Dificultad para ver de noche: causas y consejos

Resumen

La dificultad para ver de noche, también llamada ceguera nocturna, es un problema para ver con poca luz. Las personas con esta afección ven mal en lugares oscuros, al anochecer o cuando pasan de un lugar iluminado a otro oscuro. No significa que estén completamente ciegas, sino que sus ojos necesitan más luz para ver con claridad.

Es un motivo de consulta frecuente, sobre todo en personas mayores, pero puede afectar a cualquier edad según la causa.

Afecta a personas de todas las edades, pero es más común en adultos mayores, personas con miopía o cataratas, y quienes tienen deficiencia de vitamina A. También puede presentarse en niños con ciertas enfermedades hereditarias.

Síntomas

Síntomas comunes

• Necesitar luz brillante para leer o ver con claridad.
• Tardar mucho tiempo en adaptarse al pasar de un lugar iluminado a uno oscuro.
• Ver mal al conducir de noche.
• Tropiezo frecuente en lugares con poca luz.
• Dificultad para reconocer caras en ambientes oscuros.

Síntomas en niños

• Quejarse de no ver bien al anochecer.
• Mostrar miedo o inseguridad al caminar en la oscuridad.
• Bajo rendimiento en actividades con poca luz, como ver películas o jugar en habitaciones oscuras.

Síntomas en adultos mayores

• Más dificultad para ver de noche debido a cambios naturales del ojo.
• Mayor riesgo de caídas en casa al levantarse de noche.
• Problemas para conducir con luz baja por el deslumbramiento de los faros.

Causas

Causas principales

• Miopía no corregida o corregida de forma incorrecta.
• Cataratas, que es el empañamiento del cristalino del ojo.
• Deficiencia de vitamina A, importante para las células que ayudan a ver con poca luz.
• Enfermedades de la retina como la retinosis pigmentaria.
• Cambios en la pupila que hacen que entre menos luz al ojo.
• Uso de algunos medicamentos que afectan la visión nocturna (siempre consulte a su médico).

Factores de riesgo

• Tener más de 50 años.
• Fumar, porque daña los vasos sanguíneos del ojo.
• Padecer diabetes, que puede lesionar la retina.
• Historial familiar de enfermedades de la retina.
• Dieta pobre en alimentos con vitamina A, como zanahorias, batatas y vegetales de hoja verde.
• Haberse sometido a una cirugía ocular como la de cataratas (a veces produce deslumbramiento nocturno temporal).

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si nota que ve destellos de luz, moscas volantes o una sombra fija en un lado de la vista.
• Si el problema para ver de noche aparece repentinamente.
• Si además tiene dolor en el ojo o dolor de cabeza intenso.

Programe una cita de rutina si:

• Si tiene dificultad para ver de noche que le impide conducir o moverse de forma segura.
• Si necesita cambiar sus actividades diarias por problemas de visión nocturna.
• Si nota que empeora poco a poco y no sabe por qué.

Diagnóstico

El médico le preguntará sobre sus síntomas, su historia familiar y sus hábitos. Luego le examinará los ojos con una lámpara especial para ver el interior del ojo. También puede hacerle pruebas de agudeza visual en condiciones de poca luz.

Pruebas que se pueden realizar

• Examen de la vista con tablas de letras a diferentes distancias.
• Examen con lámpara de hendidura, que permite ver el cristalino y la retina.
• Prueba de adaptación a la oscuridad, para medir cuánto tarda su ojo en acostumbrarse a la poca luz.
• Electrorretinografía, si se sospecha una enfermedad de la retina (mide la respuesta eléctrica de la retina).
• Análisis de sangre si se sospecha deficiencia de vitamina A u otra causa general.

Qué esperar en su cita

La consulta suele durar entre 30 y 60 minutos. Es posible que le pongan gotas en los ojos para dilatar las pupilas. Esto no duele, pero la visión puede quedar borrosa durante varias horas. Lleve puesto alguien que pueda acompañarle a casa si le dilatan las pupilas.

