Husten: Tipps für den Alltag

Übersicht

Ein Husten ist ein Schutzreflex der Atemwege. Dabei wird Luft ruckartig ausgeatmet, um Schleim, Staub oder einen Fremdkörper aus den Atemwegen zu befördern. Husten ist keine Krankheit, sondern ein Symptom. Er kann bei einer Erkältung, aber auch bei Asthma, Allergie oder Magensäure auftreten. Die meisten Husten verschwinden von selbst. Mit einigen Tipps kann man den Hustenreiz jedoch lindern und besser mit dem Husten im Alltag umgehen.

Husten ist einer der häufigsten Gründe für einen Arztbesuch. Fast jede Erkältung wird von Husten begleitet. Im Laufe eines Jahres husten die meisten Menschen mehrere Male.

Husten kann jede Person betreffen – vom Säugling bis zum hohen Alter. Besonders häufig sind Kinder, ältere Menschen und Menschen mit Lungenerkrankungen wie Asthma oder COPD – einer dauerhaft verengten Atemwegserkrankung – betroffen.

Symptome

Häufige Symptome

• Trockener Reizhusten ohne Schleim
• Husten mit Auswurf (Schleim, auch eitrig)
• Kratzen oder Kitzeln im Hals
• Hustenreiz, besonders nachts oder morgens
• Engegefühl in der Brust

Symptome bei Kindern

• Meist erkältungsbedingter Husten
• Häufig bellender Husten bei Kleinkindern (Krupphusten)
• Husten mit Fieber bei Grippe oder Infektion
• Pfeifendes Atmungsgeräusch kann auf Asthma hinweisen

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Husten kann Anzeichen einer Lungenentzündung sein
• Husten mit Atemnot bei Belastung kann auf Herzschwäche hinweisen
• Anhaltender Husten, der sich über Wochen nicht bessert, sollte abgeklärt werden

Ursachen

Hauptursachen

• Erkältungsviren und Grippeviren
• Asthma bronchiale
• Allergien, zum Beispiel auf Pollen oder Hausstaub
• Rückfluss von Magensäure in die Speiseröhre (Refluxkrankheit)
• Rauchen oder verrauchte Räume
• Trockene Luft in beheizten Räumen
• Nebenwirkungen mancher Medikamente
• Ernstere Lungenerkrankungen wie Lungenentzündung oder COPD

Risikofaktoren

• Rauchen und Passivrauchen
• Berufliche Schadstoffe wie Stäube oder Dämpfe
• Allergien in der Familie
• Geschwächtes Immunsystem, zum Beispiel nach einer Krankheit
• Alter unter fünf Jahren oder über 65 Jahre
• Chronische Lungenerkrankungen

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Husten mit Blut im Auswurf
• Starke Atemnot
• Hohes Fieber, das länger als zwei Tage anhält
• Brustschmerzen
• Bewusstseinsstörungen oder Verwirrtheit

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Husten, der nach zehn Tagen nicht besser ist
• Husten, der immer wiederkehrt
• Husten bei Raucherinnen und Rauchern, auch wenn er nur wenige Wochen anhält
• Husten mit Auswurf, der über mehrere Tage eitrig ist

Diagnose

Die Ärztin oder der Arzt fragt nach dem Beginn, dem Verlauf und den Umständen des Hustens. Danach werden Lunge und Atemwege abgehört. Je nach Verdacht folgen weitere Untersuchungen.

Mögliche Untersuchungen

• Abhören von Lunge und Herz
• Blutuntersuchung
• Röntgenbild des Brustkorbs
• Lungenfunktionstest (Spirometrie)
• Allergietest
• Sputumuntersuchung (Analyse des ausgehusteten Schleims)

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Zuerst wird die Krankengeschichte genau aufgenommen. Sie werden unter anderem gefragt, wie lange der Husten besteht, ob er trocken oder mit Auswurf ist, und ob Sie rauchen. Nach der körperlichen Untersuchung wird die Ärztin beziehungsweise der Arzt die nächsten Schritte mit Ihnen besprechen. Oft sind keine aufwendigen Untersuchungen nötig.

Behandlung

Die Behandlung richtet sich nach der Ursache des Hustens. Bei einer einfachen Erkältung ist Geduld und körperliche Schonung das Wichtigste. Bei Asthma, Reflux oder einer bakteriellen Infektion wird die Grunderkrankung behandelt. In vielen Fällen können auch Hausmittel den Husten lindern.

Selbsthilfe zu Hause

• Ausreichend trinken – am besten Wasser oder Kräutertee –, damit der Schleim flüssig bleibt.
• Für feuchte Raumluft sorgen, zum Beispiel mit einem feuchten Tuch auf der Heizung.
• Lauwarme Dampfinhalation mit Kochsalzlösung: Achten Sie darauf, das Wasser nicht zu stark zu erhitzen.
• Brustwickel mit warmem Wasser oder Quark können den Hustenreiz lindern.
• Schlafen mit einem erhöhten Oberkörper, zum Beispiel mit einem zusätzlichen Kopfkissen.
• Bei Reizhusten kann ein Löffel Honig helfen – nicht bei Kindern unter einem Jahr.
• Verzichten Sie möglichst auf Rauchen und verrauchte Umgebungen.

