Cellulitis: Wenn die Hautentzündung beim Liegen schlimmer wird

Übersicht

Cellulitis (sprich: Zell-u-li-tis) ist eine bakterielle Infektion in den tieferen Schichten der Haut. Sie entsteht, wenn Bakterien durch kleine Risse oder Wunden in die Haut gelangen und sich dort ausbreiten. Die betroffene Stelle wird rot, geschwollen, warm und schmerzt. Manche Menschen berichten, dass die Schmerzen im Liegen stärker werden – zum Beispiel, wenn das Bein aufliegt oder Druck auf die entzündete Stelle entsteht. Das ist ein mögliches Zeichen, dass die Entzündung fortschreitet, und sollte ernst genommen werden.

Ja, Cellulitis ist eine relativ häufige Hautinfektion. Tausende Menschen erkranken jedes Jahr daran. Sie ist aber gut behandelbar, wenn man schnell reagiert.

Grundsätzlich kann jeder Mensch Cellulitis bekommen. Besonders gefährdet sind Menschen mit verletzter Haut (z.B. Wunden, Insektenstichen), geschwächtem Immunsystem, Diabetes, Durchblutungsstörungen oder Schwellungen in den Beinen (Lymphödem). Auch ältere Menschen erkranken häufiger daran, weil ihre Haut dünner und leichter verletzbar ist.

Symptome

Häufige Symptome

• Eine rote, geschwollene, heiß gewordene Stelle auf der Haut
• Starke Schmerzen und Spannungsgefühl an der betroffenen Stelle
• Die Rötung breitet sich aus, manchmal mit sichtbaren roten Streifen
• Fieber, Schüttelfrost, allgemeines Krankheitsgefühl
• Die Schmerzen können im Liegen stärker werden, besonders wenn Druck auf die Stelle entsteht oder das Bein aufliegt
• Bläschen, kleine eitrige Stellen oder geschwollene Lymphknoten in der Nähe

Symptome bei Kindern

• Zusätzlich zu den Hautsymptomen sind Kinder oft quengelig und weinerlich
• Sie können müde oder schlapp wirken und wenig Appetit haben
• Auch hohes Fieber und eine auffällig blasse Haut sind possible
• Kinder brauchen bei Verdacht auf Cellulitis besonders schnell ärztliche Hilfe

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Ältere Menschen haben oft nicht so hohes Fieber, stattdessen fällt Verwirrtheit auf
• Die Rötung kann schwerer zu erkennen sein, nicht aufgeregt, weil die Haut dünner ist
• Schmerzen werden manchmal als „brennender Schmerz“ beschrieben
• Auch ein rascher Kräfteverfall und Teilnahmslosigkeit können Zeichen sein

Ursachen

Hauptursachen

• Bakterien – meist Streptokokken oder Staphylokokken – die in die Haut gelangen
• Kleine Risse, Schnittwunden, Insektenstiche, Schürfwunden oder Pilzinfektionen als Eintrittspforten
• Hautkrankheiten wie Ekzeme oder Fußpilz, die die Hautbarriere schwächen
• Trockene, rissige Haut, besonders bei älteren Menschen

Risikofaktoren

• Diabetes mellitus, besonders wenn der Blutzucker schlecht eingestellt ist
• Durchblutungsstörungen (z.B. bei Venenschwäche)
• Lymphödem – dauerhafte Schwellungen an Armen oder Beinen
• Geschwächtes Immunsystem durch Medikamente, Krankheit oder Alter
• Übergewicht
• Wiederholte Hautverletzungen oder Insektenstiche

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Rötung und Schwellung wachsen rasch und werden schmerzhafter
• Fieber, Schüttelfrost oder starkes Krankheitsgefühl
• Die Stelle fühlt sich heiß an und spannt
• Sie haben akute Probleme beim Liegen oder Aufsteigen wegen der Schmerzen
• Sie gehören zu einer Risikogruppe (z.B. Diabetes, Immunschwäche)

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Sie haben eine rote, empfindliche Hautstelle, die seit mehr als 24 Stunden besteht
• Eine kleine Wunde entzündet sich langsam
• Sie haben an der Stelle einen Insektenstich, der nicht normal abheilt

Diagnose

Der Arzt stellt die Diagnose in der Regel durch die körperliche Untersuchung. Er schaut sich die betroffene Stelle an, tastet sie ab und fragt nach Ihren Beschwerden. Typisch für Cellulitis sind eine klare Grenze der Rötung, Wärme, Schwellung und Schmerz. Das typische Krankheitsbild im Zusammenhang mit der Vorgeschichte reicht meistens aus, um die Diagnose zu stellen.

