Mittelohrentzündung bei Kindern vorbeugen und richtig behandeln

Übersicht

Eine Mittelohrentzündung ist eine schmerzhafte Entzündung im Ohr, direkt hinter dem Trommelfell. Sie entsteht häufig, wenn sich eine Erkältung oder ein Infekt im Nasen-Rachen-Raum auf das Ohr ausbreitet.

Ja, in Deutschland ist die Mittelohrentzündung eine der häufigsten infektionsbedingten Erkrankungen im Kindesalter. Etwa jedes zweite Kind hat bis zum dritten Lebensjahr mindestens einmal eine Ohrentzündung.

Am häufigsten betroffen sind Kinder zwischen sechs Monaten und drei Jahren. Aber auch ältere Kinder, Jugendliche und Erwachsene können eine Mittelohrentzündung bekommen.

Symptome

Häufige Symptome

• Ohrenschmerzen, oft einseitig und besonders beim Liegen stärker
• Druck- oder Völlegefühl im Ohr
• Fieber oder erhöhte Temperatur
• Hören ist zeitweise gedämpft
• Allgemeines Unwohlsein oder Reizbarkeit

Symptome bei Kindern

• Das Kind zieht oder reibt häufig am Ohr
• Es ist unruhig und weint, vor allem nachts
• Schlaflosigkeit oder häufiges Aufwachen
• Appetitlosigkeit
• Bei geöffnetem Trommelfell kann Flüssigkeit oder Eiter aus dem Ohr austreten

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Seltener als bei Kindern, aber mit stärkerem Hörverlust oder Schwindel möglich
• Druckgefühl im Ohr, das den ganzen Kopf betreffen kann
• Bei auftretenden Schmerzen mit Fieber oder Hörverlust rasch ärztlichen Rat suchen

Ursachen

Hauptursachen

• Viren und Bakterien, die vom Nasen-Rachen-Raum über die Ohrtrompete ins Mittelohr aufsteigen
• Geschwollene oder verstopfte Ohrtrompete, meist als Folge einer Erkältung
• Bei Kindern ist die Ohrtrompete kürzer und breiter, deshalb wandern Erreger leichter ins Ohr

Risikofaktoren

• Alter unter drei Jahren
• Besuch von Gemeinschaftseinrichtungen wie Kita oder Kindergarten
• Passivrauchen in der Umgebung
• Übermäßiger Gebrauch von Schnullern, vor allem nach dem ersten Lebensjahr
• Nicht oder selten stillen (Muttermilch schützt mit anderen Faktoren)
• Allergien oder Polypen, die die Nasenschleimhaut anschwellen lassen

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Bei Säuglingen unter 6 Monaten mit Ohrenschmerzen oder Fieber
• Wenn das Kind auffallend schlapp oder benommen wirkt
• Bei starkem Ohrenausfluss oder sichtbarer Eiterbildung
• Wenn sich das Ohr hinter einem Kind innerhalb weniger Stunden stark verfärbt oder schmerzt

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn Ohrenschmerzen länger als zwei Tage bestehen
• Wenn Ihr Kind häufiger als dreimal innerhalb von sechs Monaten eine Ohrentzündung hat
• Wenn nach einer Erkältung das Hörvermögen mehrere Wochen eingeschränkt bleibt

Diagnose

Die Ärztin oder der Arzt befragt die Eltern nach den Beschwerden und untersucht das Kind. Mit einem Ohrenspiegel schaut sie oder er in den Gehörgang und beurteilt das Trommelfell. Dabei sieht man, ob es gerötet, vorgewölbt oder durchtränkt ist. Zusätzlich kann die Beweglichkeit des Trommelfells geprüft werden, um Flüssigkeit dahinter zu entdecken.

Mögliche Untersuchungen

• Ohrenspiegel-Untersuchung (Otoskopie)
• Trommelfell-Bewegungstest (Tympanometrie) – misst, ob sich Flüssigkeit im Mittelohr befindet
• Bei Verdacht auf Hörminderung: Hörprüfung, die auf das Kindesalter abgestimmt ist
• Bei wiederholten Entzündungen: Überweisung an eine HNO-Praxis

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die Untersuchung ist kurz und für die meisten Kinder unangenehm, aber nicht schmerzhaft. Die Ärztin oder der Arzt erklärt die Befunde und bespricht mit Ihnen die nächsten Schritte. In vielen Fällen werden Sie mit einem Behandlungsplan nach Hause gehen – manchmal sind auch Kontrolltermine nötig.

Behandlung

Die Behandlung richtet sich nach Alter, Schweregrad und Verlauf. Bei gesunden Kindern über sechs Monaten mit leichter Entzündung empfiehlt die AWMF-Leitlinie häufig ein abwartendes Beobachten mit Schmerzlinderung. Das gilt besonders für Kinder, bei denen beide Ohren betroffen sind oder die in einer Gemeinschaftseinrichtung betreut werden. Antibiotika sind nicht immer notwendig und werden nur nach ärztlicher Einschätzung verschrieben.

