Detección de la diabetes: análisis de sangre para conocer su riesgo

Resumen

La detección de la diabetes consiste en análisis de sangre que miden la cantidad de azúcar (glucosa) en la sangre. Permite saber si tiene diabetes o si está en riesgo de desarrollarla, incluso antes de que aparezcan síntomas.

Sí. La diabetes es muy frecuente en todo el mundo. Muchas personas no saben que la tienen hasta que se hacen un análisis.

Puede afectar a personas de cualquier edad, pero es más común en adultos mayores, personas con obesidad o sobrepeso, y quienes tienen antecedentes familiares.

Síntomas

Síntomas comunes

• Sed intensa
• Orinar con mucha frecuencia
• Cansancio o fatiga
• Visión borrosa
• Heridas que tardan en sanar

Síntomas en niños

• Mojar la cama después de haberla dejado de mojar
• Pérdida de peso sin causa clara
• Mucha hambre y sed al mismo tiempo

Síntomas en adultos mayores

• Confusión o aturdimiento
• Infecciones frecuentes
• Deshidratación

Causas

Causas principales

• La diabetes tipo 1 se produce cuando el sistema inmunitario destruye las células del páncreas que fabrican insulina.
• La diabetes tipo 2 se desarrolla cuando el cuerpo no responde bien a la insulina o no produce suficiente.
• La diabetes gestacional ocurre durante el embarazo y es un signo de riesgo para la salud futura.

Factores de riesgo

• Tener más de 45 años
• Sobrepeso u obesidad
• Antecedentes familiares de diabetes
• Presión arterial alta
• Niveles altos de colesterol o triglicéridos
• Sedentarismo

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si presenta cualquiera de los síntomas que requieren llamada de emergencia, vaya a urgencias de inmediato.
• Si tiene síntomas nuevos de diabetes y un análisis casero muestra niveles muy altos, busque ayuda el mismo día.

Programe una cita de rutina si:

• Consulte a su médico al menos una vez al año para una revisión, sobre todo si tiene factores de riesgo.
• Hágase al menos una prueba de glucosa después de los 45 años, y en forma repetida cada 3 años.

Diagnóstico

El diagnóstico se confirma con análisis de sangre que miden la glucosa. El médico puede pedirlos en ayunas o sin ayuno, según las circunstancias.

Pruebas que se pueden realizar

• Prueba de glucosa en ayunas: se toma una muestra de sangre después de al menos 8 horas sin comer.
• Hemoglobina A1c: refleja el promedio de azúcar en sangre durante los últimos 2 a 3 meses.
• Prueba de tolerancia oral a la glucosa: se mide el azúcar después de beber una bebida dulce en el consultorio.

Qué esperar en su cita

Si le toman sangre en ayunas, deberá evitar comer o beber (excepto agua) antes de la prueba. La muestra se envía al laboratorio y los resultados suelen estar en pocos días. El médico le explicará qué significan.

Tratamiento

El tratamiento de la diabetes tiene como objetivo mantener la glucosa en un rango saludable. Incluye cambios en el estilo de vida y, si es necesario, medicamentos con receta.

Autocuidado en el hogar

• Llevar una dieta equilibrada
• Realizar actividad física moderada la mayoría de los días
• Mantener un peso saludable
• No fumar
• Revisar los pies a diario para detectar heridas

Tratamientos médicos

Existen varios tipos de medicamentos que ayudan a reducir el azúcar en sangre. Solo el médico puede indicar cuál es el adecuado para usted, y en algunos casos se combinan varias opciones. Algunas personas también necesitan usar insulina, que se administra con inyecciones.

¿Cuándo se considera la cirugía?

En casos seleccionados de diabetes tipo 2 con obesidad, la cirugía bariátrica puede ayudar a mejorar el control de la glucosa, siempre bajo valoración médica.

Vivir con esta afección

Vivir con diabetes implica controlar el azúcar con horarios, tomar los medicamentos recetados y asistir a las citas médicas. Llevar un registro de las pruebas de glucosa ayuda a prevenir complicaciones.

Consejos de estilo de vida

• Prefiera alimentos naturales poco procesados
• Organice sus comidas en porciones adecuadas
• Elija el agua como bebida principal
• Duerma al menos 7 horas por noche

Dieta y ejercicio

Consuma abundantes vegetales, frutas, legumbres y granos integrales. Evite refrescos azucarados, dulces y comidas altas en grasa. Haga caminatas, natación o baile durante al menos 30 minutos al día, adaptando la actividad a su condición.

Salud mental y bienestar emocional

Un diagnóstico de diabetes puede generar ansiedad, tristeza o miedo. Es normal. Hable abiertamente con su médico y no dude en pedir apoyo psicológico si lo necesita.

Prevención

La diabetes tipo 2 puede prevenirse o retrasarse manteniendo un peso sano, una dieta equilibrada y actividad física regular. En la tipo 1 no se conocen medidas de prevención.

Vacunas

Aunque no existe una vacuna contra la diabetes, las personas con diabetes deben tener al día las vacunas para la gripe y la neumonía, ya que tienen mayor riesgo de infecciones graves.

Programas de detección

La detección temprana es la principal red de protección: conocer el riesgo le permite actuar antes de que aparezcan complicaciones.

Complicaciones

Si no se trata

• Enfermedad del corazón
• Daño renal
• Daño de nervios en pies y manos
• Problemas de visión
• Infecciones en la piel y las extremidades

Pronóstico a largo plazo

La buena noticia es que la diabetes se puede controlar. Con una detección temprana, tratamiento adecuado y hábitos saludables, la mayoría de las personas con diabetes viven una vida plena y activa.

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