Lymphödem im Beruf vorbeugen – Ein Leitfaden für Menschen nach einer Krebsbehandlung

Übersicht

Ein Lymphödem ist eine Schwellung, die vor allem an Armen oder Beinen auftritt. Sie entsteht, wenn klarflüssige Gewebeflüssigkeit (Lymphe) nicht richtig abfließen kann. Bei Krebsbetroffenen sind die Lymphbahnen häufig durch die Operation oder Bestrahlung geschädigt.

Nach Krebsbehandlungen, bei denen Lymphknoten entfernt oder bestrahlt wurden, ist ein Lymphödem nicht selten. Mit der richtigen Betreuung im Beruf kann man viel dagegen tun.

Es betrifft häufig Menschen, die wegen Brustkrebs, Gebärmutterkrebs, Prostatakrebs, Hautkrebs oder Lymphdrüsenkrebs behandelt wurden. Aber auch nach Unfällen oder Operationen kann es auftreten.

Symptome

Häufige Symptome

• Schweregefühl in Arm oder Bein
• Schwellung, die im Laufe des Tages zunimmt
• Gespannte Haut, manchmal mit Dellen, wenn man hineindrückt
• Eingeschränkte Beweglichkeit
• Die betroffene Stelle fühlt sich größer und voller an

Ursachen

Hauptursachen

• Operation, bei der Lymphknoten entfernt wurden
• Strahlentherapie, die das Lymphgefäßsystem verändert und vernarbt
• Tumorbefall von Lymphknoten, der den Abfluss behindert

Risikofaktoren

• Übergewicht und Bewegungsmangel
• Langes Sitzen oder Stehen bei der Arbeit
• Einseitige Bewegungsabläufe, die das betroffene Glied stark belasten
• Verletzungen oder Insektenstiche im Bereich des operierten Körperteils
• Zu enge Kleidung oder Schmuck, der einschnürt

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Wenn die Schwellung innerhalb weniger Tage stark zunimmt
• Wenn Fieber, Rötung oder Schmerzen dazukommen
• Wenn Sie nicht mehr arbeiten können oder das An- und Auskleiden schwierig wird

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn eine neue Schwellung länger als zwei Wochen bestehen bleibt
• Wenn Sie bemerken, dass Kleidung, Schuhe oder Handschuhe enger geworden sind
• Wenn die Schwellung im Beruf stärker wird und der Alltag darunter leidet

Diagnose

Die Ärztin oder der Arzt fragt nach Ihrer Krebsbehandlung und Ihren Beschwerden. Danach erfolgt eine körperliche Untersuchung. Es gibt dazu eine deutsche Behandlungsleitlinie der Arbeitsgemeinschaft der Wissenschaftlichen Medizinischen Fachgesellschaften (AWMF).

Mögliche Untersuchungen

• Ultraschall, um Venenprobleme auszuschließen
• Eine besondere Darstellung der Lymphbahnen, die Lymphszintigraphie genannt wird
• Messung von Umfang und Gewebewasser mit Geräten oder einem Maßband

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Einem/r spezialisierten Arzt/Ärztin wird meist eine Praxis oder eine Klinik für Lymphologie aufgesucht. Die Untersuchung ist schmerzfrei. Sie sollten sich Zeit nehmen und genügend Fragen mitbringen, zum Beispiel zur Arbeitsplatzgestaltung.

Behandlung

Ein Lymphödem lässt sich gut behandeln, auch wenn es selten vollständig verschwindet. Behandelt wird mit einer sogenannten komplexen Entstauungstherapie. Dazu gehören Bewegung, Hautpflege, manuelle Lymphdrainage und Kompression.

