Angststörungen: Übersicht über die Untersuchungen und Tests

Übersicht

Angststörungen sind psychische Erkrankungen, bei denen Menschen starke, anhaltende Angst oder Furcht verspüren, die oft nicht zur tatsächlichen Gefahr passt. Diese Angst kann den Alltag stark beeinträchtigen.

Ja, Angststörungen sind sehr verbreitet. Etwa jeder siebte Mensch in Deutschland leidet im Laufe seines Lebens an einer behandlungsbedürftigen Angststörung. Bei Frauen treten sie etwas häufiger auf als bei Männern.

Angststörungen können in jedem Alter auftreten – bei Kindern, Jugendlichen, Erwachsenen und älteren Menschen. Besonders häufig beginnen sie im jungen Erwachsenenalter, oft nach belastenden Lebensereignissen.

Symptome

Häufige Symptome

• Ständiges Gefühl von Anspannung oder innerer Unruhe
• Übermäßige Sorge um alltägliche Dinge (z. B. Gesundheit, Familie, Arbeit)
• Herzklopfen, Schwitzen, Zittern, Kurzatmigkeit oder Schwindel
• Vermeidung von Situationen, die Angst auslösen
• Konzentrationsschwierigkeiten, Reizbarkeit oder Schlafstörungen
• Gefühl der Kontrolllosigkeit oder das Gefühl, verrückt zu werden

Symptome bei Kindern

• Kinder können ihre Ängste oft nicht in Worte fassen – sie zeigen sie durch Weinen, Anklammern oder Wutanfälle.
• Bauchschmerzen oder Kopfschmerzen ohne körperliche Ursache
• Vermeidung von Schule oder sozialen Aktivitäten
• Trennungsangst: große Angst, von den Eltern getrennt zu sein

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Bei älteren Menschen äußert sich Angst oft als körperliches Symptom wie Müdigkeit, Schwäche oder Schlafprobleme.
• Zunehmende Sorge um die Gesundheit, auch wenn keine ernsthafte Erkrankung vorliegt.
• Rückzug von gesellschaftlichen Aktivitäten
• Ängste vor Stürzen oder vor dem Verlassen des Hauses

Ursachen

Hauptursachen

• Die genauen Ursachen von Angststörungen sind noch nicht vollständig geklärt. Eine Kombination aus biologischen, psychologischen und sozialen Faktoren spielt eine Rolle.
• Vererbbarkeit: Angsterkrankungen treten familiär gehäuft auf.
• Ungleichgewicht bestimmter Botenstoffe im Gehirn (z. B. Serotonin, Noradrenalin)
• Erlernte Ängste: negative Erfahrungen oder traumatische Erlebnisse können zu einer Überreaktion des Angstsystems führen.
• Übermäßige Belastung durch Stress, Leistungsdruck oder Konflikte

Risikofaktoren

• Familiäre Vorbelastung mit Angsterkrankungen oder anderen psychischen Störungen
• Schwierige Kindheitserlebnisse wie Missbrauch, Vernachlässigung oder Verlust einer Bezugsperson
• Schüchternheit oder zurückhaltendes Temperament im Kindesalter
• Chronische körperliche Erkrankungen
• Bestimmte Persönlichkeitsmerkmale wie hohe Neurotizismus-Werte (Neigung zu negativen Emotionen)
• Häufiger Konsum von Alkohol oder Drogen (zur Selbstberuhigung)

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Bei akuten Suizidgedanken oder Selbstverletzungsgefahr – sofort den Notruf 112 wählen.
• Wenn Panikattacken mit Brustschmerzen, Atemnot, Bewusstlosigkeit oder Lähmungserscheinungen auftreten, könnte auch eine körperliche Notfallerkrankung dahinterstecken – suchen Sie die Notaufnahme auf.

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn Ihre Angstgefühle länger als zwei Wochen anhalten und Ihren Alltag beeinträchtigen.
• Wenn Sie Situationen vermeiden, die für andere Menschen normal sind (z. B. Einkaufen, öffentliche Verkehrsmittel nutzen).
• Wenn Sie das Gefühl haben, Ihre Ängste nicht mehr kontrollieren zu können.

Diagnose

Die Diagnose einer Angststörung wird hauptsächlich durch ein ausführliches Gespräch mit einem Arzt oder Psychotherapeuten gestellt. Dabei werden Ihre Beschwerden, Ihre Lebensgeschichte und mögliche körperliche Ursachen erfasst. Der Arzt oder Therapeut verwendet standardisierte Fragebögen und Checklisten, die auf den Leitlinien der Fachgesellschaften (z. B. AWMF) basieren. Körperliche Untersuchungen können helfen, andere Erkrankungen auszuschließen.

