Stressechokardiografie (Belastungs-Echo) – einfach erklärt

Übersicht

Die Stressechokardiografie – auch Belastungs-Echo genannt – ist eine Ultraschalluntersuchung des Herzens während einer Belastung. Dabei wird das Herz vor allem unter körperlicher Anstrengung oder unter Medikamenten beobachtet, um zu sehen, ob der Herzmuskel ausreichend mit Blut versorgt wird. „Stress“ bedeutet hier Belastung, nicht seelischer Stress.

Die Belastungs-Echokardiografie wird in Deutschland häufig eingesetzt, wenn der Verdacht auf eine Durchblutungsstörung des Herzens besteht. Sie ist eine wichtige, aber nicht die einzige Untersuchungsmethode.

Sie wird meist bei Erwachsenen mittleren und höheren Alters durchgeführt, besonders bei Menschen mit Risikofaktoren wie Bluthochdruck, Diabetes, Rauchen oder familiärer Vorbelastung. Auch bei Kindern kann sie in spezialisierten Zentren angewandt werden, wenn angeborene Herzfehler abgeklärt werden müssen.

Symptome

Häufige Symptome

• Engegefühl oder Druck in der Brust
• Kurzatmigkeit bei Anstrengung
• Herzrasen oder Herzstolpern
• Schwindel bei körperlicher Aktivität

Symptome bei Kindern

• Trinkschwäche
• Blaufärbung der Lippen
• Atemnot beim Spielen
• Unerklärliche Müdigkeit

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Rasche Erschöpfung im Alltag
• Atemnot bei leichter Anstrengung
• Wiederkehrender Schwindel
• Unregelmäßiger Puls

Ursachen

Hauptursachen

• Verengung der Herzkranzgefäße durch Ablagerungen (Arteriosklerose)
• Durchblutungsstörungen des Herzmuskels
• Herzschwäche (Herzinsuffizienz)
• Herzklappenfehler

Risikofaktoren

• Rauchen
• Erhöhtes Cholesterin
• Bluthochdruck
• Diabetes mellitus (Zuckerkrankheit)
• Übergewicht
• Bewegungsmangel
• Ungesunde Ernährung
• Familiäre Belastung

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Wenn Sie bei Belastung Schmerzen oder Enge in der Brust spüren
• Wenn Sie ungewöhnlich schnell außer Atem geraten
• Wenn Sie wiederholt Herzrasen oder Schwindel haben

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn Sie aufgrund Ihrer Risikofaktoren eine Herz-Kreislauf-Untersuchung wünschen, zum Beispiel im Rahmen eines Check-ups
• Wenn Sie vor einer Operation eine Herzabklärung benötigen

Diagnose

Um zu klären, ob eine Durchblutungsstörung des Herzens vorliegt, führt die Ärztin oder der Arzt eine ausführliche Befragung und körperliche Untersuchung durch. Danach kann eine Belastungs-Echokardiografie veranlasst werden. In Deutschland orientieren sich die Ärztinnen und Ärzte dabei an den Leitlinien der Arbeitsgemeinschaft der Wissenschaftlichen Medizinischen Fachgesellschaften (AWMF).

Mögliche Untersuchungen

• Belastungs-EKG (EKG unter körperlicher Anstrengung)
• Stressechokardiografie (Ultraschall des Herzens unter Belastung)
• Herzkatheteruntersuchung (bei weiterem Abklärungsbedarf)
• Magnetresonanztomografie des Herzens (Herz-MRT)

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Für die Untersuchung müssen Sie bequeme Kleidung und feste Schuhe mitbringen. Auf der Brust werden Elektroden angebracht. Zuerst wird das Herz im Liegen per Ultraschall angeschaut. Danach treten Sie auf einem Fahrrad-Ergometer oder Sie erhalten ein Medikament, das das Herz wie bei körperlicher Anstrengung arbeiten lässt. Während und kurz nach der Belastung werden weitere Ultraschallbilder aufgenommen. Wenn Sie starke Beschwerden spüren, können Sie jederzeit abbrechen. Die ganze Untersuchung dauert etwa 30 bis 60 Minuten.

Behandlung

Die Behandlung richtet sich nach der Ursache der Beschwerden. Wenn die Stressechokardiografie Zeichen einer Durchblutungsstörung zeigt, bespricht Ihre Ärztin oder Ihr Arzt mit Ihnen die nächsten Schritte. Dazu gehören Lebensstiländerungen, Medikamente oder – je nach Befund – ein Eingriff am Herzen.

