Ejercicio con el azúcar alta: guía práctica para moverse con seguridad

Resumen

Tener el azúcar alta en sangre (también llamado hiperglucemia) significa que hay más glucosa de lo recomendable circulando por la sangre. La glucosa es un tipo de azúcar que da energía al cuerpo, pero cuando se acumula demasiado puede causar molestias y problemas de salud si no se controla. El ejercicio es una de las mejores herramientas para ayudar al cuerpo a usar mejor ese azúcar, pero debe hacerse con precaución y planificación.

Es muy frecuente. Muchas personas con diabetes o con tendencia a tener el azúcar alta se enfrentan a esta situación, y el ejercicio es una parte habitual del manejo recomendado por los profesionales de salud.

Afecta a personas con diabetes tipo 1, diabetes tipo 2, prediabetes o a quienes tienen episodios de azúcar alta por otras razones. También puede aparecer en personas que no saben que tienen problemas con el azúcar. El ejercicio con azúcar alta debe adaptarse a cada edad y situación.

Síntomas

Síntomas comunes

• Sed intensa y boca seca
• Necesidad de orinar más seguido de lo normal
• Cansancio o debilidad sin causa clara
• Visión borrosa
• Dolor de cabeza
• Piel seca o picazón

Síntomas en niños

• Irritabilidad o cambios de humor
• Menos energía para jugar
• Despertarse muchas veces por la noche para ir al baño
• Pérdida de peso sin proponérselo
• Respiración más rápida o con olor a fruta (en casos graves)

Síntomas en adultos mayores

• Confusión o dificultad para concentrarse
• Mareos o sensación de debilidad
• Caídas sin motivo aparente
• Infecciones frecuentes o que tardan en sanar
• Deshidratación, porque a veces se pierde la sensación de sed

Causas

Causas principales

• Diabetes sin control o tratamiento inadecuado
• Alimentación con demasiados azúcares o carbohidratos en una sola comida
• Infecciones o enfermedades como un resfriado fuerte o una gripe
• Estrés físico o emocional intenso
• Falta de insulina o de respuesta adecuada del cuerpo a la insulina

Factores de riesgo

• Tener diagnóstico de diabetes o prediabetes
• Historial familiar de diabetes
• Sobrepeso u obesidad
• Llevar una vida muy sedentaria
• Tener presión arterial alta o colesterol alto
• Tomar ciertos medicamentos que pueden subir el azúcar (pregunte a su médico)

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Tiene síntomas graves como vómitos, confusión o respiración alterada
• Su nivel de azúcar es muy alto y no baja a pesar de beber agua y moverse
• Tiene fiebre o una infección y no sabe cómo ajustar su plan de cuidado
• Está a punto de hacer ejercicio y su azúcar está extremadamente alta

Programe una cita de rutina si:

• Antes de comenzar un programa de ejercicio nuevo o más intenso
• Si nota que el azúcar alta es frecuente o no tiene explicación
• Si tiene problemas de pies, visión o riñones y quiere saber qué ejercicios son seguros
• Si necesita orientación sobre cuándo y cómo medir su azúcar antes y después del ejercicio

Diagnóstico

El médico suele preguntar por los síntomas, la historia familiar y el estilo de vida. Luego pide análisis de sangre para medir el azúcar en ayunas o el nivel promedio de azúcar de los últimos meses.

Pruebas que se pueden realizar

• Glucosa en sangre en ayunas: se toma una muestra después de 8 horas sin comer
• Hemoglobina glicosilada (A1c): muestra el promedio de azúcar de los últimos 2 o 3 meses
• Curva de tolerancia a la glucosa: se mide el azúcar antes y después de tomar una bebida especial con glucosa

Qué esperar en su cita

Las pruebas son rápidas y sencillas. En algunos casos se repiten para confirmar el resultado. Con los resultados, el médico o el equipo de salud le explicará qué significan y qué pasos seguir, incluido cómo hacer ejercicio de manera segura.

