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Übersicht

Unterzuckerung (medizinisch: Hypoglykämie) bedeutet, dass der Blutzuckerspiegel zu stark abfällt. Normalerweise liegt der Wert unter 3,9 Millimol pro Liter (mmol/l) oder 70 Milligramm pro Deziliter (mg/dl). Das Gehirn und der Körper brauchen Zucker als Energie. Bei zu wenig Zucker können verschiedene Beschwerden auftreten.

Ja, Unterzuckerungen kommen sehr häufig vor – vor allem bei Menschen, die wegen Diabetes behandelt werden. Auch bei gesunden Menschen kann es gelegentlich zu leichtem Unterzucker kommen, etwa nach langem Fasten oder starker körperlicher Anstrengung.

Besonders betroffen sind Menschen mit Diabetes, die blutzuckersenkende Medikamente wie Insulin oder Sulfonylharnstoffe einnehmen. Auch Menschen mit bestimmten Erkrankungen der Bauchspeicheldrüse oder nach einer Magenoperation können Unterzuckerungen erleben.

Symptome

Häufige Symptome

• Zittern
• Schweißausbrüche
• Herzklopfen
• Heißhunger
• Müdigkeit und Schwäche
• Kopfschmerzen
• Konzentrationsstörungen
• Sehstörungen (verschwommenes Sehen)

Symptome bei Kindern

• Weinerlichkeit oder Gereiztheit
• Blässe
• Schwitzen
• Müdigkeit und Antriebslosigkeit
• Konzentrationsschwierigkeiten in der Schule

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Verwirrtheit oder Schwindel
• Sprachstörungen (undeutliches Sprechen)
• Gangunsicherheit und Stürze
• Schläfrigkeit oder Teilnahmslosigkeit
• Herzklopfen oder unregelmäßiger Puls

Ursachen

Hauptursachen

• Zu viel Insulin oder blutzuckersenkende Medikamente (vor allem bei Diabetes)
• Ausgelassene oder zu kleine Mahlzeiten
• Ungewohnt viel körperliche Bewegung oder Sport
• Alkoholkonsum, besonders auf leeren Magen

Risikofaktoren

• Diabetes, insbesondere Typ-1-Diabetes
• Einnahme von Insulin oder Sulfonylharnstoffen
• Nierenerkrankungen (Medikamente werden langsamer abgebaut)
• Alter über 65 Jahre
• Unregelmäßige Essenszeiten oder strenge Diäten

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Bei schweren oder wiederholten Unterzuckerungen ohne erkennbare Ursache
• Wenn Sie trotz Gegenmaßnahmen (Saft, Traubenzucker) den Blutzucker nicht erhöhen können
• Nach einem Krampfanfall oder Bewusstlosigkeit durch Unterzuckerung

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn Sie häufiger als einmal pro Woche Unterzuckerungen haben
• Zur Anpassung Ihrer Diabetes-Medikamente oder Ihres Essensplans
• Wenn Sie neue Symptome bemerken oder sich Ihr Blutzuckerverlauf verändert

Diagnose

Die Diagnose einer Unterzuckerung wird in der Regel durch eine Blutzuckermessung gestellt. Dabei wird ein kleiner Tropfen Blut aus der Fingerkuppe auf einen Teststreifen gegeben und von einem Messgerät ausgewertet. Bei anhaltenden Beschwerden oder unklaren Ursachen kann auch ein Belastungstest oder eine kontinuierliche Glukosemessung (CGM) durchgeführt werden.

Mögliche Untersuchungen

• Selbstkontrolle mit einem Blutzuckermessgerät (BZ-Messgerät)
• Kontinuierliche Glukosemessung (CGM): Ein Sensor unter der Haut misst den Zuckerwert rund um die Uhr
• Oraler Glukosetoleranztest (oGTT) – nur bei Verdacht auf reaktive Unterzuckerung
• Laboruntersuchung auf Insulin oder andere Hormone bei seltenen Ursachen

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Für die Blutzuckerselbstkontrolle zu Hause benötigen Sie ein Messgerät, Teststreifen und eine Stechhilfe. Ihr Arzt oder Ihre Ärztin wird Ihnen zeigen, wie Sie richtig messen. Bei einer kontinuierlichen Glukosemessung wird ein kleiner Sensor auf die Haut geklebt und sendet die Werte an ein Empfangsgerät oder Smartphone. Die Werte können Sie dann mit Ihrem Behandlungsteam besprechen.

Behandlung

Die Behandlung einer Unterzuckerung besteht darin, den Blutzucker schnell wieder anzuheben und die Ursache zu beheben. Bei leichten Unterzuckerungen helfen zuckerhaltige Getränke oder Traubenzucker. Bei schweren Unterzuckerungen sind Medikamente oder ärztliche Hilfe nötig.

