Cómo prepararse para un procedimiento de las glándulas suprarrenales

Resumen

Las glándulas suprarrenales son dos órganos pequeños que están encima de los riñones. Producen hormonas que ayudan a controlar la presión arterial, el azúcar en la sangre y la respuesta al estrés. Un procedimiento de estas glándulas se hace para diagnosticar o tratar problemas como tumores, exceso de hormonas o sangrado. Prepararse bien ayuda a que la cirugía o la prueba sea más segura y a que te recuperes mejor.

Los problemas en las glándulas suprarrenales no son muy frecuentes, pero cuando aparecen, hay procedimientos seguros para tratarlos.

Puede afectar a personas de cualquier edad, pero ciertos problemas suprarrenales son más comunes en adultos de mediana edad o en personas con antecedentes familiares.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor en el abdomen o la espalda
• Aumento o pérdida de peso sin razón clara
• Fatiga o debilidad
• Presión arterial alta
• Cambios en el humor o el apetito

Síntomas en niños

• Crecimiento más lento de lo esperado
• Aparición de vello o acné a edad temprana
• Dolor abdominal recurrente

Síntomas en adultos mayores

• Debilidad muscular
• Confusión o mareos
• Caídas frecuentes
• Presión arterial muy variable

Causas

Causas principales

• Tumor benigno o maligno en la glándula
• Producción excesiva de hormonas como cortisol o aldosterona
• Sangrado dentro de la glándula
• Necesidad de confirmar un diagnóstico con una muestra de tejido

Factores de riesgo

• Antecedentes familiares de problemas en las glándulas
• Hipertensión arterial de difícil control
• Diabetes
• Tratamientos prolongados con esteroides

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Dolor de cabeza intenso, problemas de visión o convulsiones
• Debilidad en un brazo o una pierna
• Dificultad para respirar
• Pensamientos de hacerse daño a uno mismo

Programe una cita de rutina si:

• Sin previa cita, pide consulta si tienes síntomas que se mantienen o empeoran

Diagnóstico

Para saber si necesitas un procedimiento, el médico primero te hará preguntas, te examinará y pedirá análisis de sangre y orina. También puede pedir imágenes como una tomografía o una resonancia. Con esos resultados, podrá decirte si necesitas una cirugía o una biopsia y cómo prepararte.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de sangre para medir hormonas
• Recolección de orina de 24 horas
• Tomografía computarizada (TAC)
• Resonancia magnética
• Prueba de imagen con medicina nuclear (opcional)

Qué esperar en su cita

Antes del procedimiento, te explicarán los pasos exactos. Puede que te digan qué medicamentos dejar de tomar, cuándo ayunar y qué ropa ponerte. Es normal tener dudas; pregunta todo lo que necesites.

Tratamiento

El tratamiento depende del problema que se haya encontrado. Un procedimiento puede servir para extirpar un tumor, tomar una muestra o reparar un sangrado. También se pueden usar medicamentos para controlar las hormonas antes de la operación.

Autocuidado en el hogar

• Sigue al pie de la letra las indicaciones sobre ayuno y medicación
• Pide ayuda a un familiar o amigo para que te acompañe a la cita
• Prepara en casa ropa cómoda y alimentos suaves para la recuperación
• Evita fumar y beber alcohol antes del procedimiento
• Descansa bien la noche anterior

Tratamientos médicos

Existen tratamientos para reducir la producción de hormonas y estabilizar la presión arterial antes de una operación. También se pueden usar analgésicos para aliviar el dolor, pero siempre bajo indicación médica. El equipo sanitario decidirá el plan más adecuado para ti.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía se recomienda cuando hay un tumor grande o canceroso, o cuando la glándula produce demasiadas hormonas y no se controla con medicamentos. Hoy en día, muchas de estas cirugías se hacen por vía laparoscópica, es decir, con pequeñas incisiones, lo que suele acortar la recuperación.

Vivir con esta afección

Después del procedimiento, necesitarás tiempo para descansar. Podrás reanudar tus actividades poco a poco, siguiendo las indicaciones médicas. Es importante que vigiles cómo te sientes y que avises a tu médico si aparece fiebre, dolor o sangrado.

Consejos de estilo de vida

• Tómate los analgésicos y otros medicamentos solo como te los recete el médico
• Camina distancias cortas desde el primer día, si tu médico lo permite
• Evita levantar objetos pesados durante las primeras semanas
• Asiste a todas las citas de seguimiento

Dieta y ejercicio

Vuelve a comer de forma habitual cuando notes hambre, empezando por alimentos suaves como arroz, pollo o purés. La actividad física debe ser progresiva: primero caminatas cortas y después, con el visto bueno del médico, ejercicio más intenso.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentir nervios o tristeza antes y después de un procedimiento. Habla con tu médico o enfermera si te sientes abrumado. También puedes pedir apoyo psicológico si lo necesitas.

Prevención

Muchos problemas de las glándulas suprarrenales no se pueden prevenir porque dependen de factores genéticos o de la edad. Pero seguir un estilo de vida saludable y acudir a las revisiones médicas puede ayudar a detectarlos a tiempo.

Programas de detección

Si tienes antecedentes familiares, tu médico puede indicarte análisis de sangre u orina de forma periódica para detectar problemas a tiempo.

Complicaciones

Si no se trata

• Si un tumor suprarrenal produce hormonas en exceso y no se trata, puede causar presión arterial alta, diabetes o debilidad ósea
• Un sangrado en la glándula puede provocar anemia o dolor intenso
• En casos graves, la falta de tratamiento puede causar una crisis suprarrenal, que pone en riesgo la vida

Pronóstico a largo plazo

Con una buena preparación, la mayoría de los procedimientos de las glándulas suprarrenales son seguros y la recuperación es buena. La mayoría de las personas vuelven a su vida normal en semanas. Los tumores benignos se curan casi siempre, y los malignos tienen cada vez más opciones de tratamiento.

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