Wachstum bei Kindern: Risiken und Chancen verstehen

Übersicht

Wachstum ist das natürliche Wachstum von Körpergröße und Gewicht im Kindes- und Jugendalter. Eine gesunde Entwicklung zeigt sich auf einer normalen Wachstumskurve. Risiken entstehen, wenn Kinder zu langsam oder zu schnell wachsen, zum Beispiel durch eine Hormonstörung oder Mangelernährung. Der Vorteil einer regelmäßigen Messung ist, dass Probleme früh erkannt und behandelt werden können.

Wachstumsfragen gehören zu den häufigsten Anliegen in der Kinder- und Jugendmedizin. Rund jede zwanzigste Vorstellung beim Kinderarzt hat mit dem Thema Wachstum zu tun.

Wachstum betrifft alle Kinder und Jugendlichen von der Geburt bis zum Ende der Pubertät. Besonders wichtig sind die ersten Lebensjahre und die Pubertät, weil das Wachstum dort besonders schnell ist.

Symptome

Häufige Symptome

• Das Kind wirkt kleiner oder größer als Gleichaltrige
• Die Wachstumsgeschwindigkeit verlangsamt sich
• Die Pubertät beginnt später oder früher als üblich

Symptome bei Kindern

• Die Körpergröße bleibt über einen längeren Zeitraum unter der dritten oder über der 97. Wachstumslinie
• Das Gewicht passt plötzlich nicht mehr zur Größe
• Das Kind fällt in der Größe über mehrere Kurven hinweg ab
• Hände und Füße wachsen ungewöhnlich stark

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Das Thema Wachstum ist für Erwachsene nicht mehr relevant. Im Alter geht es eher um den Erhalt der Knochengesundheit, etwa durch ausreichend Kalzium und Bewegung.

Ursachen

Hauptursachen

• Genetische Veranlagung – die Körpergröße der Eltern gibt den Rahmen vor
• Mangelernährung oder einseitige Ernährung
• Wachstumshormonmangel
• Schilddrüsenunterfunktion
• Chronische Erkrankungen wie entzündliche Darmerkrankungen oder Nierenerkrankungen

Risikofaktoren

• Frühgeburtlichkeit
• Eltern mit auffallend kleiner oder großer Statur
• Chronische Erkrankungen und dauerhafte Einnahme bestimmter Medikamente wie Kortison
• Psychosoziale Belastung, wie Vernachlässigung oder anhaltender Stress

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Das Kind wächst über mehrere Monate gar nicht
• Die Wachstumskurve verläuft plötzlich deutlich nach unten
• Zusätzliche Symptome wie anhaltende Müdigkeit, Blässe oder starker Durst treten auf

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Bei den regulären U-Untersuchungen im Kindes- und Jugendalter wird das Wachstum standardmäßig geprüft
• Wenn Eltern oder das Kind unsicher sind, ist ein Termin beim Kinder- und Jugendarzt sinnvoll

Diagnose

Der Arzt misst Größe und Gewicht, trägt die Werte in eine Wachstumskurve ein und bespricht die familiäre Größe. Nach den AWMF-Leitlinien werden bei Auffälligkeiten weitere Untersuchungen eingeleitet.

Mögliche Untersuchungen

• Messung von Größe und Gewicht anhand standardisierter Kurven
• Röntgen der linken Hand zur Bestimmung des Knochenalters
• Bluttest auf Schilddrüsenhormone, Wachstumsfaktoren und Entzündungswerte
• Bei Verdacht auf eine angeborene Störung eine genetische Untersuchung

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Bei der Untersuchung gibt das Kind meist in Unterwäsche Größe und Gewicht an. Fragen zur Geburt, zum Essverhalten, zur Schule und zur familiären Größe gehören dazu. Die meisten Tests sind schmerzfrei oder nur eine kurze Blutabnahme.

Behandlung

Die Behandlung richtet sich nach der Ursache. Häufig reichen eine gute Ernährung und regelmäßige Bewegung. Liegt eine Erkrankung vor, wird diese behandelt. Ein Facharzt für Kinderendokrinologie entscheidet, ob eine weitere Therapie nötig ist.