Mögliche Untersuchungen

• Anamnese (ärztliches Gespräch): Der Arzt fragt nach Ihren Symptomen, deren Beginn, Verlauf und Auswirkungen auf den Alltag.
• Standardisierte Fragebögen: Zum Beispiel das „Angst- und Depressions-Inventar“ (HADS) oder der „Fragebogen zur sozialen Phobie“ (SPIN). Sie helfen dabei, das Ausmaß der Ängste zu messen.
• Körperliche Untersuchung: Blutdruck messen, Herz abhören, Blutuntersuchungen (z. B. Schilddrüsenwerte, Blutbild) – um körperliche Ursachen der Angst auszuschließen.
• Psychopathologischer Befund: Der Facharzt beobachtet Ihr Verhalten, Ihre Stimmung und Ihre Ausdrucksweise im Gespräch.
• Diagnostische Interviews: Strukturierte Interviews mit standardisierten Fragen, wie das MINI oder das SKID, die nach wissenschaftlichen Kriterien vorgehen.
• Fremd- und Eigenanamnese: Falls möglich, werden auch Angehörige befragt, sofern Sie zustimmen.
• Bei speziellen Fragezeichen (z. B. Verdacht auf eine körperliche Störung) können auch bildgebende Verfahren wie MRT oder CT zum Einsatz kommen – das ist aber die Ausnahme.

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Sie werden zunächst gebeten, Ihre Beschwerden offen zu schildern – ohne Angst vor Bewertung. Die Fragen können sehr persönlich sein, z. B. nach Ihrer Kindheit, Ihren Beziehungen oder Ihrem Umgang mit Stress. Die Untersuchung ist in aller Regel nicht schmerzhaft und dauert etwa 30 bis 60 Minuten. Am Ende erhalten Sie eine vorläufige Einschätzung und gegebenenfalls eine Überweisung zu einem Facharzt (Psychiater) oder Psychotherapeuten. Sie müssen nicht alle Fragen perfekt beantworten – Ehrlichkeit hilft am besten.

Behandlung

Angststörungen sind gut behandelbar. Die wirksamsten Behandlungen sind Psychotherapie und – falls nötig – Medikamente (sogenannte Psychopharmaka). Oft werden beide Ansätze kombiniert. Auch Selbsthilfgruppen und Entspannungsverfahren können unterstützen.

Selbsthilfe zu Hause

• Regelmäßige Bewegung: Schon 30 Minuten Spazierengehen an der frischen Luft kann die Stimmung verbessern und Ängste reduzieren.
• Entspannungstechniken: Progressive Muskelentspannung, autogenes Training oder Achtsamkeitsmeditation helfen, den Körper zu beruhigen.
• Stress vermeiden: Strukturieren Sie Ihren Tag, setzen Sie Prioritäten und nehmen Sie sich Zeit für kleine Pausen.
• Austausch mit anderen: Reden Sie mit vertrauten Menschen über Ihre Ängste – das nimmt oft die Schwere.
• Internet- und App-basierte Selbsthilfeprogramme: Es gibt wissenschaftlich geprüfte Online-Angebote, die als erste Hilfe oder Begleitung zur Therapie dienen können (z. B. „MindDoc“ oder „Selfapy“). Fragen Sie Ihren Arzt oder Ihre Krankenkasse dazu.
• Schlafhygiene: Feste Schlafzeiten, kein Koffein am Abend, Handy aus – guter Schlaf stärkt die Nerven.

Medizinische Behandlungen

Wenn eine Psychotherapie allein nicht ausreicht, können Ärzte Medikamente verschreiben, die die Angst lindern. Diese werden als Antidepressiva oder angstlösende Mittel (Anxiolytika) bezeichnet, müssen aber immer genau dosiert und ärztlich begleitet werden. Die Behandlung erfolgt nach den AWMF-Leitlinien. Medikamente werden nie als Einzellösung eingesetzt, sondern meist zusammen mit einer Psychotherapie. Die Wirkung setzt oft nach zwei bis vier Wochen ein. Es kann eine Weile dauern, bis das passende Medikament und die richtige Dosis gefunden sind.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation kommt bei Angststörungen nicht zur Anwendung.

