Obesidad en el embarazo: guía para pacientes

Resumen

La obesidad es una condición de salud en la que una persona tiene una cantidad excesiva de grasa corporal. Cuando una mujer con obesidad queda embarazada, se considera un embarazo de mayor riesgo. Esto significa que la madre y el bebé necesitan cuidados médicos especiales para mantenerse sanos. Con la ayuda de un equipo de salud, la mayoría de las mujeres con obesidad pueden tener un embarazo saludable.

Sí, la obesidad es bastante común en mujeres en edad fértil. Muchos embarazos ocurren en mujeres con un IMC mayor a 30, que es el rango de obesidad. El número de embarazos con obesidad ha aumentado en los últimos años en España y América Latina.

Afecta a mujeres embarazadas que tenían obesidad antes de quedar embarazadas, y también a mujeres que suben mucho más peso del recomendado durante el embarazo. No afecta solo a un tipo de persona; puede ocurrir en cualquier edad fértil.

Síntomas

Síntomas comunes

• Muchas mujeres con obesidad no tienen síntomas específicos del exceso de peso.
• Durante el embarazo, pueden aparecer falta de aire, cansancio o dolor de espalda, pero también son comunes en embarazos sin obesidad.
• Si aparecen otros problemas de salud asociados, como presión alta o diabetes gestacional, pueden causar dolor de cabeza, sed excesiva o hinchazón de manos y pies.

Causas

Causas principales

• La obesidad es una enfermedad compleja. Puede estar causada por la combinación de factores genéticos, hormonales, ambientales y de estilo de vida.
• En algunas personas, ciertas condiciones médicas, como el hipotiroidismo o el síndrome de ovario poliquístico, favorecen el aumento de peso.
• La obesidad no es falta de voluntad; hay muchos factores biológicos que la hacen más difícil de controlar.

Factores de riesgo

• Tener un IMC igual o mayor a 30 antes del embarazo
• Subir demasiado peso durante el embarazo
• Haber tenido diabetes gestacional en un embarazo anterior
• Antecedentes familiares de obesidad o diabetes
• Tener más de 35 años
• Ciertas condiciones hormonales, como el síndrome de ovario poliquístico

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si notas hinchazón repentina, dolor de cabeza severo, visión borrosa o dolor en el pecho, busca atención médica el mismo día.
• Si sientes menos movimiento de tu bebé o sangrado vaginal, llama de inmediato.
• En caso de síntomas graves, como convulsiones o pérdida del conocimiento, llama a los servicios de emergencia (112 en España) inmediatamente.

Programe una cita de rutina si:

• Acude a todas tus citas de control prenatal. Tu profesional de salud revisará tu peso, presión arterial y el crecimiento del bebé.
• Si tienes obesidad, puede ser recomendable una consulta con un especialista en nutrición o un endocrinólogo.
• Es importante realizar las pruebas de detección de diabetes gestacional y otras complicaciones que tu médico indique.

Diagnóstico

Para saber si una persona tiene obesidad, el médico mide el peso y la altura y calcula el índice de masa corporal (IMC). Un IMC de 30 o más indica obesidad. Durante el embarazo, además, se evalúa el aumento de peso y se realizan pruebas para detectar problemas como diabetes gestacional o presión alta.

Pruebas que se pueden realizar

• Medición de peso y altura para calcular el IMC
• Medición de la presión arterial en cada consulta
• Examen de sangre para detectar diabetes gestacional (test de tolerancia a la glucosa)
• Análisis de orina para controlar proteínas y posibles infecciones
• Ecografías para controlar el crecimiento y desarrollo del bebé

Qué esperar en su cita

En la primera cita, el médico te hará preguntas sobre tu historia de salud, tu embarazo y tu estilo de vida. Luego te pesará y medirá. Es posible que te pidan análisis de sangre y una cita con un especialista. No te harán sentir culpable; el objetivo es acompañarte y proteger tu salud y la de tu bebé.

Tratamiento

El tratamiento de la obesidad durante el embarazo no consiste en bajar de peso, sino en llevar un aumento de peso saludable y controlar los riesgos. El equipo de salud puede incluir a tu obstetra, una matrona o enfermera, un nutricionista y, en ocasiones, un endocrinólogo. El tratamiento se basa en alimentación balanceada, actividad física moderada y seguimiento médico frecuente.