Selbsthilfe zu Hause

• Auf übermäßigen Stress achten und Entspannungsübungen machen
• Ausreichend schlafen
• Sich nicht zu viel zumuten und auf Warnsignale des Körpers hören
• Rauchen aufgeben und Alkohol nur in Maßen

Medizinische Behandlungen

Es gibt verschiedene Medikamente, die das Herz entlasten, die Blutgefäße erweitern oder den Blutdruck senken. Welche Behandlung für Sie geeignet ist, entscheidet Ihre Ärztin oder Ihr Arzt individuell. Auch eine Herz-Reha (kardiologische Rehabilitation) kann helfen, wieder fit zu werden und sicherer im Alltag zu sein.

Wann kommt eine Operation infrage?

Wenn eine starke Verengung der Herzkranzgefäße vorliegt, kann ein Eingriff nötig sein. Dazu gehören die Aufdehnung des Gefäßes mit einem Ballon (Ballon-Dilatation) mit oder ohne Stent (Gefäßstütze) sowie eine Bypass-Operation. Das wird immer gemeinsam mit Ihrem Herzteam geplant.

Leben mit der Erkrankung

Auch mit einer Herzerkrankung können Sie ein erfülltes Leben führen, wenn Sie auf Ihren Körper hören. Halten Sie regelmäßige ärztliche Kontrollen ein und nehmen Sie verordnete Medikamente zuverlässig. Lernen Sie, Belastungszeichen wie Brustenge, Luftnot oder Schwindel ernst zu nehmen und sich auszuruhen, wenn Ihr Körper das verlangt.

Tipps für den Alltag

• Bewegung in den Alltag einbauen, zum Beispiel zügige Spaziergänge oder Radfahren
• Stress reduzieren mit Atemübungen, Yoga oder autogenem Training
• Verabredungen zum Rauchstopp nutzen, zum Beispiel mit einer Beratungsstelle
• Schlafhygiene verbessern, zum Beispiel feste Zeiten und ein ruhiges Schlafzimmer

Ernährung und Bewegung

Eine herzgesunde Ernährung ist ausgewogen und vollwertig: viel Gemüse und Obst, Vollkornprodukte, Hülsenfrüchte, Nüsse und fettarme Milchprodukte. Gesunde Fette aus Fisch, Rapsöl oder Olivenöl sind erlaubt. Auf stark verarbeitete Lebensmittel, zuckerhaltige Getränke und zu viel Salz zu verzichten, entlastet das Herz und die Gefäße. Sport und Bewegung sind wichtig, sollten aber in Absprache mit Ihrer Herzärztin oder Ihrem Herzarzt aufgebaut werden.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Die Diagnose einer Herzerkrankung kann Angst machen und den Alltag erschweren. Sorgen und Unsicherheit sind normal. Suchen Sie das Gespräch mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt und scheuen Sie sich nicht, auch psychische Belastung anzusprechen. Entspannungsverfahren und ein gutes soziales Netz können sehr unterstützend wirken.

Vorbeugung

Eine Durchblutungsstörung der Herzkranzgefäße kann nicht immer verhindert werden, aber das Risiko lässt sich deutlich senken: mit gesundem Lebensstil, Bewegung, Nichtrauchen, ausgewogener Ernährung und regelmäßigen Kontrollen. Die Stressechokardiografie selbst ist eine Untersuchung – keine Behandlung –, sie hilft aber, Risiken früh zu erkennen und geeignete Maßnahmen einzuleiten.

Impfungen

Schutzimpfungen, zum Beispiel gegen Grippe und COVID-19, können Menschen mit Herzerkrankungen vor schweren Infektionen schützen. Sprechen Sie mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt, welche Impfungen für Sie empfohlen werden.

Früherkennungsprogramme

Wenn Sie Risikofaktoren wie Bluthochdruck, Diabetes oder eine familiäre Vorbelastung haben, kann eine regelmäßige Kontrolle bei Ihrer Hausärztin oder Ihrem Hausarzt sinnvoll sein. Welche Untersuchungen für Sie infrage kommen, klären Sie am besten in einem persönlichen Gespräch.

Komplikationen

Unbehandelt

• Unbehandelte Durchblutungsstörungen können zu einem Herzinfarkt führen
• Chronische Herzschwäche kann sich entwickeln
• Ernste Herzrhythmusstörungen sind möglich
• Im weiteren Verlauf kann die Leistungsfähigkeit deutlich abnehmen

Langzeitprognose

Mit der richtigen Behandlung und einem gesunden Lebensstil können die meisten Menschen mit einer Herzerkrankung lange und aktiv leben. Die Stressechokardiografie ist ein wichtiger Schritt, um herauszufinden, wie gut Ihr Herz belastbar ist und welche Behandlung das Beste für Sie ist. Sie sind nicht allein: Ihr medizinisches Team begleitet Sie auf diesem Weg.

Unterstützung finden

Lokale Organisationen

• Deutsche Herzstiftung e.V. ↗ · Deutschland

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