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Übersicht

Eine Nasennebenhöhlenentzündung (Sinusitis) ist eine Entzündung der Schleimhäute in den luftgefüllten Hohlräumen rund um die Nase. Diese Hohlräume heißen Nasennebenhöhlen. Die Entzündung führt zu Schwellung, vermehrter Schleimbildung und Druckgefühl.

Ja, Nasennebenhöhlenentzündungen gehören zu den häufigsten Atemwegsinfektionen. Die meisten Menschen haben im Laufe ihres Lebens mindestens eine Episode.

Sinusitis kann Menschen jeden Alters betreffen. Häufiger betroffen sind Personen mit Allergien, Asthma, geschwächtem Immunsystem oder anatomischen Besonderheiten der Nase (z. B. verkrümmte Nasenscheidewand).

Symptome

Häufige Symptome

• Verstopfte Nase oder laufende Nase
• Druck- oder Schmerzgefühl im Gesicht, besonders um Stirn, Wangen und Augen
• Eitriger, gelb-grünlicher Nasenausfluss
• Eingeschränkter Geruchs- und Geschmackssinn
• Kopfschmerzen, Zahnschmerzen, Fieber, Husten, Müdigkeit

Symptome bei Kindern

• Ständiger Husten, auch nachts
• Reizbarkeit und Unruhe
• Ohrenschmerzen oder Druckgefühl in den Ohren
• Wenig Appetit oder Übelkeit

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Die Symptome sind oft weniger deutlich. Häufig stehen allgemeine Schwäche, Verwirrtheit oder leichte Verstimmung im Vordergrund.
• Fieber kann fehlen oder nur gering ausgeprägt sein.

Ursachen

Hauptursachen

• Viren: Meistens sind Erkältungsviren die Auslöser.
• Bakterien: Nur etwa 2 % aller akuten Nasennebenhöhlenentzündungen sind bakteriell bedingt.
• Allergien: Allergischer Schnupfen kann die Schleimhäute anschwellen lassen und den Abfluss behindern.
• Anatomische Engstellen: z. B. Nasenpolypen oder eine krumme Nasenscheidewand.

Risikofaktoren

• Rauchen oder Passivrauchen
• Allergien (Heuschnupfen, Hausstaubmilben)
• Asthma
• Geschwächtes Immunsystem (z. B. durch Diabetes, Chemotherapie)
• Flugreisen oder plötzliche Druckänderungen
• Trockene Raumluft (z. B. durch Heizungsluft)

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Bei Notfall-Symptomen (siehe Abschnitt „Emergency“) sofort den Notruf 112 wählen.
• Bei Anzeichen einer schweren bakteriellen Infektion (hohes Fieber, starke Gesichtsschwellung).
• Bei neu auftretenden Sehstörungen oder Augenbewegungsschmerzen.

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn die Beschwerden länger als 10 Tage anhalten, ohne sich zu bessern.
• Wenn nach einer kurzen Besserung („double sickening“) die Symptome wieder schlimmer werden.
• Bei wiederkehrenden, häufig auftretenden Nasennebenhöhlenentzündungen.
• Bei starken oder länger anhaltenden Gesichtsschmerzen, die nicht auf hausgemachte Behandlung ansprechen.

Diagnose

Der Arzt stellt die Diagnose meist durch eine gründliche Befragung (Anamnese) und eine körperliche Untersuchung. Dabei tastet er die Nebenhöhlen ab und schaut mit einem Licht oder einem kleinen Endoskop in die Nase. Bei normalem Verlauf sind weitere Tests nicht nötig.

Mögliche Untersuchungen

• Nasenendoskopie: Ein dünner Schlauch mit Kamera wird in die Nase eingeführt. So kann der Arzt die Schleimhäute und die Abflüsse der Nebenhöhlen direkt beurteilen.
• Bildgebung: Bei Verdacht auf Komplikationen oder chronische Sinusitis wird manchmal ein CT (Computertomographie) der Nasennebenhöhlen gemacht. Eine Röntgenaufnahme ist heute selten üblich.
• Abstrich: Ein Abstrichtupfer aus der Nase kann im Labor auf Bakterien untersucht werden – vor allem wenn eine bakterielle Infektion nicht abheilt.
• Allergietest: Wenn eine allergische Ursache vermutet wird, kann ein Allergietest (Haut- oder Bluttest) helfen.

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Arztbesuch: Der Arzt wird Sie nach Ihren Beschwerden fragen, zu Ihren Vorerkrankungen und zu möglichen Auslösern. Dann schaut er in Ihre Nase – das ist nicht schmerzhaft. Manchmal tastet er auch vorsichtig Ihr Gesicht ab. Wenn eine Bildgebung nötig ist, werden Sie kurz über die Untersuchung aufgeklärt. Die Ergebnisse der Tests bespricht der Arzt in der Regel mit Ihnen. Bei einem Abstrich kann das Ergebnis einige Tage dauern.

Behandlung

Die Behandlung richtet sich nach der Ursache und der Schwere der Sinusitis. In den meisten Fällen reichen einfache Maßnahmen aus. Bei bakteriellen Infektionen können Antibiotika verschrieben werden, bei Allergien helfen antiallergische Nasensprays. Vermeiden Sie eigenmächtig Medikamente (z. B. abschwellende Nasensprays) länger als eine Woche zu nehmen, da dies die Schleimhaut schädigen kann.

