Ohrenentzündung bei Kindern: Früherkennung und was Eltern wissen sollten

Übersicht

Eine Ohrenentzündung (Mittelohrentzündung) ist eine Entzündung im Ohr, die besonders häufig bei Kindern auftritt. Sie entsteht oft während oder nach einer Erkältung, wenn Keime über die Ohrtrompete ins Mittelohr gelangen. Beim Screening geht es darum, eine Ohrenentzündung früh zu erkennen und richtig einzuordnen, damit das Kind schnell die passende Hilfe bekommt.

Ja. Eine Mittelohrentzündung ist eine der häufigsten Infektionskrankheiten im Kindesalter. Die meisten Kinder haben bis zum dritten Lebensjahr mindestens einmal eine solche Entzündung.

Besonders häufig sind Kinder zwischen 6 Monaten und 3 Jahren betroffen. Auch ältere Kinder können erkranken, vor allem wenn sie viele Erkältungen haben oder in Gemeinschaftseinrichtungen wie Kita oder Kindergarten betreut werden.

Symptome

Häufige Symptome

• Ohrenschmerzen (oft stärker beim Liegen)
• Druck- oder Völlegefühl im Ohr
• Hörminderung oder ‚Ohr zu‘-Gefühl
• Fieber
• Allgemeines Unwohlsein, Unruhe oder Abgeschlagenheit

Symptome bei Kindern

• Säuglinge und Kleinkinder fassen sich oft ans Ohr oder reiben daran
• Viel Weinen, besonders nachts oder beim Trinken
• Schlafstörungen und Unruhe
• Möglicherweise Fieber, Erbrechen oder Durchfall
• Das Kind reagiert nicht auf leise Geräusche oder wirkt unaufmerksam

Ursachen

Hauptursachen

• Viren oder Bakterien, die aus dem Nasen-Rachen-Raum über die Ohrtrompete ins Mittelohr steigen
• Oft im Zusammenhang mit einer Erkältung, Grippe oder einem anderen Atemwegsinfekt
• Eine Entzündung führt zu Schwellung der Schleimhäute und Flüssigkeitsansammlung im Mittelohr

Risikofaktoren

• Alter unter 3 Jahren, da die Ohrtrompete noch kurz und eng ist
• Besuch von Kindertagesstätten oder ähnlichen Gemeinschaftseinrichtungen
• Passivrauchen in der Umgebung des Kindes
• Flaschenfütterung in liegender Position
• Vergrößerte Rachenmandeln oder Allergien
• Frühere Ohrenentzündungen oder ein geschwächtes Immunsystem

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Bei starken Schmerzen, hohem Fieber oder wenn das Kind sehr krank wirkt – noch am selben Tag zur Kinderärztin oder zum Kinderarzt.
• Bei eitrigem Ohrläufchen oder plötzlicher Hörminderung – zeitnah ärztlich abklären lassen.
• Wenn das Kind jünger als 6 Monate ist und Fieber oder Ohrenschmerzen hat – sofort ärztliche Vorstellung.

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Bei leichten Ohrenschmerzen ohne Fieber kann man 24 bis 48 Stunden beobachten und einen regulären Termin machen.
• Bestehen wiederholt Ohrenentzündungen, ist eine Termin zur Kontrolle und eventuell Hörtest sinnvoll.
• Die S2k-Leitlinie der AWMF empfiehlt bei unkomplizierter Mittelohrentzündung ein abwartendes Vorgehen mit engmaschiger Beobachtung, wenn keine Warnzeichen vorliegen.

Diagnose

Die Kinderärztin oder der Kinderarzt schaut mit einem Ohrenspiegel (Otoskop) in das Ohr, um das Trommelfell zu beurteilen. Es wird auch nach Rötung, Schwellung oder Flüssigkeitsansammlung hinter dem Trommelfell gesucht. Dazu kommen Fragen nach Symptomen und eine allgemeine körperliche Untersuchung.

Mögliche Untersuchungen

• Otoskopie (Ohrenspiegel-Untersuchung)
• Tympanometrie (Misst die Beweglichkeit des Trommelfells)
• Hörtest, wenn wiederkehrende Entzündungen oder ein Erguss vermutet werden
• Bei eitrigem Ausfluss kann ein Abstrich zur Bestimmung der Keime gemacht werden

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die Untersuchung ist für das Kind nicht schmerzhaft und dauert nur wenige Minuten. Das Ohr wird vorsichtig mit einem kleinen Lichtgerät betrachtet. Manche Kinder sind dabei etwas unruhig – das ist normal. Wenn ein Hörtest gemacht wird, kann dieser spielerisch und ohne Pieken ablaufen.

Behandlung

Viele Mittelohrentzündungen heilen von allein innerhalb weniger Tage. Die Behandlung zielt vor allem darauf ab, Schmerzen zu lindern und den Heilungsprozess zu unterstützen. Antibiotika werden nur dann eingesetzt, wenn die Entzündung schwer ist, ein hohes Fieber besteht, das Kind sehr jung ist oder das Trommelfell gerötet und stark vorgewölbt ist. Eine Ärztin oder ein Arzt entscheidet das individuell.