Medizinische Behandlungen

Die medikamentöse Behandlung hängt von der Ursache ab. Zum Einsatz kommen können schleimlösende Mittel, Hustenstillmittel oder bei bakteriellen Infektionen Antibiotika. Diese Mittel werden von der Ärztin oder dem Arzt verschrieben oder in der Apotheke empfohlen. Nehmen Sie Medikamente nie eigenmächtig ein. Auch pflanzliche Präparate sollten Sie mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Apotheker besprechen.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation ist bei Husten nur in sehr seltenen Fällen notwendig, zum Beispiel bei bestimmten Tumoren oder angeborenen Gefäßanomalien. In der Regel gibt es vor einer Operation gute und schonendere Behandlungsmöglichkeiten.

Leben mit der Erkrankung

Mit einem Husten ist der Alltag oft anstrengend. Planen Sie Pausen ein und gehen Sie nicht über Ihre Grenzen. Frische, feuchte Luft kann angenehm sein. Meiden Sie Reizstoffe wie Parfüm, Rauch und Abgase. Wenn der Husten nachts auftritt, legen Sie ein warmes, feuchtes Handtuch auf die Heizung und achten Sie auf eine erhöhte Schlafposition.

Tipps für den Alltag

• Reduzieren Sie Stress durch Entspannungsübungen wie die 4-6-8-Atmung (vier Sekunden einatmen, sechs Sekunden halten, acht Sekunden ausatmen).
• Lüften Sie mehrmals täglich kurz und kräftig (Stoßlüften), um die Luftfeuchtigkeit zu erhöhen.
• Halten Sie Abstand zu Menschen mit Erkältungen, um sich nicht zusätzlich anzustecken.
• Stärken Sie Ihr Immunsystem durch ausreichend Schlaf und frische Luft.

Ernährung und Bewegung

Eine abwechslungsreiche Ernährung mit viel Obst, Gemüse und Vollkornprodukten unterstützt das Immunsystem. Trinken Sie insgesamt etwa 1,5 bis 2 Liter täglich. Leichte Bewegung wie Spazierengehen ist während eines Hustens meist erlaubt, sofern Sie sich fit fühlen. Auf intensiven Sport sollten Sie bei akutem Husten verzichten.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Dauerhaftes Husten kann das Selbstbewusstsein und die Stimmung beeinträchtigen. Schlafmangel und Erschöpfung können zu Reizbarkeit und Niedergeschlagenheit führen. Es ist wichtig, mit vertrauten Menschen über die Belastung zu sprechen. Wenn Sie Gedanken haben, sich etwas anzutun, suchen Sie sofort ärztliche Hilfe. In akuten Notfällen erreichen Sie rund um die Uhr die Notaufnahme eines Krankenhauses oder den Notruf 112.

Vorbeugung

Nicht jeder Husten ist vermeidbar. Sie können das Risiko jedoch deutlich senken, indem Sie auf Hygiene achten, sich ausgewogen ernähren und nicht rauchen. Auch regelmäßiges Händewaschen reduziert die Ansteckung mit Viren.

Impfungen

Fragen Sie Ihre Ärztin oder Ihren Arzt, welche Impfungen für Sie empfehlenswert sind, zum Beispiel gegen Grippe, COVID-19 und Pneumokokken. Diese Impfungen können schwere Atemwegsinfektionen und damit verbundene Hustenformen verhindern.

Früherkennungsprogramme

Für gesunde Erwachsene gibt es keine Routine-Screening-Untersuchung für Husten. Wenn Sie jedoch Raucherin oder Raucher sind oder eine chronische Erkrankung haben, können regelmäßige Lungenfunktionsprüfungen sinnvoll sein. Sprechen Sie dies bei einem Vorsorgetermin an.

Komplikationen

Unbehandelt

• Unbehandelt kann sich eine Lungenentzündung auf das umliegende Gewebe ausbreiten.
• Ein chronischer Husten kann zu Erschöpfungszuständen, Schlafstörungen und Muskelverspannungen führen.
• Selten kann ein anhaltender Husten zu Rippenfrakturen führen, besonders bei älteren Menschen.

Langzeitprognose

Die meisten Husten heilen innerhalb von zwei bis drei Wochen aus – insbesondere bei einer Erkältung. Wenn eine Grunderkrankung vorliegt, lässt sich diese mit der richtigen Therapie meist gut kontrollieren. Es gibt keinen Grund, den Mut zu verlieren: Ärztinnen, Ärzte und Therapeuten helfen Ihnen, den Husten in den Griff zu bekommen.

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