Azúcar alta en el embarazo: qué debes saber

Resumen

Durante el embarazo, el cuerpo puede presentar dificultades para usar el azúcar de la sangre como energía. Esto hace que el azúcar se acumule en la sangre. Es lo que llamamos azúcar alta en el embarazo, también conocido como diabetes gestacional. No es lo mismo que tener diabetes antes del embarazo. Por lo general, aparece a mitad del embarazo y suele desaparecer después de dar a luz, pero requiere cuidados especiales para proteger tu salud y la de tu bebé.

Sí, es bastante frecuente. Se estima que afecta a unas 1 de cada 10 embarazadas en diferentes países de habla hispana, aunque las cifras varían según la región y los factores de riesgo.

Puede afectar a cualquier mujer embarazada, pero es más probable en quienes tienen más de 25 años, tienen sobrepeso antes del embarazo, tienen antecedentes familiares de diabetes, ya han tenido azúcar alta en un embarazo anterior o pertenecen a ciertos grupos étnicos con mayor riesgo.

Síntomas

Síntomas comunes

• Generalmente no causa síntomas, por eso se hacen pruebas de rutina.
• Sed o ganas de beber más de lo normal.
• Orinar con más frecuencia de lo habitual.
• Cansancio o fatiga poco usual.
• Visión borrosa (en algunos casos).

Síntomas en niños

• No se aplica directamente a niños; esta condición afecta a la madre durante el embarazo.
• El bebé puede ser monitoreado después de nacer para revisar su azúcar en sangre, pero eso lo hacen los médicos.
• Si notas signos como temblores, irritabilidad o dificultad para alimentarse en tu recién nacido, coméntalo al personal médico.

Síntomas en adultos mayores

• En mujeres que se embarazan a una edad mayor (por ejemplo, después de los 35), los síntomas son parecidos a los de cualquier otra embarazada.
• La edad es un factor de riesgo, pero no produce síntomas distintos.

Causas

Causas principales

• Las hormonas del embarazo pueden bloquear la acción de la insulina, la hormona que ayuda a que el azúcar entre en las células.
• El cuerpo no produce suficiente insulina extra para compensar esa resistencia.
• Como resultado, el azúcar se queda en la sangre en lugar de usarse como energía.

Factores de riesgo

• Tener sobrepeso u obesidad antes del embarazo.
• Tener más de 25 años al momento del embarazo.
• Antecedentes familiares de diabetes (padres, hermanos).
• Haber tenido azúcar alta en un embarazo anterior.
• Provenir de ciertos grupos étnicos con mayor predisposición, como latinoamericanos, afroamericanos, indígenas o asiáticos.
• Tener síndrome de ovario poliquístico.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si te sientes muy enferma, con sed intensa, cansancio extremo o mareos.
• Si el dolor de cabeza es fuerte o reaparece a menudo.
• Si notas contracciones antes de tiempo o cualquier sangrado.
• Si tu bebé se mueve menos de lo habitual.

Programe una cita de rutina si:

• Acude a todas tus citas de control prenatal, incluso si te sientes bien.
• Entre las semanas 24 y 28 de embarazo, se te hará una prueba de azúcar en sangre.
• Si ya sabes que tienes factores de riesgo, pregunta a tu médico si necesitas la prueba antes.

Diagnóstico

Se detecta con pruebas de sangre que miden cuánta azúcar hay en tu sangre. Estas pruebas se hacen generalmente entre las semanas 24 y 28 del embarazo, como parte del control prenatal. Si tuviste factores de riesgo, el médico puede pedirlas antes.

Pruebas que se pueden realizar

• Prueba de desafío con glucosa: tomas una bebida dulce y después de una hora te sacan una muestra de sangre.
• Prueba de tolerancia oral a la glucosa: requiere estar en ayunas. Te sacan sangre, bebes una solución con azúcar y luego te sacan más muestras a lo largo de varias horas.
• En algunos casos, se pide también una prueba de hemoglobina glucosilada para ver el control general del azúcar, aunque no es la principal durante el embarazo.

Qué esperar en su cita

Te explicarán el procedimiento con calma. Es probable que tengas que ayunar unas horas antes de la prueba. Después, te sacarán sangre junto con la bebida azucarada. Los resultados suelen estar en uno o dos días. Si el resultado es alto, el médico te explicará qué significa y te indicará los siguientes pasos, que incluyen aprender a controlar el azúcar en casa.

Tratamiento

El tratamiento principal es llevar una alimentación equilibrada y realizar actividad física moderada, además de vigilar tus niveles de azúcar en sangre con un medidor casero. El objetivo es mantener el azúcar en un rango saludable para que tanto tú como tu bebé estén bien. Todo se hace con el acompañamiento de tu equipo médico.

