Cuidados de seguimiento de la diabetes

Resumen

La diabetes es una condición en la que el cuerpo no puede usar bien el azúcar de la sangre porque no produce suficiente insulina o no la usa correctamente. El seguimiento de la diabetes es el conjunto de controles y consultas médicas que ayudan a mantener el azúcar en rango y prevenir complicaciones.

Sí. La diabetes es una de las enfermedades crónicas más comunes en el mundo y su número va en aumento. Sin embargo, con atención y seguimiento, es posible vivir bien.

La diabetes puede afectar a personas de todas las edades, incluidos niños y adultos mayores. También afecta a todos los tipos de cuerpo y culturas. Lo importante es que el seguimiento se adapte a cada persona.

Síntomas

Síntomas comunes

• Sed más intensa de lo normal
• Necesidad de orinar con mucha frecuencia
• Cansancio o debilidad
• Visión borrosa
• Hormigueo o entumecimiento en manos o pies
• Heridas que tardan en sanar

Síntomas en niños

• Orinar en la cama cuando antes no lo hacían
• Pérdida de peso sin razón aparente
• Muy cansados o irritables
• Hambre excesiva

Síntomas en adultos mayores

• Confusión o desorientación
• Mareos o caídas
• Boca seca
• Infecciones frecuentes (por ejemplo, en la piel o la orina)

Causas

Causas principales

• En la diabetes tipo 1, el sistema de defensas del cuerpo ataca a las células que producen insulina.
• En la diabetes tipo 2, el cuerpo no usa la insulina de forma eficaz o no produce la suficiente.
• También hay diabetes gestacional, que aparece durante el embarazo.

Factores de riesgo

• Tener familiares con diabetes
• Tener sobrepeso u obesidad
• Llevar una vida sedentaria o con poca actividad física
• Tener presión arterial alta
• Tener más de 45 años
• Hablar con tu médico sobre tu riesgo personal es el mejor primer paso.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si notas síntomas de emergencia, como los mencionados, busca atención médica de inmediato.
• Si tienes una herida en el pie que no cicatriza o muestra signos de infección.
• Si tu glucosa está por encima o por debajo del rango establecido y no logras mejorarla según las indicaciones.

Programe una cita de rutina si:

• Acude a tus consultas de seguimiento cada 3 a 6 meses, o según el plan que te den.
• Al menos una vez al año, revisiones de ojos, pies, riñones y corazón.
• Si empiezas un nuevo medicamento o cambia tu estilo de vida, informa a tu médico.

Diagnóstico

El médico diagnostica la diabetes con análisis de sangre que miden el nivel de glucosa (azúcar) en la sangre. En el seguimiento, también se usan estos análisis para ver cómo está funcionando el plan de tratamiento.

Pruebas que se pueden realizar

• Prueba de glucosa en sangre en ayunas
• Prueba de hemoglobina A1C (promedio de glucosa de los últimos 3 meses)
• Prueba de tolerancia oral a la glucosa
• Análisis de orina para revisar los riñones

Qué esperar en su cita

En una consulta de seguimiento, el médico revisará tu glucosa, tu presión arterial, tu peso y tus pies. También puede pedir análisis de sangre u orina. Es un buen momento para hacer preguntas y hablar de tus objetivos de salud.

Tratamiento

El tratamiento de la diabetes combina cambios de estilo de vida, medicamentos si son necesarios y un control regular. No existe un solo plan que sirva para todos; el equipo de salud lo ajusta según tus resultados y tus necesidades.

Autocuidado en el hogar

• Mide tu glucosa con la frecuencia que te indique tu médico y anota los resultados.
• Toma los medicamentos exactamente como te los receten.
• Revisa tus pies todos los días para detectar cortes, ampollas o cambios de color.
• Lleva una alimentación equilibrada, con la ayuda de un nutricionista si es posible.
• Haz actividad física con regularidad, siempre que tu médico lo permita.
• No fumes y limita el consumo de alcohol.

Tratamientos médicos

El médico puede recomendar distintos tratamientos para bajar el azúcar en sangre. Algunos se toman por boca y otros son inyecciones, como la insulina. También pueden usarse medicamentos para controlar el colesterol o la presión arterial. No se deben cambiar ni suspender los medicamentos sin consultar antes. La dosis se ajusta de forma individual.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Por lo general, la diabetes en sí no requiere cirugía. En algunos casos, cuando aparecen complicaciones como heridas graves en los pies o pérdida de visión, puede ser necesaria una cirugía para evitar daños mayores. El médico explicará cada opción si llega el caso.

Vivir con esta afección

Vivir con diabetes significa incorporar algunas rutinas diarias, como revisar la glucosa y cuidar la alimentación. Con el tiempo, estas rutinas se hacen parte de la vida y ayudan a sentirse mejor.

Consejos de estilo de vida

• Mantén horarios regulares de comida
• Duerme suficiente y maneja el estrés
• Controla tu peso junto con tu médico
• Informa a tus familiares y amigos sobre cómo ayudarte en caso de una urgencia

Dieta y ejercicio

Una dieta para la diabetes no tiene que ser aburrida. Puede incluir verduras, frutas, cereales integrales, proteínas y grasas saludables en las porciones adecuadas. El ejercicio moderado, como caminar 30 minutos al día, es muy útil. Un nutricionista puede ayudarte a armar un plan realista.

Salud mental y bienestar emocional

Es común sentir preocupación, angustia o tristeza al vivir con una enfermedad que requiere atención constante. Hablar con tu equipo de salud, familiares o un profesional de salud mental es positivo. Si alguna vez llegas a sentir desesperanza o pensamientos de hacerte daño, pide ayuda de inmediato a los servicios de emergencia (por ejemplo, 112 en España) o a una línea de apoyo emocional. No tienes que enfrentarlo solo.

Prevención

La diabetes tipo 1 no se puede prevenir. En la tipo 2, se puede retrasar o prevenir en muchos casos manteniendo un peso saludable, haciendo ejercicio y comiendo saludable. Aunque no siempre es posible, cada paso cuenta.

Vacunas

Las personas con diabetes tienen más riesgo de complicaciones por infecciones que se pueden prevenir con vacunas. Por eso es recomendable mantener al día el calendario de vacunación. Pregunta a tu médico qué vacunas necesitas.

Programas de detección

El seguimiento incluye pruebas de detección de complicaciones: revisión de ojos con el fondo de ojo, análisis de orina para los riñones y revisión de pies. Estas pruebas ayudan a actuar temprano.

Complicaciones

Si no se trata

• Daño en los vasos sanguíneos del corazón y el cerebro, aumentando el riesgo de infartos y accidentes cerebrovasculares
• Daño en los riñones que puede llegar a necesitar diálisis
• Daño en la vista, incluida la retinopatía, que puede causar pérdida de visión
• Daño en los nervios, con hormigueo o pérdida de sensibilidad, especialmente en los pies
• Infecciones frecuentes o de difícil curación

Pronóstico a largo plazo

Aunque suene serio, la diabetes se puede manejar. Con un buen control, mucha gente vive años y años sin complicaciones graves. Los tratamientos modernos y el acompañamiento del equipo de salud dan motivos para tener esperanza. La constancia en el cuidado diario es la mejor inversión para tu futuro.

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