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Übersicht

Nephritis ist eine Entzündung der Nieren – der Organe, die Ihr Blut filtern und Urin produzieren. Wenn die Nieren entzündet sind, können sie ihre Arbeit nicht richtig machen. Das kann zu Schwellungen, Bluthochdruck und Veränderungen im Urin führen.

Nephritis ist nicht sehr häufig, aber auch nicht extrem selten. Jedes Jahr erkranken in Deutschland einige Tausend Menschen neu daran.

Nephritis kann in jedem Alter auftreten. Manche Formen sind bei Kindern häufiger, andere bei Erwachsenen. Männer und Frauen sind etwa gleich häufig betroffen.

Symptome

Häufige Symptome

• Schaumiger oder blutiger Urin (der Urin kann rosa, rot oder braun aussehen)
• Geschwollene Beine, Knöchel, Füße oder Augenlider (durch Wassereinlagerungen)
• Hoher Blutdruck
• Müdigkeit und Abgeschlagenheit
• Weniger Urin als üblich

Symptome bei Kindern

• Geschwollene Augenlider, besonders morgens
• Dunkler Urin (tee- oder colafarben)
• Müdigkeit und weniger Appetit
• Schmerzen im Rücken oder in der Seite

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Verwirrtheit oder Konzentrationsschwierigkeiten (durch hohen Blutdruck oder Flüssigkeitsansammlungen)
• Kurzatmigkeit bei leichter Belastung
• Weniger Urin als sonst
• Geschwollene Beine und Füße

Ursachen

Hauptursachen

• Infektionen, zum Beispiel eine Streptokokken-Infektion im Rachen (seltener heute)
• Autoimmunerkrankungen, bei denen das Immunsystem die eigenen Nieren angreift
• Nebenwirkungen bestimmter Medikamente oder Drogen
• Erkrankungen wie Lupus oder Vaskulitis

Risikofaktoren

• Familienvorbelastung mit Nierenerkrankungen
• Eine kürzlich durchgemachte Infektion (z. B. Streptokokken-Angina)
• Einnahme von Medikamenten, die die Nieren schädigen können (wie manche Schmerzmittel)
• Autoimmunerkrankungen in der Vorgeschichte

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Wenn Sie Blut im Urin sehen, das nicht nach einem Tag verschwindet
• Wenn Ihre Beine oder Ihr Gesicht plötzlich stark anschwellen
• Wenn Sie sehr wenig Urin lassen oder gar keinen Urin mehr haben

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn Sie sich ungewöhnlich müde fühlen und geschwollene Füße haben
• Wenn Ihr Urin schaumig ist oder Sie öfter nachts auf die Toilette müssen
• Wenn Ihr Blutdruck ständig erhöht ist

Diagnose

Die Diagnose einer Nephritis stellt der Arzt oder die Ärztin durch eine Kombination von Untersuchungen. Zunächst wird die Krankengeschichte erhoben und eine körperliche Untersuchung durchgeführt.

Mögliche Untersuchungen

• Urintest: Auf Blut, Eiweiß und entzündliche Zellen im Urin
• Bluttest: Bestimmung von Nierenwerten (Kreatinin, Harnstoff) und Entzündungsmarkern
• Ultraschall der Nieren: Um Größe und Struktur der Nieren zu beurteilen
• Nierenbiopsie: Entnahme einer kleinen Gewebeprobe zur genauen Untersuchung (in manchen Fällen notwendig)

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die meisten Tests sind schmerzfrei und schnell erledigt. Eine Nierenbiopsie wird meist ambulant oder mit einem kurzen Krankenhausaufenthalt durchgeführt und mit örtlicher Betäubung. Nach der Untersuchung werden die Ergebnisse mit Ihnen besprochen und ein Behandlungsplan erstellt.

Behandlung

Die Behandlung richtet sich nach der Ursache der Nephritis. Ziel ist es, die Entzündung zu stoppen, die Nierenfunktion zu erhalten und Komplikationen wie Bluthochdruck oder Nierenversagen zu verhindern. Der Arzt oder die Ärztin wird gemeinsam mit Ihnen eine individuelle Therapie festlegen.

