Kurzatmigkeit: Selbsthilfe und Grundlagen

Übersicht

Kurzatmigkeit (auch Atemnot genannt) ist das Gefühl, nicht genug Luft zu bekommen. Sie kann plötzlich auftreten oder sich langsam entwickeln. In diesem Artikel erfahren Sie, wie Sie mit leichter Kurzatmigkeit im Alltag besser umgehen können und wann Sie unbedingt ärztliche Hilfe brauchen.

Ja, Kurzatmigkeit ist weit verbreitet. Fast jeder Mensch erlebt sie mindestens einmal im Leben, zum Beispiel nach starker körperlicher Anstrengung.

Kurzatmigkeit kann jede Altersgruppe betreffen. Besonders häufig sind Menschen mit Asthma, COPD, Herzschwäche oder Übergewicht betroffen, ebenso wie Raucher und ältere Erwachsene.

Symptome

Häufige Symptome

• Atemnot bei Belastung
• Engegefühl oder Druck in der Brust
• Schnelles oder flaches Atmen
• Das Gefühl, nicht tief genug einatmen zu können

Symptome bei Kindern

• Schnelle, hörbare Atmung
• Ziehende Einziehungen zwischen den Rippen
• Aufgeblähte Nasenflügel beim Atmen
• Schwierigkeiten beim Trinken oder Sprechen

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Atemnot schon bei leichten Tätigkeiten
• Starke Erschöpfung
• Verwirrtheit
• Husten mit Auswurf

Ursachen

Hauptursachen

• Anstrengung oder Hitze
• Erkältung oder Atemwegsinfektion
• Asthma oder COPD (chronisch obstruktive Lungenerkrankung)
• Herz-Kreislauf-Erkrankungen, zum Beispiel Herzschwäche
• Übergewicht
• Angst- oder Panikattacken
• Blutarmut (Anämie)

Risikofaktoren

• Rauchen
• Allergien
• Verschmutzte Luft am Arbeitsplatz oder zu Hause
• Wenig Bewegung
• Hohes Alter

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Wenn Sie in Ruhe oder bei leichter Aktivität stärker atemlos sind als sonst
• Wenn Sie zusätzlich Fieber, Husten mit Auswurf oder geschwollene Beine haben
• Wenn Sie ein Engegefühl in der Brust bemerken

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn Ihre Kurzatmigkeit schon seit Wochen besteht und nicht besser wird
• Wenn Sie sich dabei häufig müde oder schlapp fühlen
• Wenn Sie wissen möchten, ob eine Grunderkrankung dahintersteckt

Diagnose

Ihr Arzt oder Ihre Ärztin wird zuerst ausführlich mit Ihnen sprechen und Sie körperlich untersuchen. Danach entscheidet er oder sie, welche weiteren Untersuchungen sinnvoll sind.

Mögliche Untersuchungen

• Lungenfunktionstest (Spirometrie)
• Blutuntersuchung
• Röntgenbild der Brust
• Elektrokardiogramm (EKG)
• Messung des Sauerstoffgehalts im Blut

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die Untersuchungen sind meist schmerzfrei und dauern nicht lange. Sie erfahren danach, ob eine behandlungsbedürftige Ursache vorliegt und wie Sie am besten damit umgehen.

Behandlung

Die Behandlung richtet sich nach der Ursache der Kurzatmigkeit. Bei leichter Atemnot helfen oft schon einfache Maßnahmen, den Alltag zu erleichtern. Ärztliche Behandlungen gibt es bei zugrunde liegenden Krankheiten.

Selbsthilfe zu Hause

• Bewegen Sie sich langsam und machen Sie Pausen, wenn Sie spüren, dass die Luft knapp wird.
• Trainieren Sie die Atmung: Atmen Sie ruhig durch die Nase in den Bauch und atmen Sie langsam durch die Lippen wieder aus.
• Vermeiden Sie Rauch, Staub und andere Reizstoffe für die Lunge.
• Schlafen Sie mit erhöhtem Oberkörper, wenn das Liegen die Atemnot verschlimmert.
• Halten Sie Ihr Gewicht im gesunden Bereich, falls möglich.

Medizinische Behandlungen

Je nach Diagnose kommen verschiedene Therapien infrage: entzündungshemmende Medikamente, atemwegserweiternde Sprays, Sauerstofftherapie, Lungensport oder Atemtherapie. Ihr Arzt oder Ihre Ärztin erklärt Ihnen die passenden Möglichkeiten.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation ist nur bei wenigen Erkrankungen nötig, zum Beispiel wenn die Lunge stark geschädigt ist. Ihr Behandlungsteam bespricht das mit Ihnen im Einzelfall.

Leben mit der Erkrankung

Lernen Sie, Ihr Tempo anzupassen und Prioritäten zu setzen. Planen Sie wichtige Tätigkeiten so, dass Sie genug Pausen haben. Ein Atem-Tagebuch kann Ihnen helfen, herauszufinden, was Ihre Atemnot auslöst.

Tipps für den Alltag

• Rauchen Sie nicht – falls Sie rauchen, suchen Sie Unterstützung für den Ausstieg.
• Halten Sie Ihre Impfungen aktuell.
• Vermeiden Sie extreme Anstrengung und große Hitze.
• Sorgen Sie für gute Luft in Ihrer Wohnung, zum Beispiel durch regelmäßiges Lüften.

Ernährung und Bewegung

Bewegung hält die Lunge fit und stärkt das Herz. Beginnen Sie langsam, zum Beispiel mit kurzen Spaziergängen. Eine ausgewogene Ernährung mit viel Gemüse und ausreichend Flüssigkeit unterstützt den Körper. Bei erhöhtem Sauerstoffbedarf kann eine gesunde Gewichtsabnahme helfen.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Kurzatmigkeit kann Angst machen und das Selbstvertrauen schwächen. Gerade wenn Sie unsicher sind, kann ein offenes Gespräch mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt helfen. Psychotherapeutische Unterstützung ist bei starker Angst ebenfalls eine gute Option.

Vorbeugung

Nicht jede Form von Kurzatmigkeit lässt sich verhindern. Sie können das Risiko aber senken, indem Sie nicht rauchen, sich regelmäßig bewegen und Infekten vorbeugen.

Impfungen

Eine Impfung gegen Grippe und Pneumokokken (verursacht Lungenentzündung) und aktuell auch gegen COVID-19 kann schwere Atemwegsinfektionen verhindern. Sprechen Sie mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt.

Früherkennungsprogramme

Es gibt kein allgemeines Screening auf Atemnot. Regelmäßige Vorsorgeuntersuchungen sind jedoch sinnvoll, um zum Beispiel Herz-Kreislauf-Erkrankungen früh zu erkennen.

Komplikationen

Unbehandelt

• Schwere Sauerstoffunterversorgung im Blut
• Belastung des Herzens bis hin zur Herzschwäche
• Starke Einschränkung der Alltagsfähigkeit

Langzeitprognose

Die Aussichten hängen von der Ursache ab. Viele Auslöser von Kurzatmigkeit sind gut behandelbar. Auch bei chronischen Erkrankungen können Betroffene mit guter Behandlung, Bewegung und Unterstützung oft viele Jahre lang ein aktives Leben führen.

Unterstützung finden

Internationale Organisationen

• European Lung Foundation ↗

Lokale Organisationen

• Deutsche Lungenstiftung ↗ · Deutschland
• Lungeninformationsdienst ↗ · Deutschland

Hilfetelefone

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