Síndrome de ovario poliquístico en mujeres mayores

Resumen

El síndrome de ovario poliquístico (SOP) es una afección hormonal que afecta a personas con ovarios. Puede causar ciclos menstruales irregulares, exceso de hormonas masculinas llamadas andrógenos y ovarios con muchos folículos pequeños. Aunque su nombre menciona quistes, no todas las personas con SOP los tienen. El SOP es una condición crónica que puede acompañar a la persona durante toda la vida, incluso después de la menopausia.

Sí, es uno de los trastornos hormonales más frecuentes. Se estima que afecta a entre el 5% y el 10% de las personas con ovarios en edad reproductiva. Muchas mujeres mayores no saben que tienen SOP porque sus síntomas fueron leves o se atribuyeron a otras causas.

Afecta principalmente a personas con ovarios, desde la adolescencia hasta después de la menopausia. En las mujeres mayores, el SOP sigue presente, pero los síntomas se enfocan más en la salud metabólica y cardiovascular que en la menstruación.

Síntomas

Síntomas comunes

• Períodos menstruales irregulares, poco frecuentes o ausentes
• Exceso de vello en la cara, el pecho o la espalda
• Acné o piel grasa
• Aumento de peso, especialmente alrededor del abdomen
• Caída o adelgazamiento del cabello en la cabeza
• Dificultad para quedar embarazada

Síntomas en niños

• En niñas y adolescentes, el SOP suele manifestarse con períodos irregulares, acné, vello facial y aumento de peso.
• Estos síntomas pueden comenzar poco después de la primera menstruación y continuar en la edad adulta.

Síntomas en adultos mayores

• Después de la menopausia, los ciclos menstruales ya no ocurren, pero el SOP continúa.
• Puede aparecer o empeorar la resistencia a la insulina, lo que aumenta el riesgo de diabetes tipo 2.
• Aumenta la probabilidad de tener presión arterial alta, colesterol elevado y enfermedades del corazón.
• El exceso de vello o la caída del cabello pueden persistir, aunque a veces disminuyen.
• También hay mayor riesgo de hígado graso y apnea del sueño.

Causas

Causas principales

• Se desconoce la causa exacta, pero se sabe que intervienen factores genéticos y ambientales.
• Muchas personas con SOP tienen resistencia a la insulina, lo que significa que el cuerpo no usa bien la insulina y produce más de la cuenta. Eso aumenta las hormonas masculinas.
• Existe un desequilibrio hormonal con niveles elevados de andrógenos, que son hormonas que también están presentes en las mujeres, pero en menores cantidades.

Factores de riesgo

• Tener antecedentes familiares de SOP
• Tener sobrepeso u obesidad
• Tener resistencia a la insulina o diabetes en la familia
• Llevar una vida sedentaria

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene dolor abdominal intenso, sangrado vaginal abundante o sangrado después de la menopausia, busque atención médica el mismo día.
• Si nota hinchazón, dolor o enrojecimiento en una pierna, acuda a urgencias porque podría ser un coágulo.

Programe una cita de rutina si:

• Es recomendable que las mujeres con SOP se hagan chequeos regulares, aunque no tengan molestias.
• Acuda a su médico si nota cambios en su ciclo menstrual (antes de la menopausia), aumento de vello, caída de cabello, o dificultad para controlar el peso, la glucosa o la presión arterial.

Diagnóstico

El diagnóstico del SOP se basa en sus síntomas, su historia clínica, un examen físico y análisis de sangre. El médico usa los llamados criterios de Rotterdam: necesita al menos dos de estos tres signos para confirmar el diagnóstico: períodos irregulares, signos de exceso de andrógenos (como acné o vello) y ovarios con apariencia poliquística en una ecografía. Siempre se descartan otras enfermedades que puedan causar síntomas similares.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de sangre para medir hormonas como testosterona, LH, FSH o prolactina
• Prueba de glucosa en ayunas o hemoglobina glicosilada para detectar resistencia a la insulina
• Ecografía de los ovarios para ver si tienen apariencia poliquística
• Perfil de colesterol y triglicéridos
• Medición de la presión arterial

Qué esperar en su cita

Durante la consulta, el médico le preguntará sobre sus síntomas, su historia menstrual, sus antecedentes familiares y le hará una exploración. Es posible que le pida análisis de sangre y una ecografía. La cita puede durar de 30 a 60 minutos. Para la ecografía, a veces le pedirán beber agua para tener la vejiga llena.