Selbsthilfe zu Hause

• Haut täglich mit einer fetthaltigen Creme pflegen
• Locker sitzende Kleidung und flache, bequeme Schuhe tragen
• Am Arbeitsplatz das betroffene Glied regelmäßig hochlegen
• Im Stehen oder Sitzen immer wieder die Haltung wechseln
• Verletzungen der Haut und Sonnenbrand vermeiden

Medizinische Behandlungen

Die manuelle Lymphdrainage ist eine sanfte Massage, die die Lymphflüssigkeit in Richtung gesunder Lymphknoten befördert. Zusätzlich kommen Kompressionsverbände oder Kompressionsstrümpfe zum Einsatz, die individuell angepasst werden. In manchen Fällen wird eine intermittierende pneumatische Kompression (eine Art pulsierende Manschette) angewendet – aber nur nach Absprache mit Fachleuten. Medikamente in Tablettenform sind gegen ein Lymphödem nicht zugelassen.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation ist nur selten nötig, etwa wenn die konservative Behandlung nicht ausreicht oder wenn sehr große Gewebeveränderungen bestehen. Dabei können zum Beispiel überschüssige Gewebeanteile entfernt oder Lymphgefäße chirurgisch verbunden werden. Diese Entscheidung wird immer in einem spezialisierten Zentrum getroffen.

Leben mit der Erkrankung

Planen Sie Ihren Arbeitstag so, dass Sie Bewegung, Pausen und Hautpflege berücksichtigen. Es hilft, einen kurzen Spaziergang in der Mittagspause zu machen und die betroffene Körperstelle zwischendurch hochzulegen oder zu massieren.

Tipps für den Alltag

• Gewicht im gesunden Rahmen halten
• Ausreichend trinken – am besten Wasser oder ungesüßten Tee
• Rauchen vermeiden, weil es die Gefäße schwächt
• Haut vor Bissen, Kratzern und Schnitten schützen
• Regelmäßig zwischen Laufen, Stehen und Sitzen wechseln

Ernährung und Bewegung

Eine ausgewogene Ernährung mit viel Gemüse, Obst und Vollkornprodukten unterstützt das Gewebe. Ideal sind gelenkschonende Aktivitäten wie Gehen, Radfahren oder Schwimmen. Führen Sie Bewegungen langsam und ohne Überanstrengung aus.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Ein Lymphödem kann das eigene Körperbild verändern und im Beruf unsicher machen. Es ist verständlich, wenn Sie sich manchmal ängstlich oder hilflos fühlen. Sprechen Sie mit Ihrem Behandlungsteam. Eine psychologische Beratung oder Selbsthilfegruppen können zusätzlich helfen.

Vorbeugung

Ein Lymphödem lässt sich nicht in jedem Fall verhindern. Wer sich aber frühzeitig schützt – die Haut pflegt, Übergewicht vermeidet und sich ausreichend bewegt – kann das Risiko einer Verschlimmerung deutlich senken.

Impfungen

Gegen ein Lymphödem selbst gibt es keine Impfung. Wichtig sind aber Impfungen gegen Tetanus und in manchen Fällen gegen Grippe, da Infektionen das Lymphödem verschlimmern können. Sprechen Sie Ihre Impfungen bei der Hausärztin oder dem Hausarzt an.

Früherkennungsprogramme

Nach einer Krebsbehandlung sollten Sie aufmerksam sein und die betroffene Region regelmäßig beobachten. Eine jährliche Kontrolle bei Ihrer behandelnden Praxis ist sinnvoll, damit eine Veränderung früh erkannt wird.

Komplikationen

Unbehandelt

• Hautentzündungen (Erysipel), die sich rasch ausbreiten können
• Verhärtung und Verdickung des Gewebes, das nicht mehr zurücksinkt
• Eingeschränkte Gelenkbeweglichkeit und Kraftverlust
• Zunehmende Schmerzen und Schwierigkeiten, den Beruf auszuüben

Langzeitprognose

Mit einer konsequenten Behandlung und kleinen Anpassungen im Berufsalltag lässt sich ein Lymphödem meist gut unter Kontrolle halten. Viele Menschen können weiterarbeiten und ein aktives Leben führen. Je früher ein Lymphödem erkannt wird, desto besser sind die Aussichten.

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