Leben mit der Erkrankung

Mit einer Angststörung zu leben ist eine Herausforderung, aber sie ist bewältigbar. Viele Menschen lernen mit der Zeit, ihre Ängste zu verstehen und besser damit umzugehen. Wichtig ist, sich nicht zu isolieren, sondern Schritt für Schritt den Alltag zu bewältigen. Kleine Erfolge – wie ein kurzer Einkauf oder ein Telefonat – sind Meilensteine. Ein strukturierter Tagesablauf gibt Halt.

Tipps für den Alltag

• Regelmäßige Bewegung, am besten an der frischen Luft – das baut Stress ab und setzt Glückshormone frei.
• Ausreichend Schlaf: Schlafmangel kann Angstsymptome verstärken. Achten Sie auf eine ruhige Schlafumgebung und feste Bettzeiten.
• Genussmittel reduzieren: Weniger Koffein, Alkohol und Nikotin können die Angstspiegel senken.
• Zeit für Hobbys und soziale Kontakte: Tun Sie Dinge, die Ihnen Freude bereiten, und treffen Sie Menschen, die Ihnen guttun.
• Tagebuch führen: Notieren Sie belastende Gedanken und Ihre Erfolge – das hilft, Muster zu erkennen.

Ernährung und Bewegung

Eine ausgewogene Ernährung mit viel Vollkorn, Obst, Gemüse und gesunden Fetten (z. B. aus Nüssen oder Fisch) kann die Stimmung stabilisieren. Regelmäßige Bewegung – ob Spazierengehen, Joggen, Radfahren oder Yoga – ist nachweislich wirksam gegen Ängste. Versuchen Sie, mindestens drei- bis viermal pro Woche aktiv zu sein. Auch ein Spaziergang in der Natur hat einen beruhigenden Effekt.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Angststörungen belasten nicht nur den Betroffenen, sondern oft auch das Umfeld. Beziehungen können leiden, wenn man sich zurückzieht oder ständig angespannt ist. Es kann zu einer sogenannten Komorbidität kommen – zum Beispiel Depressionen oder Suchterkrankungen entwickeln sich manchmal zusätzlich. Daher ist es wichtig, frühzeitig Hilfe zu suchen und auch die psychische Gesundheit im Blick zu behalten.

Vorbeugung

Es gibt keine sichere Methode, einer Angststörung vorzubeugen. Aber ein gesunder Lebensstil (ausgewogene Ernährung, Bewegung, ausreichend Schlaf) und der frühzeitige Umgang mit Stress können das Risiko senken. Wenn Sie merken, dass Ihre Ängste zunehmen, suchen Sie frühzeitig Hilfe – das verhindert oft eine Chronifizierung.

Früherkennungsprogramme

Es gibt keine standardmäßigen Früherkennungsuntersuchungen für Angststörungen. Allerdings fragen Hausärzte manchmal im Rahmen des Gesundheits-Check-ups nach psychischen Belastungen. Wenn Sie selbst das Gefühl haben, gefährdet zu sein, sprechen Sie Ihren Hausarzt darauf an. Fragebögen können ein erster Schritt zur Erkennung sein.

Komplikationen

Unbehandelt

• Die Angststörung kann chronisch werden und sich über Jahre hinziehen.
• Häufige Begleiterkrankungen: Depressionen, Suchterkrankungen (Alkohol oder Beruhigungsmittel), soziale Isolation.
• Schwierigkeiten im Beruf und in Beziehungen, erhöhtes Risiko für Arbeitslosigkeit oder vorzeitige Berentung.
• Im schlimmsten Fall: erhöhte Suizidrate – daher ist Behandlung lebenswichtig.

Langzeitprognose

Mit einer angemessenen Behandlung haben Menschen mit Angststörungen eine sehr gute Prognose. Bei etwa 80 % der Betroffenen verbessern sich die Symptome deutlich – viele sind nach einer erfolgreichen Therapie sogar symptomfrei. Auch wenn es Rückschläge geben kann: Angststörungen sind behandelbar, und es gibt heute viele wirksame Hilfsangebote. Mit professioneller Unterstützung und eigenem Engagement können Sie lernen, Ihre Ängste zu kontrollieren und ein erfülltes Leben zu führen. Wenn Sie oder ein Angehöriger betroffen sind: Es gibt Hoffnung, und Sie müssen nicht alleine kämpfen.

Unterstützung finden

Lokale Organisationen

• Patientenleitlinie Angststörungen der AWMF ↗ · Deutschland
• Angsthilfe – Selbsthilfeangebote und Beratung ↗ · Deutschland

Hilfetelefone

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