Selbsthilfe zu Hause

• Salzarme Ernährung: Weniger Salz hilft, den Blutdruck zu senken und Wassereinlagerungen zu reduzieren
• Flüssigkeitszufuhr anpassen: Bei eingeschränkter Nierenfunktion kann es nötig sein, die Trinkmenge zu begrenzen – besprechen Sie das mit Ihrem Arzt
• Regelmäßige Bewegung und gesundes Körpergewicht
• Vermeiden Sie Mittel, die die Nieren belasten können (z. B. manche Schmerzmittel, fragen Sie Ihren Arzt oder Apotheker)

Medizinische Behandlungen

Medikamente können eingesetzt werden, um die Entzündung zu bremsen, das Immunsystem zu beruhigen oder den Blutdruck zu senken. Dazu gehören zum Beispiel Kortison, andere Immunsuppressiva und Blutdrucksenker. Die genaue Art und Dauer der Behandlung hängt von der Schwere der Erkrankung ab. Bei nachgewiesener Infektion werden Antibiotika gegeben.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation ist bei einer Nephritis in der Regel nicht nötig. In seltenen Fällen, wenn die Nieren stark geschädigt sind, kann eine Nierenersatztherapie (Dialyse) oder eine Nierentransplantation erforderlich werden – das wird dann ausführlich mit Ihnen besprochen.

Leben mit der Erkrankung

Mit einer Nephritis leben bedeutet, regelmäßig zur Kontrolle zu gehen und auf die Signale Ihres Körpers zu achten. Messen Sie Ihren Blutdruck zu Hause, wenn Ihr Arzt es empfiehlt. Achten Sie auf Veränderungen im Urin und auf Schwellungen.

Tipps für den Alltag

• Nehmen Sie Ihre Medikamente genau nach Anweisung ein
• Vermeiden Sie Rauchen und übermäßigen Alkoholkonsum
• Bewegen Sie sich regelmäßig, aber überanstrengen Sie sich nicht
• Schlafen Sie ausreichend und reduzieren Sie Stress

Ernährung und Bewegung

Eine ausgewogene Ernährung mit wenig Salz und – wenn der Arzt es rät – wenig Eiweiß kann die Nieren entlasten. Frisches Obst und Gemüse sind gut, aber bei eingeschränkter Nierenfunktion besprechen Sie bitte den Kaliumgehalt mit Ihrem Arzt. Leichte Bewegung wie Spaziergänge oder Radfahren fördert die Durchblutung und den allgemeinen Gesundheitszustand.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Eine Nierenerkrankung kann Ängste auslösen und belastend sein. Es ist normal, sich Sorgen zu machen. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt über Ihre Gefühle. Bei Bedarf kann eine psychologische Beratung helfen. Auch der Austausch mit anderen Betroffenen in Selbsthilfegruppen tut oft gut.

Vorbeugung

Nicht alle Formen der Nephritis lassen sich verhindern. Sie können aber Ihr Risiko senken, indem Sie Infektionen auskurieren, ausreichend trinken, auf eine gesunde Ernährung achten und den Blutdruck im Auge behalten. Vermeiden Sie unnötige Schmerzmittel, die die Nieren schädigen können.

Impfungen

Lassen Sie sich gegen Grippe, Pneumokokken und – falls empfohlen – gegen COVID-19 impfen. Diese Impfungen beugen Infektionen vor, die eine Nierenentzündung auslösen oder verschlimmern könnten. Ihr Arzt berät Sie dazu.

Früherkennungsprogramme

Wenn bei Ihnen Risikofaktoren vorliegen (z. B. familiäre Nierenerkrankungen, Bluthochdruck, Diabetes), kann Ihr Arzt regelmäßig den Urin und die Nierenwerte im Blut überprüfen. Ein Screening ohne Beschwerden ist in der Regel nicht nötig.

Komplikationen

Unbehandelt

• Chronische Nierenschädigung bis hin zum Nierenversagen
• Dauerhaft hoher Blutdruck, der das Herz und die Gefäße belastet
• Starke Wassereinlagerungen (Ödeme), die die Atmung beeinträchtigen können
• Erhöhtes Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen

Langzeitprognose

Die Aussichten bei einer Nephritis sind heute gut, besonders wenn die Erkrankung früh erkannt und behandelt wird. Viele Menschen erholen sich vollständig oder behalten eine normale Nierenfunktion mit leichter Einschränkung. Bei chronischen Verläufen kann die Erkrankung mit Medikamenten und Lebensstilanpassungen gut kontrolliert werden. Regelmäßige ärztliche Kontrollen sind wichtig, um langfristig gesund zu bleiben.

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