Selbsthilfe zu Hause

• Schmerzen mit geeigneten, altersgerechten Schmerzmitteln lindern – nur nach Absprache mit der Ärztin oder dem Arzt und in der empfohlenen Dosis.
• Viel trinken lassen (Wasser, ungesüßte Tees), um die Schleimhäute feucht zu halten.
• Für Ruhe und Schlaf sorgen, den Kopf beim Liegen leicht erhöht lagern.
• Natürliche Hausmittel wie Zwiebelwickel oder warme Halswickel können wohltuend sein, solange das Kind es mag.
• Auf den Besuch von Kita oder Schule verzichten, bis das Kind sich deutlich besser fühlt und schmerzfrei ist.

Medizinische Behandlungen

Die Ärztin oder der Arzt kann bei Bedarf ein Antibiotikum verschreiben. Auch abschwellende Nasentropfen oder salzhaltige Nasenspülungen können helfen, die Belüftung des Ohrs zu verbessern – bei Säuglingen jedoch nur nach ausdrücklicher Anweisung durch die Ärztin oder den Arzt. Wichtig: Niemals eigenständig Medikamente geben, die nicht ausdrücklich für das Kind bestimmt sind.

Wann kommt eine Operation infrage?

Wenn Ohrenentzündungen sehr häufig auftreten oder auch bei einer chronischen Entzündung stellenweise Flüssigkeit im Ohr bleibt, kann ein kleiner Eingriff mit sogenannten Paukenröhrchen (Belüftungsröhrchen) sinnvoll sein. Dabei wird das Trommelfell kurz geöffnet, Flüssigkeit abgesaugt und das Röhrchen eingelegt. Dieser Eingriff kann die Ohrenbelüftung verbessern und weitere Entzündungen verhindern helfen. Ob ein solcher Eingriff infrage kommt, besprechen Sie mit Ihrer Kinderärztin oder Ihrem Kinderarzt.

Leben mit der Erkrankung

Geben Sie Ihrem Kind Zeit und Ruhe zum Gesundwerden. Viele Kinder hören während einer Ohrenentzündung vorübergehend schlechter – das ist meist kein Grund zur Sorge. Solange das Kind keine Schmerzen hat, darf es spielen und sich bewegen. Bei Fieber oder starkem Krankheitsgefühl ist Bettruhe sinnvoll.

Tipps für den Alltag

• Ausreichend Schlaf und Ruhe
• Staubiges oder verrauchtes Aufenthaltsumfeld vermeiden
• Beim Trinken das Kind leicht aufrecht halten, nicht liegend füttern
• Auf konsequentes Händewaschen achten, um Infekte zu reduzieren

Ernährung und Bewegung

Bewegung im Freien ist erlaubt, sobald das Kind sich wohlfühlt. Bei Fieber oder Schmerzen sollte es sich schonen. Eine ausgewogene Ernährung mit viel Obst und Gemüse unterstützt das Immunsystem. Brühen, warme Suppen und viel Flüssigkeit helfen bei Erkältungen.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Wiederholte Ohrenentzündungen können für Familien sehr belastend sein. Kinder sind durch Schmerzen und Hörprobleme oft unruhiger oder anhänglicher. Eltern fühlen sich manchmal hilflos – das ist verständlich. Es ist völlig in Ordnung, sich Unterstützung zu holen, etwa von der Kinderärztin, von anderen Eltern oder einer Beratungsstelle.

Vorbeugung

Nicht jede Ohrenentzündung ist vermeidbar, aber das Risiko lässt sich deutlich senken. Dazu gehören Stillen über die ersten Lebensmonate (falls möglich), das Verhindern von Passivrauchen, altersgerechtes Füttern in aufrechter Position und die Stärkung des Immunsystems durch ausgewogene Ernährung und Bewegung.

Impfungen

Die Pneumokokken-Impfung wird in Deutschland routinemäßig im Säuglingsalter empfohlen und schützt vor einer häufigen Bakterienart, die Ohrenentzündungen auslösen kann. Auch die Grippeimpfung kann dazu beitragen, schwere Erkältungen und damit verbundene Ohrenentzündungen zu vermeiden. Sprechen Sie mit Ihrer Kinderärztin oder Ihrem Kinderarzt darüber.

Früherkennungsprogramme

Das Neugeborenen-Hörscreening in den ersten Lebenswochen kann Hinweise auf Hörstörungen geben, die unter anderem durch Flüssigkeitsansammlungen im Ohr entstehen können. Bei wiederholten Ohrenentzündungen ist ein Hörtest Teil der empfohlenen Kontrolle.

Komplikationen

Unbehandelt

• Trommelfellriss (Perforation) – das Trommelfell kann platzen, heilt aber oft von selbst und vernarbt in der Regel.
• Paukenerguss – längere Flüssigkeitsansammlung im Mittelohr mit vorübergehender Hörminderung.
• Mastoiditis – Entzündung des Warzenfortsatzes hinter dem Ohr (selten, aber ernst)
• In sehr seltenen Fällen Ausbreitung auf das Innenohr oder das Gehirn (Meningitis)

Langzeitprognose

Die Prognose ist gut: Die meisten Ohrenentzündungen heilen vollständig aus, ohne dass das Kind einen dauerhaften Schaden davonträgt. Auch nach einem Trommelfellriss erholt sich das Gehör meist vollständig. Mit der richtigen Beobachtung, ärztlicher Begleitung und gegebenenfalls einer Vorbehandlung lassen sich ernste Komplikationen nahezu immer vermeiden.

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