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa. En muchos casos, mejorar la iluminación o usar gafas adecuadas es suficiente. En otros, puede necesitar tratamiento para una enfermedad de fondo. El médico le explicará las opciones según su situación.

Autocuidado en el hogar

• Mantenga siempre bien iluminados los pasillos y escaleras de su casa, especialmente de noche.
• Use una luz de noche en el baño o el dormitorio.
• Cambie de bombillas a luces más brillantes o de espectro completo, si le ayudan.
• Si conduce de noche, reduzca la velocidad y mantenga limpio el parabrisas.
• Tenga en casa gafas de repuesto y pida que le revisen su graduación con regularidad.

Tratamientos médicos

El tratamiento médico varía según la causa. Por ejemplo, si hay cataratas, se puede realizar una intervención para reemplazar el cristalino del ojo. Si hay deficiencia de vitamina A, el médico puede recomendar cambios en la dieta o suplementos específicos. Si hay una enfermedad de la retina, el especialista puede indicar terapias de apoyo, ayudas ópticas o adaptaciones para mejorar la calidad de vida. No use medicamentos, gotas o suplementos sin la indicación de un profesional de la salud.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía se usa principalmente para las cataratas. Consiste en extraer el cristalino opaco y sustituirlo por una lente artificial. Es una operación frecuente y segura, y en la mayoría de los casos mejora la visión, incluida la nocturna. Hable con su oftalmólogo para saber si es su caso.

Vivir con esta afección

Convivir con mala visión nocturna requiere planificar el entorno para evitar caídas y accidentes. Use lámparas de noche, linternas y luz suficiente en cada habitación. Si le da miedo salir de noche, busque alternativas como acompañarse de alguien o usar transporte público.

Consejos de estilo de vida

• Deje de fumar, ya que el tabaco daña los ojos.
• Proteja sus ojos del sol con gafas de sol que bloqueen los rayos UV.
• Hágase revisiones periódicas de la vista, al menos una vez al año si tiene más de 50 años.
• Si usa gafas o lentes de contacto, asegúrese de que su graduación esté al día.

Dieta y ejercicio

Lleve una dieta equilibrada rica en vegetales de hoja verde, zanahorias, frutas y alimentos con vitamina A como el hígado o la calabaza. El ejercicio moderado, como caminar, mejora la circulación y beneficia la salud ocular. Antes de tomar cualquier suplemento, consulte a su médico.

Salud mental y bienestar emocional

Perder visión nocturna puede generar ansiedad, frustración o tristeza, especialmente si afecta a su independencia. Es normal sentirse así. Hable con su familia y sus seres queridos, y no tenga miedo de pedir ayuda. Si se siente deprimido, consulte a un profesional de salud mental.

Prevención

No siempre se puede prevenir, porque muchas causas son hereditarias o parte del envejecimiento. Sin embargo, llevar una dieta sana, no fumar, proteger los ojos del sol y revisarse la vista con frecuencia puede reducir el riesgo o detectar problemas temprano.

Complicaciones

Si no se trata

• Mayor riesgo de caídas y fracturas, especialmente en personas mayores.
• Accidentes de tráfico al conducir de noche.
• Dificultad para realizar tareas cotidianas y pérdida de independencia.
• Si la causa es una enfermedad de la retina, puede progresar a una pérdida más grave de la visión.

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de las causas de mala visión nocturna se pueden manejar o tratar si se detectan a tiempo. Con el tratamiento adecuado, muchas personas mantienen una buena calidad de vida. Aunque algunas afecciones no tienen cura completa, los apoyos visuales y el acompañamiento profesional ayudan a vivir de forma segura y activa.

Encontrar apoyo

Organizaciones internacionales

• Organización Mundial de la Salud (OMS) - Salud visual ↗

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