Autocuidado en el hogar

• Come porciones adecuadas de alimentos saludables en horarios regulares.
• Incluye verduras, frutas, cereales integrales y proteínas en cada comida.
• Limita los dulces, bebidas azucaradas y carbohidratos refinados como pan blanco o pastas en exceso.
• Camina o haz actividad física moderada según lo que te indique tu médico.
• Lleva un registro diario de tus niveles de azúcar en sangre y muéstralo en tus citas.
• Mantente hidratada, pero elige agua en lugar de jugos o refrescos.

Tratamientos médicos

Si con la alimentación y el ejercicio el azúcar no se mantiene en el rango deseado, el médico puede sugerir medicamentos. Algunos se toman por vía oral y otros son inyectables. En muchos casos, las mujeres necesitan un tratamiento inyectable llamado insulina. Tu médico y un educador en diabetes te enseñarán cómo usarlo, cómo guardarlo y cómo ajustarlo a tus comidas. Nunca tomes o cambies un medicamento por tu cuenta durante el embarazo.

Vivir con esta afección

Vivir con azúcar alta en el embarazo implica prestar atención a lo que comes, mantener una rutina de movimiento, checar tus niveles de azúcar con el medidor y acudir a las citas médicas. No es una tarea imposible: muchas mujeres lo hacen como parte de su día a día y logran tener un embarazo saludable. Pide ayuda cuando la necesites y recuerda que esta etapa tiene una duración limitada.

Consejos de estilo de vida

• Usa tu glucómetro según las indicaciones de tu médico, por lo general por la mañana y después de las comidas.
• Distribuye tus comidas en porciones pequeñas a lo largo del día.
• Realiza al menos 30 minutos de actividad moderada la mayoría de los días, como caminar o nadar, si tu médico lo autoriza.
• Descansa lo suficiente y maneja el estrés con técnicas de relajación o respiración.
• Evita el alcohol y no fumes ni fumes en ambientes con humo de tabaco.
• Pregunta a tu nutricionista o médico cómo adaptar las celebraciones y momentos sociales sin sentirte excluida.

Dieta y ejercicio

Una alimentación balanceada es la base del control. Intenta comer comidas y refrigerios en horarios regulares, incluyendo proteínas, grasas saludables y fibra. Elige pan integral, arroz integral, legumbres, carnes magras, pescado, huevo y muchas verduras. Limita los productos con azúcar agregada, las bebidas endulzadas y los jugos. El ejercicio moderado, como caminar durante 20 o 30 minutos después de las comidas, ayuda a que el azúcar no suba tanto. Siempre consulta a tu equipo de salud antes de cambiar tu rutina de ejercicio.

Salud mental y bienestar emocional

Recibir un diagnóstico de azúcar alta en el embarazo puede generar ansiedad, culpa o miedo. Es comprensible. Algunas mujeres sienten que hicieron algo mal o se preocupan por el bebé. Es importante hablar de lo que sientes con tu pareja, familia o un profesional de la salud mental. Cuidar tu mente es parte de cuidar tu embarazo. Recuerda que esta condición no es tu culpa y que con el tratamiento adecuado tienes buenas posibilidades de tener un bebé sano.

Prevención

No siempre se puede prevenir, porque los cambios hormonales juegan un papel importante. Sin embargo, llevar un peso saludable antes del embarazo, comer de forma equilibrada y hacer actividad física con regularidad puede reducir el riesgo. Si ya estás embarazada, seguir una dieta sana y mantenerte activa también ayuda a que el azúcar se mantenga más estable.

Programas de detección

Todas las embarazadas deben hacerse la prueba de detección de azúcar alta entre las semanas 24 y 28. Si tienes factores de riesgo, pide a tu médico que te haga la prueba antes.

Complicaciones

Si no se trata

• Presión arterial alta y preeclampsia.
• Nacimiento antes de tiempo.
• Bebé con peso alto al nacer, lo que puede causar complicaciones durante el parto.
• Problemas de azúcar baja en el bebé después de nacer.
• Mayor riesgo de diabetes tipo 2 para la madre en el futuro.
• Mayor riesgo de obesidad o diabetes en el hijo durante su vida.

Pronóstico a largo plazo

La noticia de azúcar alta en el embarazo puede ser abrumadora, pero es una condición que se maneja muy bien con apoyo médico, alimentación y ejercicio. La mayoría de las mujeres con este diagnóstico tienen embarazos y bebés sanos. Después del parto, el azúcar suele volver a la normalidad. Es cierto que aumenta un poco el riesgo de diabetes tipo 2 años después, por eso es importante hacerse chequeos periódicos y retomar hábitos saludables. Con estos cuidados, tu futuro y el de tu hijo son muy esperanzadores.

Encontrar apoyo

Los enlaces externos abren sitios web de terceros. Ruqelo no se hace responsable del contenido externo. Incluir una organización no implica respaldo.