Autocuidado en el hogar

• Lleva una dieta rica en verduras, frutas, proteínas magras y cereales integrales.
• Realiza ejercicio suave como caminar, nadar o yoga prenatal, siempre que tu médico lo apruebe.
• Evita el consumo de alcohol y tabaco.
• Controla tu peso de forma regular en las citas médicas, no por tu cuenta.
• Descansa lo suficiente y duerme al menos 7-8 horas para ayudar a tu cuerpo.

Tratamientos médicos

En general, no se usan medicamentos para bajar de peso durante el embarazo. Si aparecen complicaciones como diabetes gestacional o hipertensión, el médico puede recetar medicamentos para controlar esas condiciones, pero nunca para tratar la obesidad. Todos los medicamentos que tomes deben ser indicados por tu profesional de salud, evaluando los beneficios para ti y el bebé.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía para bajar de peso (cirugía bariátrica) no se realiza durante el embarazo. Si una mujer con obesidad severa está pensando en quedar embarazada, la cirugía puede ser una opción antes del embarazo, siempre con una evaluación completa y un plan de seguimiento. Si ya estás embarazada, no es momento para este tipo de cirugía.

Vivir con esta afección

Vivir con obesidad durante el embarazo implica prestar atención a las señales de tu cuerpo. Descansa cuando lo necesites, lleva ropa cómoda y sigue las recomendaciones de tu equipo médico. Es importante no compararte con otras mujeres embarazadas, porque cada embarazo es diferente.

Consejos de estilo de vida

• Mantén una hidratación adecuada bebiendo agua a lo largo del día.
• Realiza actividad física moderada de forma regular, como caminatas de 20 a 30 minutos.
• Duerme sobre tu lado izquierdo para mejorar la circulación a partir del segundo trimestre.
• Evita estar mucho tiempo de pie o sentada sin moverte; haz pausas activas.

Dieta y ejercicio

No se trata de seguir una dieta estricta, sino de comer de forma balanceada y en las cantidades adecuadas. Incluye proteínas, fibra, grasas saludables y limita el azúcar y la comida procesada. El ejercicio, como caminar o nadar, ayuda a controlar el peso y el nivel de azúcar. Pregunta siempre a tu médico qué tipo de ejercicio es seguro para ti.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentir ansiedad, estrés o baja autoestima al tener obesidad y embarazo. Muchas mujeres sienten culpa o miedo. Hablar de tus emociones con tu médico, tu pareja o una persona de confianza puede aliviar mucha carga. Si lo necesitas, pide apoyo psicológico: cuidar tu salud mental también es cuidar a tu bebé.

Prevención

La obesidad no siempre se puede prevenir, pero se pueden reducir los riesgos. Si estás planeando un embarazo, alcanzar un peso más saludable antes de la concepción es una de las mejores estrategias. Si ya estás embarazada, no intentes bajar de peso por tu cuenta; sigue las recomendaciones de tu médico para aumentar de peso adecuadamente.

Vacunas

Mantener al día las vacunas recomendadas antes del embarazo es importante para protegerte de infecciones. Tu médico te informará cuáles son seguras durante el embarazo. La vacunación no previene la obesidad, pero previene enfermedades que podrían complicar el embarazo.

Programas de detección

El control prenatal incluye la medición regular de tu IMC inicial, un control del aumento de peso y análisis de sangre para detectar diabetes gestacional entre las semanas 24 y 28. También se controla la presión arterial en cada consulta. Estas pruebas ayudan a detectar y tratar problemas a tiempo.

Complicaciones

Si no se trata

• Desarrollo de diabetes gestacional, que puede afectar el crecimiento del bebé
• Presión arterial alta o preeclampsia, que es grave para la madre y el bebé
• Mayor probabilidad de parto prematuro
• Mayor necesidad de cesárea
• Bebé con peso alto al nacer (macrosomía), lo que puede causar complicaciones en el parto
• Mayor riesgo de obesidad y diabetes en el hijo en el futuro

Pronóstico a largo plazo

Tener obesidad no significa que tu embarazo será problemático. Con un control prenatal temprano y regular, una alimentación saludable, ejercicio moderado y el apoyo de tu equipo médico, la gran mayoría de las mujeres con obesidad tienen embarazos y bebés sanos. Cada embarazo es distinto, y lo más importante es acompañarte de profesionales que te apoyen sin juzgarte.

Encontrar apoyo

Organizaciones internacionales

• Organización Mundial de la Salud (OMS) ↗

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