Ronquera: consejos para el día de su procedimiento

Resumen

La ronquera es un cambio en la voz que hace que suene áspera, ronca, entrecortada o débil. Ocurre cuando las cuerdas vocales (pequeños pliegues en la garganta) están irritadas o inflamadas. En el contexto de un procedimiento, es normal tener preguntas y querer saber cómo prepararse para proteger su voz y recuperarse sin complicaciones.

Sí, es muy común. Casi todas las personas sienten ronquera en algún momento de la vida, ya sea por un resfriado, esfuerzo de la voz o irritación de la garganta.

Afecta a personas de todas las edades. Es más frecuente en adultos que usan la voz por muchas horas, como docentes, cantantes o vendedores, y también en personas con reflujo o que fuman.

Síntomas

Síntomas comunes

• Voz ronca o áspera
• Sensación de tener algo atorado en la garganta
• Tensión o esfuerzo al hablar
• Necesidad frecuente de carraspear
• Pérdida parcial de la voz (que le cueste emitir sonidos)
• Dolor de garganta leve

Síntomas en niños

• Voz ronca o llanto débil y áspero
• Puede acompañarse de tos, mocos o un resfriado
• Si nota dificultad para respirar o silbidos al respirar, es una emergencia

Síntomas en adultos mayores

• Cambio en la voz que puede venir con menor fuerza al hablar
• Puede relacionarse con sequedad en la garganta o reflujo
• En algunos casos, puede deberse a afecciones neurológicas; merece evaluación médica

Causas

Causas principales

• Infecciones virales como resfriados o laringitis
• Uso excesivo de la voz (gritar, hablar mucho, cantar)
• Reflujo gastroesofágico, es decir, el contenido del estómago sube a la garganta
• Tabaquismo o exposición al humo de tabaco
• Alergias o respirar por la boca
• Nódulos, pólipos o quistes en las cuerdas vocales

Factores de riesgo

• Fumar o estar cerca de humo de cigarrillo
• Consumo de alcohol
• Hablar en ambientes muy ruidosos o durante muchas horas seguidas
• Profesiones que exigen usar la voz constantemente
• Enfermedades de tiroides o trastornos neurológicos

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Ronquera que dura más de 3 semanas en un adulto
• Dolor, sangrado o bultos en el cuello
• Dificultad para respirar o tragar
• Después del procedimiento, imposibilidad de emitir sonido alguno

Programe una cita de rutina si:

• Antes de un procedimiento planificado en la garganta, revise con su especialista todas las recomendaciones preoperatorias
• Si tiene síntomas de reflujo o alergias que afectan su voz, coméntelo con su médico
• Si el cambio de voz le impide comunicarse normalmente, consulte

Diagnóstico

El médico le hará preguntas sobre sus síntomas, cuánto llevan con la ronquera y sus hábitos. Luego observará su garganta y cuerdas vocales con una cámara especial, un procedimiento llamado laringoscopia.

Pruebas que se pueden realizar

• Laringoscopia directa o indirecta
• Valoración de la voz y de la función de las cuerdas vocales
• Pruebas para detectar reflujo, si se sospecha
• Estudios de imagen (como tomografía) en casos seleccionados

Qué esperar en su cita

La laringoscopia es rápida y no duele. El médico puede aplicar un spray para adormecer la garganta y luego pasar un tubo flexible con una cámara para ver la laringe. Es normal sentir una leve presión o ganas de toser. No requiere preparación especial.

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa de la ronquera. Puede incluir reposo vocal, terapia de voz, control del reflujo y, en algunas situaciones, cirugía. Nunca se automedique ni use gotas o pastillas sin indicación médica para la voz.

Autocuidado en el hogar

• Descanse la voz: evite hablar en exceso, susurrar o gritar
• Beba agua a lo largo del día para mantener hidratada la garganta
• No fume y evite el humo de tabaco y el alcohol
• No carraspee: mejor tome un sorbo de agua
• Evite comidas abundantes o muy condimentadas antes de acostarse para reducir el reflujo

Tratamientos médicos

Los tratamientos médicos pueden incluir terapia de voz, medicamentos para el reflujo, corticoides inhalados (solo con receta) o cirugía si hay lesiones en las cuerdas vocales. Su especialista otorrinolaringólogo decidirá el plan más adecuado para usted.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Si se detectan nódulos, pólipos u otras lesiones que no mejoran con terapia, puede recomendarse un procedimiento quirúrgico. En ese caso, su médico le explicará con detalle los cuidados antes y después de la intervención, incluyendo lo que debe hacer el mismo día.

Vivir con esta afección

El día del procedimiento siga al pie de la letra las instrucciones de su equipo médico. Por lo general, le pedirán ayuno desde la noche anterior y llegar acompañado. Informe sobre todos sus medicamentos, especialmente si toma anticoagulantes. También arregle el transporte de regreso a casa con anticipación.

Consejos de estilo de vida

• No fume durante las 48 horas previas al procedimiento (y mejor tampoco después)
• Evite bebidas alcohólicas el día anterior y el mismo día
• Proteja su cuello del frío con una bufanda o pañuelo
• Prepare en casa alimentos blandos como sopas o purés, por si después le duele un poco al tragar
• Anote sus preguntas y llévelas a la cita preoperatoria

Dieta y ejercicio

En los días previos manténgase bien hidratado con agua. El día del procedimiento, no coma ni beba nada después de la hora que le indiquen. Cuando su médico lo autorice, comience con líquidos claros y luego avance a alimentos suaves. Evite el ejercicio intenso los primeros días posteriores al procedimiento.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentir nervios o ansiedad antes de un procedimiento. Hable con su médico sobre sus miedos. Practique respiraciones lentas y pida toda la información que necesite; sentirse preparado reduce la angustia.

Prevención

No siempre se puede prevenir, pero sí puede reducir el riesgo cuidando la voz, evitando irritantes y siguiendo las indicaciones preoperatorias de su especialista.

Vacunas

Mantenga al día sus vacunas, como la de la influenza, para reducir el riesgo de infecciones respiratorias que afectan la voz.

Programas de detección

Si usted usa la voz de forma profesional o sufre ronquera con frecuencia, una valoración periódica con un otorrinolaringólogo ayuda a detectar problemas temprano.

Complicaciones

Si no se trata

• Si la ronquera persistente no se evalúa, puede haber daño en las cuerdas vocales como nódulos, pólipos o quistes.
• El trastorno de la voz puede cronificarse y afectar la comunicación diaria y el trabajo.
• En el contexto de un procedimiento, no seguir las instrucciones preoperatorias puede aumentar el riesgo de complicaciones.

Pronóstico a largo plazo

Con un diagnóstico adecuado y el tratamiento apropiado, la gran mayoría de las personas recuperan o mejoran considerablemente la voz. Si su procedimiento está relacionado con la garganta, los resultados suelen ser buenos cuando se respetan el reposo vocal y las indicaciones médicas.

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