Selbsthilfe zu Hause

• Viel trinken und weiche, nicht zu heiße Nahrung anbieten
• Dem Kind Ruhe gönnen – es muss nicht im Bett liegen, aber körperliche Anstrengung vermeiden
• Eine warme, nicht heiße Kompresse auf das Ohr legen – bei kleinen Kindern in ein Tuch wickeln
• Den Kopf nachts leicht erhöht lagern, zum Beispiel mit einem zweiten Kissen (bei größeren Kindern)
• Schmerzlindernde Mittel nur nach ärztlicher Absprache verwenden, die Dosierung richtet sich nach Alter und Gewicht

Medizinische Behandlungen

Die Ärztin oder der Arzt kann bei Bedarf Schmerzmittel in kindgerechter Form (zum Beispiel als Zäpfchen oder Saft) verordnen. Bei bakterieller Entzündung werden Antibiotika eingesetzt, wenn die Erkrankung schwer ist, das Kind unter sechs Monate alt ist oder Komplikationen drohen. Abschwellende Nasentropfen können kurzzeitig helfen, sollten aber nur nach Absprache und nicht länger als wenige Tage angewendet werden. Wichtig: Verordnete Medikamente genau nach Anweisung geben und nicht selbstständig absetzen.

Wann kommt eine Operation infrage?

Wenn die Mittelohrentzündung sehr häufig auftritt oder sich dauerhaft Flüssigkeit hinter dem Trommelfell sammelt und das Hören beeinträchtigt, kann eine Paukendrainage (kleines Röhrchen im Trommelfell) oder die Entfernung stark vergrößerter Rachenmandeln (Polypen) helfen. Diese Eingriffe kommen selten infrage und werden immer von einer HNO-Ärztin oder einem HNO-Arzt mit den Eltern besprochen.

Leben mit der Erkrankung

Solange das Kind krank ist, ist Ruhe wichtig. Es sollte für ein paar Tage nicht in die Kita oder Schule gehen, damit es sich erholen kann und andere nicht ansteckt. Nach einer Ohrentzündung darf das Kind wieder am Alltag teilnehmen, sobald es fieberfrei und schmerzfrei ist und allgemein wieder fit wirkt.

Tipps für den Alltag

• Regelmäßiges und gründliches Händewaschen mit Seife – für Kinder nur gemeinsam üben
• Dem Kind beibringen, sich die Nase mit einem Taschentuch zu putzen und nicht zu stark zu schnäuzen
• In Innenräumen nicht rauchen und Passivrauch vermeiden
• Täglich an die frische Luft gehen – Bewegung stärkt das Immunsystem
• Im Schwimmbad oder beim Baden darauf achten, dass kein Wasser ins Ohr läuft, am besten mit einer Badekappe

Ernährung und Bewegung

Eine ausgewogene Ernährung mit Gemüse, Obst und ausreichend Flüssigkeit unterstützt die Abwehrkräfte. Regelmäßige Bewegung ohne Überanstrengung ist gut für die körperliche Entwicklung – aber während eines akuten Infekts sollte das Kind sich schonen. Gut geeignet sind Spaziergänge an der frischen Luft, solange das Kind fieberfrei ist.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Wiederkehrende Ohrentzündungen können für Kinder und Eltern sehr belastend sein. Schlafstörungen, Weinen und Unruhe sind normale Reaktionen. Es hilft, das Kind in den Arm zu nehmen, mit ruhiger Stimme zu sprechen und ihm Sicherheit zu geben. Wenn Sie sich über Wochen Sorgen machen, sprechen Sie mit Ihrem Kinderarzt oder Ihrer Kinderärztin – oft reicht schon ein Gespräch, um Ängste abzubauen.

Vorbeugung

Nicht jede Mittelohrentzündung lässt sich verhindern, aber das Risiko sinkt deutlich, wenn einige Grundregeln befolgt werden. Dazu gehören eine gute Handhygiene, das Vermeiden von Passivrauch, das konsequente Stillen in den ersten Monaten, wenn möglich, und das Vermeiden von Schnullern nach dem ersten Geburtstag. In Gemeinschaftseinrichtungen ist es wichtig, dass erkrankte Kinder zu Hause bleiben und gut gelüftet wird.

Impfungen

Die Ständige Impfkommission (STIKO) empfiehlt für alle Kinder die Pneumokokken-Impfung. Sie schützt vor bestimmten Bakterien, die neben schweren Lungenentzündungen auch Mittelohrentzündungen verursachen können. Auch die jährliche Grippeimpfung wird für Kinder mit bestimmten Grunderkrankungen empfohlen. Sprechen Sie mit Ihrer Kinderarztpraxis über den Impfkalender.

Komplikationen

Unbehandelt

• In seltenen Fällen kann sich eine chronische Flüssigkeitsansammlung im Mittelohr bilden (Paukenerguss), die das Hören dauerhaft einschränkt.
• Eine Entzündung des Warzenfortsatzes (Mastoiditis) ist eine seltene, aber ernste Komplikation, die mit Schwellung hinter dem Ohr und Fieber einhergeht.
• Sehr selten breitet sich die Entzündung auf das Innenohr oder das Gehirn aus – dann wird eine sofortige ärztliche Behandlung zur Notwendigkeit.

Langzeitprognose

Die große Mehrheit der Mittelohrentzündungen heilt vollständig aus. Komplikationen sind selten, wenn Eltern die Warnzeichen kennen und rechtzeitig ärztliche Hilfe suchen. Auch bei wiederholten Entzündungen gibt es wirksame Behandlungsmöglichkeiten. Ihr Kind hat gute Aussichten auf eine volle Gesundheit – vertrauen Sie auf Ihre Wahrnehmung und lassen Sie sich bei Fragen begleiten.

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