Ejercicio y tiroides: guía para moverse con seguridad

Resumen

La tiroides es una glándula con forma de mariposa que está en el cuello. Produce hormonas que controlan la energía, el ritmo del corazón y la temperatura del cuerpo. Cuando la tiroides funciona demasiado rápido o demasiado lento, puede afectar la forma en que el cuerpo usa la energía. Por eso, el ejercicio debe adaptarse a cada persona y a su condición.

Los problemas de tiroides son muy frecuentes. Millones de personas en el mundo viven con alguna alteración de la tiroides, y son más comunes en mujeres.

Puede afectar a personas de cualquier edad, pero aparece con mayor frecuencia en mujeres de entre 20 y 50 años. También puede manifestarse después del embarazo o durante la menopausia.

Síntomas

Síntomas comunes

• Cansancio que no mejora con el descanso
• Cambios de peso sin causa aparente
• Sensación de frío o calor excesivo
• Sequedad en la piel o caída del cabello
• Palpitaciones o sensación de que el corazón va muy rápido
• Debilidad muscular, especialmente al subir escaleras
• Estreñimiento o diarrea frecuentes

Síntomas en niños

• Cansancio y sueño excesivo
• Problemas para concentrarse en la escuela
• Retraso en el crecimiento o en la pubertad
• Cambios de humor o irritabilidad
• Piel seca y cabello quebradizo

Síntomas en adultos mayores

• Debilidad muscular y caídas frecuentes
• Confusión o pérdida de memoria que parece demencia
• Pérdida de apetito o falta de energía
• Aumento o disminución de peso inexplicable
• Temblores o ritmo cardíaco irregular

Causas

Causas principales

• Enfermedad autoinmune, cuando el sistema de defensas del cuerpo ataca a la tiroides
• Nódulos o bocio (aumento del tamaño de la glándula)
• Inflamación de la tiroides
• Tratamientos previos de la tiroides, como cirugía o yodo radiactivo
• Algunos medicamentos pueden alterar su función
• Factor genético o hereditario

Factores de riesgo

• Ser mujer
• Tener antecedentes familiares de problemas de tiroides
• Padecer otra enfermedad autoinmune, como diabetes tipo 1 o celiaquía
• Haber recibido radiación en la zona del cuello
• Haber tenido un embarazo reciente
• Tener más de 60 años

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si durante el ejercicio siente dolor en el pecho, mareo intenso o pérdida de conocimiento, debe buscar atención médica de inmediato.
• Si nota palpitaciones que no ceden con descanso o dificultad para respirar, acuda a urgencias.
• Si tiene fiebre alta con pulso muy rápido y confusión, necesita atención urgente.

Programe una cita de rutina si:

• Si lleva semanas con cansancio excesivo, cambios de peso o dificultad para tolerar el ejercicio que antes hacía bien, pida cita con su médico.
• Si tiene síntomas nuevos como caída de pelo, piel seca o estreñimiento persistente, coméntelo en su consulta.
• Si ya tiene un diagnóstico de tiroides y quiere empezar a hacer ejercicio, hable primero con su médico o con un fisioterapeuta.

Diagnóstico

El médico hará preguntas sobre los síntomas, revisará el cuello para valorar el tamaño de la glándula y pedirá un análisis de sangre para medir las hormonas tiroideas.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de sangre para medir la TSH y las hormonas T4 y T3
• Prueba de anticuerpos tiroideos para detectar enfermedades autoinmunes
• Ecografía de la glándula tiroides para ver nódulos o inflamación
• Gammagrafía tiroidea, si se necesita valorar cómo funciona la glándula

Qué esperar en su cita

La prueba principal es una extracción de sangre en el brazo. No duele mucho y dura pocos minutos. Los resultados ayudan a saber si la tiroides está acelerada, lenta o normal. En algunos casos, también harán una ecografía, que es una prueba sin dolor y sin radiación.

Tratamiento

El tratamiento depende de si la tiroides produce demasiada o muy poca hormona. El médico puede recetar medicamentos para regular los niveles, y también dará consejos sobre alimentación y ejercicio adaptados a cada caso.

Autocuidado en el hogar

• Hacer ejercicio suave y progresivo, como caminar o estirar, especialmente al inicio.
• Descansar los días de mucho cansancio y no forzar al cuerpo.
• Llevar un registro de los síntomas para mostrarlo al médico.
• No realizar ejercicio intenso si está comenzando el tratamiento o si los análisis aún no están estables.
• Hidratarse bien y evitar hacer ejercicio con fiebre o malestar general.

Tratamientos médicos

Para normalizar la cantidad de hormona tiroidea en sangre, el médico indicará el medicamento adecuado y la forma de tomarlo. En casos de tiroides acelerada, puede ser necesario bajar la actividad de la glándula con medicamentos. Nunca se deben tomar o cambiar dosis por cuenta propia.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía se valora si hay un bocio muy grande, nódulos que impiden tragar o respirar, o si existen signos de malignidad. La decisión siempre la toma el equipo médico después de realizar las pruebas necesarias.

Vivir con esta afección

Vivir con un problema de tiroides es aprender a escuchar al cuerpo. Con el tratamiento adecuado, muchas personas llevan una vida normal. El ejercicio, adaptado a la energía de cada día, ayuda a mejorar el ánimo y la salud en general.

Consejos de estilo de vida

• Caminar a paso tranquilo durante 20-30 minutos al día
• Practicar yoga o estiramientos suaves
• Entrenar fuerza con pesos ligeros y muchas repeticiones
• Nadar o hacer ejercicio en el agua, que protege las articulaciones
• Dormir lo suficiente y mantener horarios regulares

Dieta y ejercicio

No se necesita una dieta especial, pero llevar una alimentación equilibrada ayuda a controlar el peso y a sentirse con más energía. El ejercicio debe empezar despacio y aumentar la intensidad de forma gradual. Siempre que haya dudas, conviene preguntar al médico o a un especialista en ejercicio.

Salud mental y bienestar emocional

Tener un problema de tiroides también afecta al estado de ánimo. Es normal sentirse frustrado, triste o irritable. Buscar apoyo de un profesional de salud mental o de un grupo de personas que compartan la misma experiencia puede ser de gran ayuda.

Prevención

La mayoría de los problemas de tiroides no se pueden prevenir porque son de origen autoinmune o genético. Sin embargo, seguir el tratamiento y mantener una vida activa con ejercicio adaptado reduce el riesgo de complicaciones.

Vacunas

No existe vacuna contra los problemas de tiroides.

Programas de detección

No hay una prueba de cribado universal para todos, pero si hay síntomas o antecedentes familiares, un simple análisis de sangre puede detectar el problema. En algunas regiones, el consumo de sal yodada ayuda a prevenir el bocio causado por falta de yodo.

Complicaciones

Si no se trata

• Problemas del corazón, como ritmo irregular o insuficiencia cardíaca
• Debilidad muscular que aumenta el riesgo de caídas
• Fatiga extrema que impide hacer actividades diarias
• Dificultad para concentrarse o memoria débil
• En el embarazo puede afectar al bebé si no se controla
• En casos muy graves, puede ocurrir una crisis tiroidea o un mixedema, que son urgencias médicas

Pronóstico a largo plazo

Con un diagnóstico temprano y un tratamiento adecuado, la mayoría de las personas con problemas de tiroides llevan una vida activa y plena. Hacer ejercicio, con la orientación correcta, es una excelente forma de recuperar energía y mantener el cuerpo y la mente sanos.

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