Detección de azúcar alto en sangre

Resumen

Es una prueba de revisión que se hace para saber si el nivel de azúcar (glucosa) en la sangre está demasiado alto. Sirve para encontrar señales de prediabetes o diabetes tipo 2 en sus primeras etapas, antes de que aparezcan síntomas.

Sí. En España y América Latina, muchas personas tienen prediabetes o diabetes tipo 2 sin saberlo. Las revisiones periódicas son una forma habitual de detectarlo.

Puede afectar a cualquier persona, pero es más común en adultos mayores, personas con sobrepeso u obesidad, con familiares con diabetes, presión alta o colesterol alto. También puede afectar a niños y jóvenes, especialmente si tienen obesidad o antecedentes familiares.

Síntomas

Síntomas comunes

• Por lo general, el azúcar alto no causa síntomas al principio.
• Sed más intensa de lo normal.
• Necesidad de orinar con más frecuencia.
• Cansancio o debilidad.
• Visión borrosa.
• Heridas que tardan en cicatrizar.

Síntomas en niños

• En niños, puede notarse que beben y orinan mucho más que de costumbre.
• Pueden perder peso sin razón aparente o sentirse muy cansados.
• También pueden tener infecciones más frecuentes.

Síntomas en adultos mayores

• En personas mayores, el azúcar alto puede manifestarse con mareos, dolor de cabeza, confusión o somnolencia.
• Puede haber más ganas de orinar por la noche, piel seca o infecciones urinarias frecuentes.
• Es importante no confundir estos signos con el envejecimiento normal.

Causas

Causas principales

• El azúcar alto aparece cuando el cuerpo no produce suficiente insulina o cuando no la usa bien. La insulina es la hormona que ayuda a la glucosa a entrar en las células.
• Se puede deber a prediabetes, diabetes tipo 2 o diabetes tipo 1.
• También pueden influir ciertos medicamentos, infecciones, estrés o enfermedades del páncreas.

Factores de riesgo

• Tener sobrepeso u obesidad.
• Tener un familiar con diabetes.
• Tener más de 45 años.
• Llevar una vida sedentaria.
• Consumir muchas bebidas azucaradas o alimentos ultraprocesados.
• Tener presión arterial alta o colesterol elevado.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene sed excesiva, orina muy a menudo o pérdida de peso sin explicación.
• Si nota visión borrosa, mucho cansancio o heridas que no cicatrizan.
• Si tiene más de 55 años y presenta estos síntomas, no espere para consultar.

Programe una cita de rutina si:

• Si tiene factores de riesgo, como sobrepeso, familiares con diabetes o hipertensión, pida una revisión de rutina aunque se sienta bien.
• Lo habitual es revisar la glucosa al menos cada 3 años a partir de los 45 años, o antes si hay factores de riesgo.
• Si ya tuvo glucosa alta anteriormente, siga las indicaciones de seguimiento de su médico.

Diagnóstico

Se diagnostica con un análisis de sangre que mide la cantidad de glucosa. Según la prueba, puede ser necesario estar en ayunas. Es un procedimiento sencillo y seguro.

Pruebas que se pueden realizar

• Glucosa en ayunas: se extrae sangre después de 8 horas sin comer.
• Glucosa en cualquier momento: se mide sin necesidad de ayunar, aunque si está alta, se repite en ayunas.
• Hemoglobina glicosilada (A1C): refleja el promedio de glucosa en los últimos 2-3 meses.
• Prueba de tolerancia oral a la glucosa: se bebe una bebida con azúcar y se mide la glucosa antes y después de 2 horas.

Qué esperar en su cita

Le pincharán el brazo para sacar una pequeña muestra. Si necesita ayuno, se le informará con antelación. Los resultados pueden tardar de horas a días. El médico los interpretará y le explicará si necesita repetirla o hacer más pruebas.

Tratamiento

Si las pruebas muestran que su azúcar está alta, el médico le indicará un plan personalizado. El objetivo es reducir la glucosa y prevenir problemas futuros. En muchos casos, los cambios en el estilo de vida son suficientes; en otros, se añaden medicamentos.

Autocuidado en el hogar

• Acudir a las revisiones médicas cuando le corresponda.
• Hacer al menos 30 minutos de actividad física la mayoría de los días, por ejemplo caminar, nadar o montar en bicicleta.
• Elegir comidas con verduras, legumbres, frutas enteras, frutos secos y cereales integrales.
• Reducir las bebidas azucaradas y los postres.
• Dormir bien y controlar el estrés.

Tratamientos médicos

Los medicamentos para bajar el azúcar solo los receta un médico. Estos pueden ayudar a que el cuerpo produzca más insulina, la use mejor o reduzca la liberación de glucosa. Es importante tomarlos exactamente como se indica y no cambiar nada por su cuenta. El médico ajustará el tratamiento según sus necesidades.

Vivir con esta afección

Vivir con azúcar alto o con riesgo de tenerlo implica acostumbrarse a revisar su nivel con análisis periódicos y a prestar atención a su cuerpo. Llevar un registro sencillo de sus hábitos le ayudará a sentirse con control.

Consejos de estilo de vida

• Mantener un peso saludable.
• Realizar ejercicio de forma regular.
• Beber suficiente agua y reducir las bebidas azucaradas.
• Dejar de fumar si es el caso.
• Dormir entre 7 y 9 horas cada noche.

Dieta y ejercicio

Comer en horarios regulares, incluir proteínas y fibra en las comidas, y repartir los carbohidratos a lo largo del día. El ejercicio como caminar, bailar, hacer yoga o levantar pesas ligeras ayuda a bajar la glucosa y a mantener la energía.

Salud mental y bienestar emocional

Recibir la noticia de que su azúcar está alto puede generar miedo o preocupación. Es normal sentirse así. Hable de sus emociones con su médico o con alguien de confianza. El apoyo emocional forma parte del tratamiento.

Prevención

Se puede prevenir o retrasar el azúcar alto y la diabetes tipo 2 manteniendo un peso saludable, haciendo ejercicio y llevando una alimentación equilibrada. También es importante vigilar la glucosa si tiene factores de riesgo.

Programas de detección

Si tiene riesgo, pida a su médico que le indique cuándo hacerse un análisis de glucosa. Las revisiones periódicas son parte de la prevención.

Complicaciones

Si no se trata

• Si el azúcar alto se mantiene en el tiempo sin tratamiento, puede dañar los vasos sanguíneos.
• Esto puede causar problemas en el corazón, los riñones, los ojos y los pies.
• También aumenta el riesgo de infartos, accidentes cerebrovasculares y daño en los nervios.

Pronóstico a largo plazo

La buena noticia es que muchas personas que detectan el azúcar alto a tiempo logran estabilizarlo con cambios en su estilo de vida y tratamiento. Con apoyo, la mayoría lleva una vida plena y activa. Cada pequeño paso cuenta y usted puede conseguirlo.

Encontrar apoyo

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