer auf die eigenen Warnsignale achtet und den Arbeitsplatz regelmäßig überprüft, beugt langwierigen Beschwerden vor. Bei ersten Anzeichen ist ein Gespräch mit dem Betriebsarzt oder der Betriebsärztin ein guter erster Schritt.

Komplikationen

Unbehandelt

• Chronische Schmerzen über Monate oder Jahre
• Eingeschränkte Beweglichkeit und Muskelverspannungen
• Längere Krankheitsausfälle und manchmal dauerhafte Arbeitsunfähigkeit
• In seltenen Fällen irreversible Nervenschäden

Langzeitprognose

Die meisten Menschen erholen sich gut, wenn sie die Beschwerden ernst nehmen und früh handeln. Vorbeugende Maßnahmen und eine rechtzeitige Behandlung machen einen großen Unterschied. Auch bei länger andauernden Symptomen gibt es heute viele wirksame Wege, Besserung zu erreichen. Bleiben Sie geduldig und suchen Sie sich rechtzeitig fachliche Unterstützung.

Unterstützung finden

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