Nivel bajo de azúcar en la sangre: cuidados en casa

Resumen

El nivel bajo de azúcar en la sangre (también llamado hipoglucemia) ocurre cuando la glucosa en la sangre baja demasiado. La glucosa es la principal fuente de energía del cuerpo y el cerebro la necesita para funcionar bien.

Es bastante común en personas con diabetes que usan insulina o ciertos medicamentos para bajar el azúcar.

Afecta sobre todo a personas con diabetes, pero también puede afectar a personas sin diabetes si pasan muchas horas sin comer, hacen ejercicio intenso o beben alcohol sin comer algo.

Síntomas

Síntomas comunes

• Temblores o sacudidas
• Sudoración fría
• Hambre fuerte
• Mareos o sensación de debilidad
• Palpitaciones
• Irritabilidad o mal humor
• Confusión o dificultad para concentrarse

Síntomas en niños

• Llanto o irritabilidad sin motivo claro
• Somnolencia o poco interés por jugar
• Falta de concentración en la escuela
• Piel pálida o sudorosa

Síntomas en adultos mayores

• Mareos o inestabilidad al caminar
• Confusión o desorientación
• Visión borrosa
• Somnolencia o letargo
• Cambios en el comportamiento

Causas

Causas principales

• Tomar demasiada insulina
• Saltarse comidas o comer menos de lo habitual
• Hacer ejercicio sin ajustar la comida o la insulina
• Beber alcohol sin haber comido lo suficiente
• Enfermedades que causan vómitos o diarrea

Factores de riesgo

• Tener diabetes y usar insulina
• Usar medicamentos para la diabetes que pueden causar bajadas (pregunta a tu médico)
• Edad avanzada
• Enfermedades del riñón o del hígado
• Historial de bajadas frecuentes

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tienes bajadas de azúcar repetidas
• Si no logras subir el nivel con alimentos o bebidas dulces
• Si alguien tiene que ayudarte porque pierdes el conocimiento

Programe una cita de rutina si:

• Si necesitas revisar tu plan de medicamento o comidas
• Si aumentaron las bajadas después de cambiar algo en tu rutina

Diagnóstico

El médico te preguntará sobre tus síntomas y puede pedirte que te midas el azúcar en casa. También puede hacer análisis de sangre para ver cómo responde tu cuerpo a la glucosa.

Pruebas que se pueden realizar

• Glucemia en ayunas
• Prueba de tolerancia a la glucosa
• Revisión de insulina en la sangre

Qué esperar en su cita

El médico revisará los resultados y te explicará si tu nivel bajo es algo puntual o si necesita ajuste en tu tratamiento.

Tratamiento

El tratamiento inmediato es tomar una pequeña cantidad de azúcar de acción rápida, esperar unos 10 a 15 minutos y volver a medir tu nivel si tienes un medidor. Después de recuperarte, conviene comer un refrigerio que contenga carbohidratos complejos y proteína para mantener el nivel estable.

Autocuidado en el hogar

• Revisa tu nivel de azúcar con tu medidor según las indicaciones de tu profesional de salud
• Ten siempre a mano algo dulce, como jugo, miel o una pequeña cantidad de azúcar
• Vuelve a medir para confirmar que el nivel subió
• No conduzcas ni uses maquinaria hasta que te sientas completamente estable
• Anota los episodios para comentarlos con tu médico

Tratamientos médicos

Tu médico puede ajustar la cantidad o el tipo de medicación para la diabetes, o cambiar los horarios de las comidas. El objetivo es prevenir las bajadas sin dejar de controlar el azúcar alto.

Vivir con esta afección

Aprende a reconocer tus primeros síntomas de azúcar baja y actúa con rapidez. Lleva contigo siempre una fuente de azúcar rápida y avisa a las personas cercanas sobre cómo ayudarte.

Consejos de estilo de vida

• Come a horas regulares
• No te saltes comidas
• Si bebes alcohol, hazlo siempre con comida
• Informa a familiares y amigos sobre qué hacer en una emergencia

Dieta y ejercicio

Mantén comidas equilibradas, con carbohidratos, proteína y grasas saludables. Si haces ejercicio, revisa tu nivel de azúcar antes, durante y después, y come algo extra si lo necesitas según lo que te recomiende tu profesional.

Salud mental y bienestar emocional

Vivir con miedo a las bajadas de azúcar puede causar ansiedad o estrés. Es normal sentirse preocupado. Habla con tu médico o con un consejero si este miedo afecta tu día a día.

Prevención

En muchos casos, sí. Con comidas regulares, revisando tu azúcar y ajustando la medicación de la mano de tu médico, puedes reducir las bajadas.

Programas de detección

Si tienes diabetes, revisa tu nivel de glucosa con la frecuencia que te indique tu profesional de salud y asiste a tus citas de control.

Complicaciones

Si no se trata

• Caídas o accidentes por mareos o confusión
• Pérdida del conocimiento
• Convulsiones
• En casos extremos, daño cerebral

Pronóstico a largo plazo

Con un buen plan de cuidado, la mayoría de las personas se recupera sin problemas y puede llevar una vida activa y plena. Aprender a prevenir y tratar a tiempo las bajadas te dará seguridad y control.

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