Tratamiento

El objetivo del tratamiento es mantener el azúcar en un rango saludable y evitar que suba o baje de forma peligrosa. Suele combinar tres pilares: alimentación equilibrada, actividad física regular y, si es necesario, medicación recetada por un médico.

Autocuidado en el hogar

• Mida su azúcar en sangre antes y después de hacer ejercicio para saber cómo responde su cuerpo
• Haga ejercicio con intensidad moderada al principio, como caminar, nadar o andar en bicicleta
• Beba agua antes, durante y después del ejercicio, sin esperar a tener sed
• Lleve una identificación o avise a alguien de que tiene tendencia al azúcar alta
• Evite el ejercicio muy intenso si el azúcar está muy alta o se siente mal
• Registre sus cifras y cómo se siente para mostrarlas a su médico

Tratamientos médicos

El tratamiento médico debe ser decidido siempre por un profesional de salud. Puede incluir medicamentos orales, inyecciones u otras terapias según el tipo de diabetes y las necesidades de cada persona. Nunca cambie las dosis ni deje un tratamiento sin consultar antes.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía no es un tratamiento habitual para el azúcar alta en sí misma. En algunos casos de obesidad y diabetes tipo 2, un equipo médico puede considerar una cirugía metabólica, pero siempre después de una evaluación muy completa.

Vivir con esta afección

Vivir con tendencia al azúcar alta implica prestar atención a las señales del cuerpo, medir el azúcar con la frecuencia que indique su médico y hacer del movimiento parte de su rutina diaria, no algo de vez en cuando.

Consejos de estilo de vida

• Camine al menos 15 o 30 minutos la mayoría de los días
• Incluya ejercicios de fuerza sencillos, como levantarse de una silla o usar bandas elásticas
• Duerma lo suficiente; dormir poco puede subir el azúcar
• Tome agua regularmente a lo largo del día
• Aprenda formas de manejar el estrés, como respirar lento o dar un paseo

Dieta y ejercicio

Comer de forma equilibrada y moverse con regularidad forman un equipo. El ejercicio ayuda a que el azúcar entre mejor en las células, y una alimentación con porciones adecuadas evita picos innecesarios. Hable con su médico o con un nutricionista para crear un menú sencillo que incluya verduras, proteínas y carbohidratos en cantidad justa.

Salud mental y bienestar emocional

Sentir preocupación, frustración o miedo por el azúcar alta es normal. Cuidar la salud mental es parte del cuidado físico. Si nota tristeza continua, ansiedad o se siente abrumado, no lo ignore: hable con su médico, con un profesional de salud mental o con alguien de confianza.

Prevención

En muchos casos, un estilo de vida activo y una alimentación equilibrada pueden prevenir o retrasar la aparición de diabetes tipo 2. Sin embargo, hay factores genéticos que no se pueden cambiar, por eso es importante acudir a controles regulares.

Vacunas

No existe una vacuna contra el azúcar alta. Mantenga al día sus vacunas, especialmente la de la gripe, porque las infecciones pueden aumentar el azúcar y descompensar el organismo.

Programas de detección

Hágase análisis de azúcar con la frecuencia que recomiende su médico, sobre todo si tiene antecedentes familiares, sobrepeso o tensión alta. Detectar el problema a tiempo ayuda a evitar complicaciones.

Complicaciones

Si no se trata

• Daño en los nervios, sobre todo en pies y manos (neuropatía)
• Daño en los riñones
• Problemas de visión que pueden empeorar con el tiempo
• Mayor riesgo de infecciones y de que las heridas tarden en sanar
• En personas con diabetes, una urgencia llamada cetoacidosis diabética, en la que se acumulan sustancias ácidas en la sangre

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de las personas con azúcar alta pueden tener una vida larga y activa. Con seguimiento médico, ejercicio regular, alimentación equilibrada y apoyo emocional, es posible mantener el azúcar bajo control y reducir mucho el riesgo de complicaciones.

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