What stress echocardiogram looks for

Übersicht

Ein Belastungs-Echokardiogramm (auch Stress-Echo genannt) ist eine Ultraschalluntersuchung des Herzens während körperlicher Belastung – zum Beispiel auf einem Fahrradergometer oder Laufband. Dabei wird beobachtet, wie sich die Herzmuskelbewegung unter Belastung verändert. So können Durchblutungsstörungen der Herzkranzgefäße aufgespürt werden, die in Ruhe vielleicht nicht sichtbar sind.

Belastungs-Echokardiogramme werden häufig eingesetzt, vor allem bei Verdacht auf eine koronare Herzkrankheit (KHK), also verengte Herzkranzgefäße. In Deutschland gehören sie zur Standarddiagnostik in der Kardiologie.

Der Test wird in erster Linie bei Erwachsenen durchgeführt, die Brustschmerzen, unklare Atemnot oder andere Symptome einer möglichen Durchblutungsstörung des Herzens haben. Auch zur Nachkontrolle nach einem Herzinfarkt oder einer Bypass-OP kann er eingesetzt werden.

Symptome

Häufige Symptome

• Brustschmerzen oder Druckgefühl in der Brust (Angina pectoris) bei Belastung
• Kurzatmigkeit bei körperlicher Aktivität
• Schnelle Erschöpfung oder Schwächegefühl unter Belastung

Symptome bei Kindern

• Bei Kindern wird ein Belastungs-Echo selten eingesetzt. Mögliche Symptome, die darauf hindeuten können, sind unerklärliche Ohnmachtsanfälle bei Anstrengung oder auffällige Herzgeräusche.

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Ältere Menschen berichten oft über unspezifische Symptome wie allgemeine Schwäche, Schwindel oder Atemnot bei leichter Anstrengung – ein Belastungs-Echo kann helfen, die Ursache zu klären.

Ursachen

Hauptursachen

• Das Belastungs-Echo wird eingesetzt, um Durchblutungsstörungen des Herzmuskels zu erkennen. Diese entstehen meist durch Verengungen der Herzkranzgefäße (Koronararterien) infolge von Arteriosklerose (Gefäßverkalkung).

Risikofaktoren

• Rauchen
• Hoher Blutdruck
• Erhöhte Blutfettwerte (Cholesterin)
• Diabetes mellitus (Zuckerkrankheit)
• Bewegungsmangel und Übergewicht
• Ungesunde Ernährung
• Familiäre Vorbelastung (Herzkrankheiten in der Familie)
• Stress und psychische Belastung

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Bei wiederkehrenden oder belastungsabhängigen Brustschmerzen
• Bei neu aufgetretener Atemnot, die sich bei Anstrengung verschlimmert
• Bei plötzlichem Leistungsabfall ohne ersichtlichen Grund

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn Sie Ihren allgemeinen Herz-Kreislauf-Zustand überprüfen lassen möchten, zum Beispiel bei bekannten Risikofaktoren oder vor einer geplanten Operation
• Zur Kontrolle nach einem früheren Herzinfarkt oder einer Bypass-Operation

Diagnose

Die Diagnose einer Durchblutungsstörung des Herzens wird mit einem Belastungs-Echokardiogramm gestellt. Dabei wird der Herzmuskel vor, während und nach der Belastung per Ultraschall beobachtet. Bleiben einzelne Wandabschnitte des Herzens unter Belastung zurück, deutet das auf eine Minderdurchblutung hin.

Mögliche Untersuchungen

• Ruhe-Echokardiogramm (vor der Belastung)
• Belastungs-Echokardiogramm auf dem Fahrradergometer oder Laufband
• Gegebenenfalls Belastungs-EKG (Elektrokardiogramm) – das Echo wird oft gleichzeitig aufgezeichnet
• Bei eingeschränkter Belastbarkeit: medikamentöses Belastungs-Echo (mit einem Medikament, das das Herz ähnlich wie Bewegung belastet)

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Vor dem Test werden Sie bequem gekleidet und erhalten Elektroden auf der Brust. Ein Ultraschallkopf wird auf die Brust gesetzt, um das Herz in Ruhe zu filmen. Dann treten Sie auf einem Fahrradergometer oder laufen auf einem Laufband. Die Belastung wird langsam gesteigert. Währenddessen und direkt nach der Belastung werden wieder Ultraschallbilder gemacht. Der ganze Ablauf wird während des Tests überwacht. Sie sollten während des Tests Beschwerden wie Atemnot oder Schwindel sofort melden.