Tratamiento

El tratamiento del SOP no cura la enfermedad, pero ayuda a controlar los síntomas y a prevenir complicaciones a largo plazo, como la diabetes y las enfermedades del corazón. El tratamiento se adapta a cada persona según su edad, sus síntomas y si desea embarazarse. En mujeres mayores, el enfoque principal es cuidar el metabolismo y la salud cardiovascular.

Autocuidado en el hogar

• Mantener un peso saludable, perdiendo entre el 5% y el 10% del peso corporal si hay sobrepeso, lo que puede mejorar mucho la insulina y las hormonas.
• Hacer actividad física regular, como caminar, nadar o montar bicicleta, al menos 150 minutos a la semana.
• Dormir entre 7 y 8 horas diarias para ayudar a regular las hormonas.
• Reducir el estrés con técnicas de respiración, meditación o pasatiempos.
• Evitar el humo del tabaco y limitar el alcohol.

Tratamientos médicos

El médico puede recetar tratamientos según los síntomas. Por ejemplo, metformina u otros medicamentos para mejorar la resistencia a la insulina y regular el azúcar, o anticonceptivos hormonales en mujeres premenopáusicas para regular el ciclo y reducir el acné o el vello. También pueden usarse cremas o tratamientos para el vello o la caída del cabello. Nunca se automedique; siempre siga las indicaciones de un profesional de la salud.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía rara vez se usa para tratar el SOP. Solo se considera en casos muy concretos, como cuando hay quistes grandes que causan dolor o si los medicamentos no funcionan. En esos casos, el médico puede proponer una laparoscopia para perforar los ovarios, pero no es un tratamiento habitual.

Vivir con esta afección

Vivir con SOP implica prestar atención a su salud a largo plazo. Lleve un registro de sus síntomas, asista a sus controles médicos y siga las recomendaciones de su equipo de salud. Con el tratamiento adecuado, la mayoría de las personas con SOP lleva una vida activa y plena.

Consejos de estilo de vida

• Mantenga un peso estable y saludable.
• Haga ejercicio con regularidad, combinando actividad aeróbica y ejercicios de fuerza.
• Duerma lo suficiente y mantenga un horario de sueño regular.
• Controle el estrés con actividades que le relajen.
• Evite fumar y limite el consumo de alcohol.

Dieta y ejercicio

Una alimentación equilibrada puede ayudar a controlar el azúcar en sangre. Elija alimentos con bajo índice glucémico, como verduras, legumbres, granos integrales y proteínas magras. Reduzca los azúcares y los alimentos ultraprocesados. Combine ejercicio aeróbico como caminar o nadar con ejercicios de fuerza, como pesas o bandas elásticas, al menos tres veces por semana.

Salud mental y bienestar emocional

El SOP puede afectar la autoestima y aumentar el riesgo de ansiedad o depresión, especialmente por síntomas visibles como el acné o el vello. Es importante hablar de sus emociones con su médico o con un profesional de salud mental. Si tiene pensamientos de hacerse daño, busque ayuda de inmediato.

Prevención

El SOP no se puede prevenir por completo porque tiene un componente genético. Sin embargo, se pueden prevenir o retrasar muchas de sus complicaciones con un estilo de vida saludable, controles médicos regulares y tratamiento oportuno.

Vacunas

No existe una vacuna para el SOP, pero es importante tener al día las vacunas recomendadas, como la de la gripe y la del COVID-19, porque las personas con SOP tienen mayor riesgo de diabetes y enfermedades cardiovasculares.

Programas de detección

Se recomienda controlar periódicamente la presión arterial, el azúcar en sangre, el colesterol y los triglicéridos, especialmente después de la menopausia. Su médico le indicará con qué frecuencia necesita estos controles.

Complicaciones

Si no se trata

• Diabetes tipo 2
• Presión arterial alta
• Colesterol y triglicéridos elevados
• Enfermedades del corazón y accidentes cerebrovasculares
• Hígado graso
• Apnea del sueño
• Mayor riesgo de cáncer de endometrio (revestimiento del útero) si hay períodos muy irregulares durante muchos años

Pronóstico a largo plazo

Con un buen manejo, la mayoría de las personas con SOP viven vidas largas y saludables. Los síntomas visibles suelen mejorar con la edad, y los riesgos metabólicos se pueden reducir con hábitos saludables y chequeos regulares. Llevar una vida activa y seguir las recomendaciones médicas puede marcar una gran diferencia.

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