Bladder stones

Resumen

Los cálculos en la vejiga son piedras pequeñas y duras que se forman dentro de la vejiga, el órgano donde se almacena la orina. Están hechas de minerales y sales que se acumulan cuando la orina está muy concentrada o no se vacía completamente.

No son tan comunes como los cálculos renales, pero ocurren en muchas personas, sobre todo en hombres mayores de 50 años y en personas con problemas para vaciar completamente la vejiga.

Afecta principalmente a hombres adultos, especialmente después de los 50 años. También es más frecuente en personas con infecciones urinarias repetidas, agrandamiento de la próstata o que usan catéteres urinarios.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor o molestia en la parte baja del abdomen o en la zona pélvica.
• Dificultad para orinar o flujo de orina débil e interrumpido.
• Sangre en la orina (orina de color rosado, rojo o marrón).
• Necesidad urgente o frecuente de orinar, especialmente por la noche.
• Dolor o ardor al orinar.

Síntomas en niños

• En niños, los síntomas pueden ser más difíciles de notar. Pueden incluir dolor al orinar, orina turbia o con mal olor, y mojar la cama después de haber aprendido a ir al baño.

Síntomas en adultos mayores

• En adultos mayores, los síntomas pueden confundirse con los de la vejiga hiperactiva o infecciones urinarias. Pueden presentar incontinencia, dolor sordo en la pelvis o cambios en el hábito de orinar.

Causas

Causas principales

• Orina muy concentrada que permite que los minerales se cristalicen.
• No vaciar completamente la vejiga al orinar (orina residual).
• Infecciones urinarias frecuentes que cambian el pH de la orina.

Factores de riesgo

• Agrandamiento de la próstata en hombres.
• Estreñimiento crónico.
• Usar un catéter urinario (sonda) por mucho tiempo.
• Tener cálculos renales que bajan a la vejiga y se quedan allí.
• Dieta rica en sal, proteínas o alimentos que hacen la orina más alcalina.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si no puede orinar nada durante más de 8 horas.
• Si tiene fiebre alta con escalofríos y dolor abdominal intenso.

Programe una cita de rutina si:

• Si nota sangre en la orina aunque sea solo una vez.
• Si tiene dolor o ardor al orinar que dura más de dos días.
• Si siente que necesita orinar con mucha frecuencia o con urgencia.

Diagnóstico

El médico le preguntará sobre sus síntomas y su historial de salud. Luego, le hará pruebas para ver si hay piedras en la vejiga y qué tamaño tienen.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de orina para detectar sangre, infección o minerales.
• Ecografía de la vejiga (una prueba con ondas de sonido para ver imágenes de la vejiga).
• Radiografía simple de abdomen (puede mostrar piedras hechas de calcio).
• Tomografía computarizada (TAC) si se necesita una imagen más detallada.
• Cistoscopia (un tubo delgado con una cámara que se introduce por la uretra para ver la vejiga por dentro).

Qué esperar en su cita

El diagnóstico suele ser sencillo y no requiere preparación especial. La ecografía y la cistoscopia son las pruebas más comunes. No duelen, pero la cistoscopia puede causar molestias leves. El médico le explicará todo antes de hacerla.

Tratamiento

El tratamiento depende del tamaño, la causa y si la piedra provoca síntomas. El objetivo es eliminar la piedra y tratar cualquier problema de fondo para que no vuelva a formarse.

Autocuidado en el hogar

• Beber mucha agua (de 8 a 10 vasos al día) para ayudar a eliminar las piedras pequeñas.
• Orinar con frecuencia, sin aguantar las ganas.
• Evitar el estreñimiento con una dieta rica en fibra.

Tratamientos médicos

Los médicos pueden recetar medicamentos para relajar los músculos de la vejiga o para cambiar el pH de la orina, lo que ayuda a disolver ciertos tipos de cálculos. También pueden tratar infecciones urinarias con antibióticos. En caso de cálculos grandes, se puede usar una máquina que emite ondas de choque para romper las piedras (litotricia extracorpórea).

¿Cuándo se considera la cirugía?

Si la piedra es muy grande, no se disuelve con medicamentos o causa obstrucción, el médico puede recomendarte una cirugía llamada cistolitotomía. En esta cirugía se hace una pequeña incisión en el abdomen para extraer la piedra. Otra opción es la cistoscopia con láser, donde se introduce un instrumento por la uretra para romper y sacar la piedra.

Vivir con esta afección

Vivir con cálculos en la vejiga puede ser incómodo, pero con el tratamiento adecuado la recuperación suele ser completa. Mientras espera el tratamiento, puede aliviar las molestias aplicando calor suave en la zona baja del abdomen y tomando líquidos.

Consejos de estilo de vida

• Mantenga una buena hidratación bebiendo agua durante todo el día.
• Orine cada vez que sienta ganas, no aguante.
• Evite el consumo excesivo de sal, proteínas y alimentos ricos en oxalatos (como espinacas, ruibarbo, frutos secos).
• Si tiene estreñimiento, aumente el consumo de frutas, verduras y fibra.

Dieta y ejercicio

Una dieta equilibrada con muchas frutas y verduras, y poca sal, ayuda a prevenir nuevos cálculos. El ejercicio regular mejora la circulación y puede ayudar a mantener un peso saludable, lo que reduce el riesgo.

Salud mental y bienestar emocional

El dolor y la molestia al orinar pueden causar estrés o ansiedad. Es normal sentirse frustrado o preocupado. Hable con su médico sobre cómo se siente; él o ella puede derivarlo a un profesional de salud mental si es necesario.

Prevención

En muchos casos sí se puede prevenir. Beber suficiente agua, orinar con regularidad, tratar las infecciones urinarias a tiempo y mantener una dieta baja en sal reduce mucho el riesgo.

Complicaciones

Si no se trata

• Infecciones urinarias repetidas que pueden volverse graves.
• Daño en la pared de la vejiga (úlceras, sangrado crónico).
• Obstrucción completa de la salida de orina (retención urinaria aguda), que es una emergencia.
• Aumento del tamaño de la piedra, lo que hace más difícil su tratamiento.

Pronóstico a largo plazo

Con el tratamiento adecuado, la mayoría de las personas se recupera por completo y puede retomar su vida normal. Es importante seguir las recomendaciones del médico para evitar que vuelvan a formarse. En casos raros muy avanzados, puede haber daño permanente, pero esto es poco común si se recibe atención a tiempo.

Encontrar apoyo

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