Behandlung

Die Behandlung einer festgestellten Durchblutungsstörung des Herzens richtet sich nach dem Schweregrad und den Beschwerden. Sie zielt darauf ab, die Herzkranzgefäße zu entlasten, das Fortschreiten von Verengungen zu bremsen und das Herz vor weiteren Schäden zu schützen.

Selbsthilfe zu Hause

• Rauchen Sie nicht – Rauchen schädigt die Gefäße massiv.
• Bewegen Sie sich regelmäßig, aber besprechen Sie das Ausmaß mit Ihrem Arzt.
• Achten Sie auf eine gesunde Ernährung mit wenig gesättigten Fetten und viel Obst und Gemüse.
• Bauen Sie Stress ab, zum Beispiel durch Entspannungsübungen oder Hobbys.

Medizinische Behandlungen

Je nach Befund können Medikamente zur Blutdrucksenkung, zur Senkung der Blutfette, zur Blutverdünnung oder zur Erweiterung der Herzkranzgefäße eingesetzt werden. Auch eine Behandlung von Diabetes oder anderen Risikofaktoren ist wichtig. Die genauen Arzneimittel legt Ihr Arzt individuell fest.

Wann kommt eine Operation infrage?

Bei schweren oder mehreren Verengungen kann ein Eingriff nötig sein, wie eine Ballonerweiterung (Angioplastie) mit Stent oder eine Bypass-Operation. Ihr Herzteam bespricht mit Ihnen die beste Option.

Leben mit der Erkrankung

Nach einem auffälligen Belastungs-Echo müssen Sie sich nicht übermäßig einschränken. Mit der richtigen Behandlung und einem gesunden Lebensstil können die meisten Betroffenen ihren Alltag weitgehend normal gestalten. Wichtig ist, die Beschwerden genau zu beobachten und bei Veränderungen den Arzt zu informieren.

Tipps für den Alltag

• Regelmäßige Bewegung an der frischen Luft, aber ohne Überanstrengung
• Ausreichend Schlaf und Erholung
• Vermeiden von extremer Kälte oder plötzlicher körperlicher Belastung
• Regelmäßige Kontrolluntersuchungen beim Kardiologen

Ernährung und Bewegung

Eine herzgesunde Ernährung mit viel Gemüse, Vollkornprodukten, magerem Fleisch und Fisch wirkt sich positiv aus. Leichte Ausdaueraktivitäten wie Spazierengehen, Radfahren oder Schwimmen sind empfehlenswert. Besprechen Sie vor Trainingsbeginn Ihren individuellen Belastungsrahmen mit Ihrem Arzt.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Die Diagnose einer Herzkrankheit kann Ängste auslösen und die Lebensqualität beeinträchtigen. Es ist normal, sich Sorgen zu machen. Ein offenes Gespräch mit dem Arzt oder einer psychologischen Beratungsstelle kann helfen. Auch Selbsthilfegruppen bieten Unterstützung.

Vorbeugung

Die Entwicklung von Durchblutungsstörungen der Herzkranzgefäße lässt sich durch einen gesunden Lebensstil deutlich verzögern oder verhindern. Dazu gehören Nichtrauchen, ausgewogene Ernährung, regelmäßige Bewegung und die Kontrolle von Blutdruck und Blutfetten.

Früherkennungsprogramme

Eine Vorsorgeuntersuchung mittels Belastungs-Echo wird in der Regel nicht bei gesunden Menschen ohne Symptome durchgeführt. Bei Risikopatienten (z. B. familiäre Vorbelastung) kann der Arzt jedoch eine Belastungsuntersuchung empfehlen. Die Krankenkassen bieten in bestimmten Altersgruppen Herz-Check-ups an.

Komplikationen

Unbehandelt

• Fortschreiten der Durchblutungsstörung bis zum Herzinfarkt
• Chronische Herzschwäche (Herzinsuffizienz) durch dauerhafte Minderdurchblutung
• Herzrhythmusstörungen, die lebensbedrohlich werden können
• Plaqueruptur (Aufbrechen einer Verkalkung) mit plötzlichem Gefäßverschluss

Langzeitprognose

Wenn eine Durchblutungsstörung früh erkannt und behandelt wird, ist die Prognose meist gut. Mit einer konsequenten Therapie und einem gesunden Lebensstil lässt sich das Risiko für Herzinfarkt und andere Komplikationen stark senken. Die meisten Menschen können trotz der Erkrankung ein erfülltes und langes Leben führen.

Unterstützung finden

Hilfetelefone

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