Vivir con el azúcar alto en la sangre

Resumen

Tener el azúcar alto en la sangre (también llamado glucosa alta) significa que hay demasiada azúcar circulando en la sangre. La insulina es una hormona que ayuda a que la glucosa entre a las células para darles energía. Cuando el cuerpo no produce suficiente insulina o no la usa bien, la glucosa se acumula en la sangre.

Sí, es muy común. Millones de personas en el mundo tienen glucosa alta y muchas aún no lo saben.

Puede afectar a cualquier persona, pero es más frecuente en adultos mayores, personas con sobrepeso, con antecedentes familiares de diabetes, o que llevan una vida muy sedentaria.

Síntomas

Síntomas comunes

• Sed intensa
• Orinar con más frecuencia de lo normal
• Cansancio o debilidad
• Visión borrosa
• Heridas o cortes que tardan en sanar
• Piel seca o picazón
• Hormigueo o entumecimiento en manos o pies

Síntomas en niños

• Mojar la cama otra vez, si antes no lo hacían
• Cansancio inexplicable
• Pérdida de peso sin razón
• Muy sedientos y con mucha hambre

Síntomas en adultos mayores

• Confusión o somnolencia
• Mareos al levantarse
• Infecciones frecuentes
• Dificultad para concentrarse

Causas

Causas principales

• El cuerpo no produce insulina (diabetes tipo 1)
• El cuerpo no responde bien a la insulina (resistencia a la insulina)
• Infecciones o enfermedades graves que elevan la glucosa
• Estrés físico o emocional fuerte
• Algunos medicamentos recetados pueden subir el azúcar (pregunte a su médico)

Factores de riesgo

• Tener sobrepeso u obesidad
• Tener más de 45 años
• Tener familiares cercanos con diabetes
• No hacer ejercicio con regularidad
• Tener presión alta o colesterol alto
• Haber tenido diabetes durante el embarazo

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene síntomas de emergencia (dificultad para respirar, vómitos, confusión, desmayo), llame a los servicios de emergencia de su país (por ejemplo, 112 en España) de inmediato.
• Si su nivel de glucosa es muy alto con síntomas intensos, busque atención el mismo día.

Programe una cita de rutina si:

• Si nota sed, cansancio u orina frecuente sin explicación, pida una cita con su médico.
• Si tiene factores de riesgo, pida una revisión de glucosa, aunque se sienta bien.

Diagnóstico

El médico puede diagnosticar el azúcar alto con análisis de sangre que miden cuánta glucosa tiene en la sangre en ayunas o cómo su cuerpo la maneja.

Pruebas que se pueden realizar

• Glucosa en ayunas: se mide después de 8 horas sin comer.
• Hemoglobina glucosilada (A1C): refleja el promedio de glucosa de los últimos 2 a 3 meses.
• Prueba de tolerancia oral a la glucosa: se toma una bebida dulce y se mide la glucosa después de 2 horas.

Qué esperar en su cita

El médico le explicará los resultados en una consulta y le dirá si necesita repetir algún análisis. No siempre se necesita un diagnóstico en el primer análisis; a veces se confirma con una segunda prueba.

Tratamiento

El tratamiento principal consiste en mantener la glucosa en un rango saludable con alimentación balanceada, actividad física regular y, cuando es necesario, medicamentos recetados por el médico. El plan es personal según su estilo de vida y su estado de salud.

Autocuidado en el hogar

• Coma porciones adecuadas y elija alimentos con fibra como verduras, legumbres y granos enteros.
• Haga al menos 30 minutos de actividad física moderada la mayoría de los días, como caminar a paso rápido.
• Tome agua en lugar de refrescos o jugos azucarados.
• Revise sus pies todos los días, especialmente si nota heridas o cambios de color.
• Tome sus medicamentos solo como lo indicó su médico, nunca por su cuenta.
• Lleve un registro de sus niveles de glucosa en casa si su médico lo recomienda.

Tratamientos médicos

Hay medicamentos que ayudan al cuerpo a usar mejor la insulina y otros que ayudan a que el páncreas produzca más. Algunas personas necesitan aplicar insulina. El tratamiento debe ser indicado por un profesional de la salud y no se debe compartir ni cambiar sin consultar. Pregunte a su médico cómo tomar sus medicamentos y qué hacer si olvida una dosis.

Vivir con esta afección

Vivir con el azúcar alto requiere constancia, pero no impide llevar una vida plena. Aprenda a escuchar a su cuerpo, controle su glucosa según las indicaciones y acuda a sus revisiones. Tener una rutina ayuda a sentirse seguro.

Consejos de estilo de vida

• Duerma entre 7 y 9 horas cada noche.
• Maneje el estrés con respiración profunda, meditación o actividades que disfrute.
• Limite el alcohol y evite el tabaco.
• Mantenga un peso saludable, aunque sea una meta a largo plazo.
• Realice actividad física de forma regular y avise a su equipo médico si nota dolor o molestias.

Dieta y ejercicio

Lleve una alimentación variada con verduras, frutas enteras, proteínas magras y grasas saludables. Evite los azúcares líquidos y las harinas refinadas en exceso. El ejercicio aeróbico y de fuerza ayuda a bajar la glucosa y a mejorar la sensibilidad a la insulina. Comience de a poco y aumente la intensidad con el tiempo.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentirse abrumado, preocupado o triste al recibir un diagnóstico de glucosa alta. No ignore esas emociones. Hable con su médico o con un profesional de salud mental. Si tiene pensamientos de hacerse daño o de no salir adelante, busque ayuda de inmediato llamando a los servicios de emergencia o a una línea de crisis local.

Prevención

En muchos casos, la glucosa alta por diabetes tipo 2 se puede prevenir o retrasar con una alimentación equilibrada, actividad física y manteniendo un peso adecuado. Si ya tiene prediabetes, estos cambios pueden marcar una gran diferencia.

Programas de detección

Hágase análisis de glucosa si tiene factores de riesgo, según lo que recomiende su médico. La detección temprana permite comenzar el tratamiento temprano.

Complicaciones

Si no se trata

• Daño en los nervios, especialmente en pies y manos
• Enfermedad de los riñones
• Problemas de visión e incluso ceguera
• Enfermedades del corazón y de los vasos sanguíneos
• Infecciones graves en pies o piel
• Heridas que no sanan y pueden requerir amputación

Pronóstico a largo plazo

Aunque el azúcar alto es una condición seria, la mayoría de las personas que siguen su tratamiento y cuidan su alimentación viven una vida larga y plena. Con apoyo médico y cambios positivos, se pueden prevenir o retrasar muchas complicaciones. Cada paso cuenta y nunca es tarde para mejorar.

Encontrar apoyo

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