Mögliche Untersuchungen

• Blutuntersuchung: Sie kann Hinweise auf Entzündungswerte geben, besonders wenn Fieber besteht
• Wundabstrich: Falls Flüssigkeit aus der Haut tritt, kann der Erreger bestimmt werden
• Ultraschall oder ERST bei unklarem Befund: ERST bei Verdacht auf tieferliegende Gewebsbeteiligung

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die Untersuchung ist schmerzfrei und dauert meist nicht lange. Der Arzt wird Sie auch nach Ihrem Allgemeinzustand fragen, z.B. Fieber, Schüttelfrost oder frühere Hautinfektionen. Werden Blutuntersuchungen durchgeführt, können Sie danach wieder nach Hause gehen – es sei denn, die Infektion ist schwerwiegend und eine Behandlung im Krankenhaus wird nötig.

Behandlung

Die Behandlung einer Cellulitis besteht in erster Linie aus einem Antibiotikum, das Sie nach ärztlicher Verordnung und Anweisung einnehmen. Zusätzlich werden die betroffene Stelle geruhigt, hochgelagert und mit kühlenden Umschlägen behandelt. Eine leichte Cellulitis kann oft zu Hause mit Tabletten behandelt werden. Bei schweren oder schnell fortschreitenden Infektionen, hohem Fieber oder einer Sepsis ist eine Behandlung im Krankenhaus mit Infusionen nötig. Grundsätzlich gilt: Auf keinen Fall an der Stelle herumdrücken, nicht aufstechen und nicht mit Salben behandeln, die der Arzt nicht empfohlen hat.

Selbsthilfe zu Hause

• Legen Sie das kranke Bein oder den betroffenen Körperteil häufiger hoch, besonders wenn die Beschwerden im Liegen schlimmer werden
• Ruhen Sie sich aus, bis die Rötung zurückgeht
• Kühlen Sie die Stelle vorsichtig mit einem feuchten Tuch – nicht mit Eis direkt auf der Haut
• Trinken Sie ausreichend Wasser, um den Körper zu unterstützen
• Beobachten Sie die Stelle genau: Zeichnen Sie die Rötungsränder mit einem Stift nach, damit Sie Veränderungen sehen können
• Berühren Sie die Wunde nicht mit ungewaschenen Händen und halten Sie die Umgebung sauber

Medizinische Behandlungen

Ihr Arzt wird Ihnen ein Antibiotikum verschreiben, das Sie genau nach Anweisung einnehmen müssen. Die Wahl des Wirkstoffs hängt von der vermuteten Bakterienart und Ihrem Zustand ab. Meist wird ein Antibiotikum über 7 bis 10 Tage eingenommen. Wenn die Infektion schwerer ist oder Sie bestimmte Vorerkrankungen haben, kann eine Behandlung über die Vene (intravenös) nötig sein. Ihr Arzt wird außerdem entscheiden, ob eine Blutentnahme oder eine stationäre Aufnahme sinnvoll ist. Wichtig: Nehmen Sie Antibiotika immer vollständig, auch wenn es Ihnen schon besser geht.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation ist nur selten nötig. Sie kommt dann infrage, wenn sich ein Abszess (eine abgekapselte Eiteransammlung) gebildet hat, den man öffnen und entleeren muss. In sehr schweren Fällen, wenn Gewebe abstirbt (Nekrose) oder eine lebensbedrohliche Infektion vorliegt, muss das betroffene Gewebe chirurgisch entfernt werden. Ihrem Arzt und dem Krankenhausteam werden Sie frühzeitig informieren, falls so etwas nötig sein sollte.

Leben mit der Erkrankung

Die meisten Menschen erholen sich nach 7 bis 10 Tagen mit Antibiotika vollständig. Es ist wichtig, die verordnete Behandlung zu Ende zu führen und die Stelle weiter zu beobachten. Solange die Antibiotika wirken, können Sie normalerweise aufstehen und sich leicht bewegen, aber starkes Sporttreiben sollten Sie vermeiden. Eine erneute Cellulitis ist möglich, wenn Sie die Hautbarriere dauerhaft schützen und behandeln.