Selbsthilfe zu Hause

• Dampfinhalation: Heißen Wasserdampf mit Kamille oder Kochsalz einatmen – das befeuchtet die Schleimhäute und löst den Schleim.
• Nasenspülung mit isotonischer Kochsalzlösung: Spült Schleim und Keime aus den Nasengängen und Nebenhöhlen.
• Viel trinken (Wasser, Kräutertee): Hält die Schleimhäute feucht und unterstützt den Abtransport des Schleims.
• Ruhe und Schlaf: Geben Sie Ihrem Körper Zeit zur Erholung.
• Kopf hochlagern beim Schlafen: Erleichtert den Abfluss der Nebenhöhlen und lindert Druck.

Medizinische Behandlungen

Bei Bedarf kann der Arzt abschwellende Nasensprays, entzündungshemmende Schmerzmittel (wie Ibuprofen oder Paracetamol - bitte beachten Sie, dass hier nur Wirkstoffnamen genannt werden, keine Marken) oder bei bakterieller Infektion Antibiotika verschreiben. Auch kortisonhaltige Nasensprays kommen bei chronischer Sinusitis oder Allergien zum Einsatz. Wichtig: Nehmen Sie Medikamente immer nach ärztlicher Verordnung ein und nicht länger als empfohlen. Eine Antibiotikatherapie sollte nur bei gesicherter bakterieller Infektion erfolgen.

Wann kommt eine Operation infrage?

Wenn eine chronische Sinusitis trotz medikamentöser Behandlung nicht abheilt oder anatomische Hindernisse (z. B. Nasenpolypen, verkrümmte Scheidewand) den Abfluss dauerhaft blockieren, kann ein kleiner chirurgischer Eingriff (funktionelle endoskopische Nasennebenhöhlen-Operation) helfen, die Abflüsse zu erweitern und das Gewebe zu entlasten.

Leben mit der Erkrankung

Bei chronischer Sinusitis ist eine regelmäßige Nasenpflege wichtig. Dazu gehören tägliche Nasenspülungen und das Meiden von Reizstoffen wie Rauch oder starken Gerüchen. Planen Sie bei akuten Schüben Ruhepausen ein. Die meisten Menschen führen mit gutem Management ein normales Leben.

Tipps für den Alltag

• Rauchen vermeiden, auch Passivrauchen.
• Raumluft befeuchten, z. B. mit einem Luftbefeuchter oder feuchten Tüchern auf der Heizung.
• Allergene meiden (z. B. Hausstaubmilben-Bezüge, Pollenfilter).
• Regelmäßiges Lüften (Stoßlüften) gegen Schimmel und Trockenheit.

Ernährung und Bewegung

Eine ausgewogene Ernährung mit viel Obst, Gemüse und Vollkornprodukten stärkt das Immunsystem. Ausreichend Bewegung an der frischen Luft fördert die Durchblutung der Schleimhäute. Achten Sie aber darauf, dass Sie bei akuter Infektion nicht übertreiben.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Ständiger Druck im Gesicht, Schlafstörungen und eingeschränkter Geruchssinn können belastend sein. Das Risiko für depressive Verstimmungen ist erhöht. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt oder Ihrer Ärztin, wenn Sie sich niedergeschlagen fühlen – es gibt Unterstützung.

Vorbeugung

Nicht immer, aber das Risiko lässt sich senken: Halten Sie Ihre Nasenschleimhäute feucht, waschen Sie regelmäßig Ihre Hände, vermeiden Sie engen Kontakt zu Erkrankten und verzichten Sie auf Rauchen. Bei Allergien hilft eine konsequente Allergenvermeidung oder eine Hyposensibilisierung.

Impfungen

Eine Grippeimpfung ist sinnvoll, da eine Virusgrippe oft Vorläufer einer Sinusitis ist. Auch die COVID-19-Impfung kann schwere Atemwegsinfektionen verhindern. Fragen Sie Ihren Arzt, welche Impfung für Sie empfohlen wird.

Früherkennungsprogramme

Es gibt kein routinemäßiges Screening auf Sinusitis. Bei wiederkehrenden Beschwerden kann der HNO-Arzt eine Allergiediagnostik oder eine Nasenendoskopie durchführen, um Ursachen frühzeitig zu erkennen.

Komplikationen

Unbehandelt

• Eine seltene, aber ernste Komplikation ist die Ausbreitung der Infektion auf das Auge (Augenhöhlenphlegmone) oder das Gehirn (Hirnhautentzündung, Sinusvenenthrombose). Diese tritt vor allem auf, wenn eine akute bakterielle Sinusitis nicht behandelt wird.
• Chronische Sinusitis kann zu Nasenpolypen oder einer dauerhaften Schädigung der Schleimhäute führen.

Langzeitprognose

Mit der richtigen Behandlung ist die Prognose sehr gut. Akute Sinusitis heilt meist innerhalb weniger Wochen vollständig aus. Auch chronische Verläufe lassen sich durch eine Kombination aus Medikamenten, Nasenpflege und ggf. einer Operation meist gut in den Griff bekommen. Bleiben Sie in Kontakt mit Ihrem Arzt, um den bestmöglichen Weg für Sie zu finden.

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