Selbsthilfe zu Hause

• Drei ausgewogene Mahlzeiten am Tag mit viel Gemüse, Obst und Vollkorn
• Ausreichend Schlaf, da Wachstumshormone vor allem nachts ausgeschüttet werden
• Tägliche Bewegung an der frischen Luft
• Eine offene und zuversichtliche Haltung gegenüber dem eigenen Körper

Medizinische Behandlungen

Wenn ein Hormonmangel oder eine andere Grunderkrankung nachgewiesen ist, kann eine unterstützende Therapie mit speziellen Arzneimitteln erfolgen. Diese werden von einem Spezialisten individuell angepasst und regelmäßig kontrolliert. Keine Behandlung ersetzt gesunde Ernährung und ausreichend Bewegung.

Wann kommt eine Operation infrage?

Operationen sind bei Wachstumsstörungen selten nötig, zum Beispiel, wenn eine Wachstumsfuge vorzeitig geschlossen ist oder eine angeborene Knochenfehlstellung das Wachstum behindert. Auch das wird nur im Zentrum für Kinderorthopädie geplant.

Leben mit der Erkrankung

Eltern können die Größe zu Hause gelegentlich messen, sollten aber vermeiden, das Kind täglich zu wiegen oder zu messen. Wichtiger sind vertrauensvolle Gespräche und das Stärken des Selbstwertgefühls.

Tipps für den Alltag

• Regelmäßiger Schlafrhythmus mit genug Nachtruhe
• Sport, der Freude macht – egal ob Fußball, Schwimmen oder Tanzen
• Bildschirmzeit begrenzen, damit mehr Bewegung möglich ist

Ernährung und Bewegung

Eine ausgewogene Ernährung mit Milchprodukten, Nüssen und Hülsenfrüchten liefert Kalzium und Eiweiß. Täglich mindestens eine Stunde Bewegung – das kann auch Radfahren oder Toben sein.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Kinder mit Wachstumsunterschieden werden manchmal gehänselt. Es kann helfen, mit dem Kind offen zu sprechen und ihm zu vermitteln, dass jeder Körper einzigartig ist. Wenn Anzeichen von Ängsten oder depressiver Stimmung auftreten, sollten Eltern früh eine Beratungsstelle aufsuchen. In einer akuten Krise ist die Notrufnummer 112 erreichbar.

Vorbeugung

Wachstumsstörungen lassen sich nicht immer verhindern, denn sie sind oft genetisch bedingt. Mit guter Ernährung, regelmäßiger Bewegung und Vorsorgeuntersuchungen können Eltern jedoch die besten Voraussetzungen schaffen.

Impfungen

Impfen schützt vor schweren Infektionen, die das Wachstum vorübergehend bremsen können – etwa Masern oder Keuchhusten. Die ständige Impfkommission empfiehlt alle Standardimpfungen im Kindesalter.

Früherkennungsprogramme

Die U-Untersuchungen von U1 bis U9 und die J-Untersuchung sind das wichtigste Screening für das Wachstum. Der Kinderarzt vergleicht jede Messung mit den Datenreihen vorheriger Besuche.

Komplikationen

Unbehandelt

• Nicht erkannte Wachstumsstörungen können zu sehr kleiner oder großer Körpergröße führen
• Manchmal bleibt die Ursache, etwa eine Schilddrüsenunterfunktion, unbehandelt und gefährdet die Entwicklung
• Starke Hänseleien können das Selbstwertgefühl und die psychische Gesundheit des Kindes belasten

Langzeitprognose

Mit rechtzeitiger Abklärung ist die Prognose meist gut. Viele Kinder erreichen eine normale oder nahezu normale Größe, wenn die Ursache behandelbar ist. Auch ohne Behandlung bleibt die allermeiste Kindheit gesund und glücklich – die Körpergröße ist nur ein Teil der Persönlichkeit.

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