Tipps für den Alltag

• Pflegen Sie Ihre Haut täglich mit feuchtigkeitsspendenden Lotionen, damit sie nicht rissig wird
• Behandeln Sie Fußpilz oder andere Hauterkrankungen konsequent
• Tragen Sie bei der Arbeit oder im Garten Handschuhe, um Schnittwunden zu vermeiden
• Wenn Sie Schwellungen an den Beinen haben, tragen Sie Ihre Kompressionsstrümpfe regelmäßig – das hilft, neuen Infektionen vorzubeugen
• Achten Sie bei Diabetes auf eine gute Blutzuckereinstellung, um das Infektionsrisiko zu senken

Ernährung und Bewegung

Eine ausgewogene Ernährung mit viel Obst, Gemüse und Vollkornprodukten unterstützt Ihr Immunsystem. Regelmäßige Bewegung – nach Abklingen der Infektion – hält die Durchblutung in Schwung und beugt Venenschwäche vor. Wenn Sie starke Schmerzen haben, gönnen Sie sich Pausen und legen Sie das Bein hoch. Ihr Arzt wird Ihnen sagen, wann Sie wieder sportlich aktiv werden können.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Eine Hautinfektion kann verunsichern, besonders wenn sie schmerzhaft ist oder wiederkehrt. Sorgen um die Gesundheit und die Angst, dass sich die Infektion ausbreitet, sind normal. Sprechen Sie darüber mit Ihrem Arzt oder vertrauten Menschen. Wenn die Gedanken kreisen und Sie sich bedrückt fühlen, ist es in Ordnung, auch professionelle Unterstützung zu suchen.

Vorbeugung

Ja, in vielen Fällen lässt sich Cellulitis verhindern. Achten Sie darauf, Hautverletzungen sofort zu reinigen und mit einem Pflaster abzudecken. Pflegen Sie trockene Haut mit geeigneten Produkten, behandeln Sie Fußpilz frühzeitig und tragen Sie Schutzhandschuhe bei Garten- oder Heimwerkerarbeiten. Wenn Sie zu Schwellungen neigen, halten Sie konsequent Ihre Kompressionstherapie. Auch eine gute Wundversorgung nach Operationen oder Insektenstichen verringert das Risiko.

Impfungen

Eine spezielle Schutzimpfung gegen Cellulitis gibt es nicht. Allerdings kann eine Impfung gegen bestimmte Bakterien (Streptokokken) – z.B. im Rahmen einer Pneumokokken-Impfung – das Risiko für schwere Infektionen senken. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt oder Hausarzt, ob eine Pneumokokken-Impfung für Sie persönlich sinnvoll ist, besonders wenn Sie zu den Risikogruppen gehören.

Früherkennungsprogramme

Es gibt kein standardmäßiges Screening auf Cellulitis. Für Menschen mit Diabetes oder Durchblutungsstörungen sind regelmäßige Kontrollen der Füße beim Arzt wichtig, damit kleine Wunden früh entdeckt werden. Wenn Sie bereits einmal Cellulitis hatten, sollten Sie Ihre Haut regelmäßig selbst ansehen, um frühzeitig neue veränderte Stellen zu bemerken.

Komplikationen

Unbehandelt

• Die Infektion breitet sich auf das Unterhautgewebe, Muskeln oder Knochen aus
• Es kann sich ein Abszess bilden, der chirurgisch geöffnet werden muss
• Die Bakterien können ins Blut gelangen und eine Blutvergiftung (Sepsis) verursachen – Lebensgefahr
• Eine unbehandelte Cellulitis kann Gewebe zerstören und Narben oder dauerhafte Schwellungen hinterlassen
• Selten kann eine Entzündung der Herzinnenhaut oder Gelenke auftreten

Langzeitprognose

Die gute Nachricht: Cellulitis ist eine der am besten behandelbaren Hautinfektionen, wenn sie frühzeitig erkannt wird. Mit einer konsequenten Antibiotika-Therapie und schonender Hautpflege heilt die große Mehrheit ohne bleibende Schäden ab. Wenn Sie die Warnzeichen kennen und im Zweifel früh zum Arzt gehen, haben Sie die Situation unter Kontrolle. Auch nach einer schweren Infektion können sich die meisten Menschen vollständig erholen.

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