Selbsthilfe zu Hause

• Bei ersten Anzeichen: 15–20 Gramm schnell wirkenden Zucker einnehmen (z. B. 100–200 ml Saft, Limonade oder 3–4 Tabletten Traubenzucker)
• Nach 15 Minuten erneut messen – wenn der Wert noch zu niedrig ist, noch einmal Zucker einnehmen
• Danach eine langsam wirkende Kohlenhydratquelle essen (z. B. ein Butterbrot oder ein Glas Milch)
• Führen Sie immer Traubenzucker oder eine süße Flasche bei sich

Medizinische Behandlungen

Bei schwerer Unterzuckerung, bei der die Person nicht mehr schlucken kann, wird ein Notfallmedikament namens Glukagon eingesetzt. Dieses wird als Injektion oder Nasenspray verabreicht. Angehörige oder Ersthelfer sollten darin geschult sein. Bei wiederholten schweren Unterzuckerungen kann der Arzt die Diabetes-Medikamente anpassen. Eine Operation ist nur in seltenen Fällen nötig, zum Beispiel bei einem Insulin produzierenden Tumor (Insulinom).

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation kommt nur bei sehr seltenen Ursachen in Frage, etwa bei einem gutartigen Tumor der Bauchspeicheldrüse, der zu viel Insulin produziert. Dies ist kein Standardverfahren bei Diabetes.

Leben mit der Erkrankung

Wenn Sie zu Unterzuckerungen neigen, ist eine gute Blutzucker-Selbstkontrolle das A und O. Messen Sie regelmäßig, vor allem vor dem Essen, vor dem Schlafengehen und nach körperlicher Aktivität. Planen Sie Ihre Mahlzeiten fest ein und essen Sie nie ohne Grund. Tragen Sie immer eine Notfallration (Saft oder Traubenzucker) bei sich. Informieren Sie Familie, Freunde und Kollegen über Ihre Erkrankung und darüber, wie sie im Notfall helfen können.

Tipps für den Alltag

• Feste Essenszeiten einhalten, keine Mahlzeiten auslassen
• Vor dem Sport oder langen Spaziergängen den Blutzucker messen und gegebenenfalls zusätzliche Kohlenhydrate essen
• Alkohol nur in Maßen und immer zusammen mit Essen trinken
• Schlaf und Stress bewältigen, da beides den Blutzucker beeinflussen kann

Ernährung und Bewegung

Eine ausgewogene Ernährung mit regelmäßigen, kohlenhydrathaltigen Mahlzeiten hilft, Unterzuckerungen zu vermeiden. Bewegung ist wichtig, aber Sie sollten vor und nach dem Sport Ihren Blutzucker kontrollieren. Bei längeren Aktivitäten können zusätzliche Kohlenhydrate nötig sein. Sprechen Sie mit einem Ernährungsberater oder Ihrer Diabetesberatung, um einen persönlichen Plan zu erstellen.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Die ständige Angst vor einer Unterzuckerung kann belastend sein. Viele Menschen fühlen sich unsicher oder eingeschränkt. Es ist wichtig, diese Ängste ernst zu nehmen und mit dem Behandlungsteam zu besprechen. Auch der Austausch mit anderen Betroffenen in Selbsthilfegruppen kann helfen.

Vorbeugung

Viele Unterzuckerungen lassen sich durch eine gute Blutzuckereinstellung, regelmäßige Mahlzeiten und sorgfältige Überwachung vermeiden. Wenn Sie Diabetes haben, besprechen Sie mit Ihrem Arzt, ob Ihre Medikamentendosis noch richtig ist. Auch das Tragen eines Glukosesensors kann helfen, Unterzuckerungen frühzeitig zu erkennen.

Impfungen

Es gibt keine Impfung gegen Unterzuckerung. Impfungen gegen Erkältung oder Grippe sind aber für Menschen mit Diabetes ebenfalls wichtig, um schwere Infektionen zu vermeiden, die den Blutzucker zusätzlich beeinflussen können.

Früherkennungsprogramme

Wenn Sie Diabetes haben, ist eine regelmäßige Blutzuckerselbstkontrolle die beste Vorsorge. Bei Menschen ohne Diabetes, die aber Symptome einer Unterzuckerung haben, kann ein oraler Glukosetoleranztest (oGTT) durchgeführt werden. Besprechen Sie dies mit Ihrem Hausarzt.

Komplikationen

Unbehandelt

• Schwere Unterzuckerung mit Bewusstlosigkeit und Krampfanfällen
• Hirnschäden durch länger anhaltende Unterzuckerung
• Unfälle (Stürze, Autounfälle) aufgrund von Schwindel oder Verwirrtheit
• Herzrhythmusstörungen in seltenen Fällen

Langzeitprognose

Die meisten Unterzuckerungen sind mit den richtigen Maßnahmen gut beherrschbar. Wer regelmäßig seinen Blutzucker kontrolliert, frühzeitig handelt und die Behandlung mit dem Arzt abstimmt, kann die Risiken deutlich senken. Eine schwere Unterzuckerung ist ein Notfall, aber mit schneller Hilfe (z. B. Glukagon) ist die Prognose in der Regel gut. Mit einem guten Management können Sie ein normales, aktives Leben führen.

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