Cómo reducir el riesgo de pérdida de visión

Resumen

La reducción del riesgo de pérdida de visión son los cuidados y hábitos que ayudan a mantener los ojos sanos y a prevenir enfermedades que pueden dañar la vista. Esto incluye hacerse exámenes oculares con regularidad, proteger los ojos de lesiones y luz solar, controlar enfermedades como la diabetes y buscar atención médica ante cualquier cambio repentino en la visión.

Sí, los problemas de visión son muy comunes en todo el mundo. Millones de personas tienen algún grado de pérdida de visión, pero muchos casos se pueden prevenir o tratar si se detectan a tiempo.

Puede afectar a personas de cualquier edad, pero es más frecuente en personas mayores, en quienes tienen diabetes o presión arterial alta, y en aquellas con antecedentes familiares de enfermedades oculares.

Síntomas

Síntomas comunes

• Visión borrosa o nublada
• Dificultad para ver de noche
• Pérdida de visión lateral o periférica
• Ver destellos de luz o manchas flotantes de repente
• Necesitar más luz para leer o hacer tareas cercanas
• Los colores se ven apagados o cambian de tono

Síntomas en niños

• Entornar los ojos o fruncir el ceño al mirar de lejos
• Sentarse muy cerca de la televisión
• Frotarse los ojos con frecuencia
• Dolor de cabeza frecuente
• Dificultad para concentrarse en la escuela

Síntomas en adultos mayores

• Necesitar luz más brillante para leer
• Dificultad para distinguir rostros
• Los colores se ven amarillentos o desteñidos
• Tropezar o caerse con más frecuencia
• Dificultad para adaptarse a cambios de luz

Causas

Causas principales

• Envejecimiento natural del ojo
• Enfermedades que dañan la retina, como la degeneración macular y la retinopatía diabética
• Aumento de la presión dentro del ojo, como en el glaucoma
• Enfermedades metabólicas como la diabetes
• Infecciones oculares no tratadas
• Traumatismos o lesiones en el ojo

Factores de riesgo

• Edad mayor de 60 años
• Antecedentes familiares de glaucoma, cataratas o degeneración macular
• Tabaquismo
• Exposición prolongada al sol sin protección ocular
• Mala alimentación con pocas frutas y verduras
• No hacerse exámenes de la vista con regularidad

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene pérdida repentina de la visión, sombra en la vista o destellos de luz, acuda a urgencias de inmediato.
• Si sufre una lesión ocular o siente un dolor intenso en el ojo, busque atención médica urgente el mismo día.

Programe una cita de rutina si:

• Si usa gafas o lentillas, hágase un examen ocular al menos cada dos años o según le indique su médico.
• Si tiene diabetes, presión arterial alta o antecedentes familiares de enfermedad ocular, hágase un examen ocular completo con más frecuencia.
• Los niños deben tener revisiones visuales periódicas, especialmente durante la etapa escolar.

Diagnóstico

La pérdida de visión se diagnostica mediante un examen ocular completo realizado por un oftalmólogo u optometrista. El profesional revisa la agudeza visual, mira el interior del ojo y mide la presión ocular.

Pruebas que se pueden realizar

• Prueba de agudeza visual, que mide la nitidez de la visión
• Examen con lámpara de hendidura, para ver las estructuras del ojo
• Medición de la presión ocular, para detectar glaucoma
• Fondo de ojo, con dilatación de las pupilas para examinar la retina
• Campo visual, para revisar la visión periférica

Qué esperar en su cita

La consulta suele ser indolora y dura entre 30 y 60 minutos. Pueden ponerle gotas en los ojos para dilatar las pupilas, lo que provocará visión borrosa durante algunas horas. Lleve sus gafas o lentes actuales y acompañante si le es posible, porque después de la dilatación la visión cercana puede estar poco clara.

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa del problema de visión. En muchos casos, la pérdida de visión se puede detener o frenar si se trata a tiempo. El objetivo es proteger la vista restante, mejorar la calidad de vida y tratar la enfermedad de base que esté dañando los ojos.

Autocuidado en el hogar

• Use gafas correctamente si su médico se las ha recetado.
• Proteja sus ojos del sol con gafas que bloqueen los rayos ultravioleta.
• Mantenga un buen control de la glucosa y la presión arterial si tiene diabetes o hipertensión.
• Evite fumar y limite el consumo de alcohol.
• Use iluminación adecuada al leer o trabajar.

Tratamientos médicos

Los tratamientos médicos pueden incluir gafas o lentes de contacto, gotas oculares, medicamentos recetados, terapias con láser o inyecciones dentro del ojo. Para enfermedades como la diabetes, es esencial controlar la enfermedad de base. El médico elegirá el tratamiento según el diagnóstico y la causa del daño.

Vivir con esta afección

Si ya tiene alguna pérdida de visión, organice su hogar para que sea seguro y accesible: use buena iluminación, contraste de colores, lupas o lectores de pantalla, y coloque las cosas en lugares fijos. También es útil pedir apoyo a la familia y aprender a usar bastón u otras ayudas si lo necesita.

Consejos de estilo de vida

• Realice actividad física con moderación para mantener buena circulación en los ojos.
• Duerma lo suficiente y descanse la vista cuando trabaje con pantallas.
• Evite frotarse los ojos y protéjalos ante el polvo o productos químicos.
• Mantenga al día las citas con su oftalmólogo.

Dieta y ejercicio

Comer frutas, verduras de hoja verde, pescado y alimentos ricos en vitaminas C y E puede ser beneficioso. El ejercicio moderado y mantener un peso saludable ayudan a controlar la diabetes y la presión arterial, lo que también protege la vista.

Salud mental y bienestar emocional

Una pérdida de visión puede causar ansiedad, frustración o tristeza. Es importante hablar de estas emociones con la familia o con un profesional de salud mental. Sentirse apoyado ayuda a enfrentar mejor los cambios en la vida diaria.

Prevención

No todos los problemas de visión se pueden prevenir, pero muchos sí. Hacerse exámenes oculares periódicos, controlar la diabetes y la tensión arterial, llevar una alimentación sana, no fumar y usar protección solar para los ojos son medidas muy eficaces para reducir notablemente el riesgo de pérdida de visión.

Vacunas

No existen vacunas específicas para prevenir la pérdida de visión, pero algunas infecciones que pueden dañar los ojos, como la rubéola, se previenen con las vacunas infantiles habituales. Tener el calendario de vacunación al día es una forma de cuidar la salud general.

Programas de detección

Se recomienda que los adultos se hagan un examen ocular completo al menos cada dos años, y con más frecuencia si tienen factores de riesgo. En niños, las revisiones visuales deben comenzar en edad escolar. La detección precoz es la mejor herramienta para evitar daños graves.

Complicaciones

Si no se trata

• Pérdida progresiva de la visión que no se puede recuperar
• Caídas y fracturas por mala visión
• Dificultad para realizar tareas cotidianas como leer, cocinar o conducir
• Mayor riesgo de accidentes
• Aislamiento social y depresión

Pronóstico a largo plazo

Con atención médica adecuada y seguimiento, muchas personas pueden conservar su visión útil durante muchos años. Aunque algunas enfermedades oculares no tienen cura, existen tratamientos y ayudas que permiten llevar una vida activa y plena. Detectar a tiempo y tratar la causa es la mejor esperanza.

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