Preparación para procedimientos médicos en caso de hipoglucemia

Resumen

La hipoglucemia es el término médico para el nivel bajo de azúcar en la sangre (generalmente menos de 70 mg/dL). Prepararse para un procedimiento médico, como una cirugía, una colonoscopia o un análisis de sangre en ayunas, puede aumentar el riesgo de que su azúcar baje demasiado. Esta guía le explica cómo prepararse de forma segura si tiene episodios de azúcar bajo.

Los episodios de hipoglucemia son frecuentes en personas con diabetes que usan insulina o ciertas pastillas para reducir el azúcar. También pueden ocurrir en otras enfermedades del metabolismo, aunque con menor frecuencia.

Afecta principalmente a personas con diabetes tipo 1 o tipo 2 en tratamiento con insulina o sulfonilureas, así como a quienes tienen trastornos hormonales, enfermedades del hígado o del riñón, o desnutrición.

Síntomas

Síntomas comunes

• Mareo o sensación de desmayo
• Sudoración fría y pegajosa
• Temblores o debilidad
• Hambre repentina e intensa
• Palpitaciones (latidos del corazón rápidos)
• Confusión leve o dificultad para concentrarse

Síntomas en niños

• Irritabilidad o llanto inconsolable
• Somnolencia excesiva
• Falta de apetito de repente
• Convulsiones (en casos graves)

Síntomas en adultos mayores

• Confusión que puede parecer un episodio de demencia
• Visión borrosa
• Dificultad para concentrarse o hablar

Causas

Causas principales

• Ayuno prolongado antes de la prueba (el cuerpo consume sus reservas de azúcar)
• Saltarse o retrasar una comida el día del procedimiento
• Hacer ejercicio intenso justo antes del procedimiento sin haber comido
• Medicamentos para la diabetes que siguen actuando aunque no se coma (como insulina o ciertas pastillas)
• Consumo de alcohol con el estómago vacío

Factores de riesgo

• Tener diabetes tipo 1 o tipo 2 con tratamiento que reduce el azúcar
• Enfermedad del hígado o insuficiencia renal (dificultan la producción de azúcar por el cuerpo)
• Insuficiencia suprarrenal u otros trastornos hormonales
• Edad avanzada (mayor sensibilidad a la falta de alimento)

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si ha tenido un episodio de azúcar bajo grave (con pérdida de conocimiento o convulsiones) en los días previos al procedimiento.
• Si necesita ajustar su medicación para el día del procedimiento y no entiende las instrucciones o no sabe qué hacer.

Programe una cita de rutina si:

• Para planificar con su médico o enfermera cómo manejar el ayuno y las dosis de medicamentos, idealmente una semana antes de la cita.
• Si tiene dudas sobre qué hacer con su tratamiento habitual, aunque el procedimiento parezca sencillo.

Diagnóstico

Si ya sabe que tiene episodios de azúcar bajo, no necesita un diagnóstico nuevo. Para la preparación, el médico revisará su historial de hipoglucemias y sus medicamentos. Durante el procedimiento, se mide el azúcar con un glucómetro (pinchacitos en el dedo) si es necesario.

Pruebas que se pueden realizar

• Medición de glucosa en sangre por punción capilar (en el dedo) con un medidor portátil
• Análisis de sangre en ayunas (si es parte de la prueba programada)
• Monitorización continua de glucosa con un sensor, si su médico lo considera útil en casos complejos

Qué esperar en su cita

Antes del procedimiento, el médico o la enfermera le preguntarán cuándo y cómo le suele bajar el azúcar. Juntos decidirán si debe tomar menos insulina o pastillas la noche anterior o la mañana del procedimiento, y a qué hora debe dejar de comer. Le recordarán que lleve su kit de azúcar y que avise de inmediato si se siente mal.

Tratamiento

El tratamiento de la bajada de azúcar durante la preparación se basa en la 'regla del 15': tomar 15 gramos de azúcar de acción rápida y volver a medir a los 15 minutos. Si va a ingresar en un centro médico, el personal sabrá cómo actuar. Nunca se administre más medicación por su cuenta sin consultar, aunque el azúcar esté alto después de corregir una bajada.

Autocuidado en el hogar

• Siga exactamente las instrucciones de ayuno y ajuste de medicamentos que le haya dado su médico; no improvise.
• Lleve siempre a mano una fuente de azúcar rápido: pastillas de glucosa, un zumo de fruta pequeño (sin abrir si se requiere ayuno, aclárelo antes) o caramelos duros que pueda disolver.
• Mida su azúcar en casa justo antes de salir hacia el centro; si está demasiado bajo (menos de 70 mg/dL), trátelo y contacte al centro para saber si debe acudir.
• Lleve un registro de las últimas mediciones y compártalo con el personal al llegar.
• Si se siente mareado, sudoroso o raro durante la espera, informe inmediatamente a cualquier profesional sanitario aunque esté avergonzado.

Tratamientos médicos

En el centro médico, si su azúcar baja estando despierto y puede tragar, le darán azúcar por boca (zumo, glucosa líquida). Si está somnoliento o no puede tragar, pueden ponerle suero con glucosa por vena. En casos muy graves, existen medicamentos inyectables que el personal de emergencias sabe utilizar. El tipo de ayuda dependerá de su estado y del criterio médico.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Si va a someterse a una cirugía con anestesia general o sedación, es esencial que el equipo de anestesia sepa que usted tiene tendencia al azúcar bajo. Ellos controlarán sus niveles cada poco tiempo durante la operación y administrarán glucosa por vía intravenosa si es necesario. Nunca oculte esta información por miedo o nervios: es vital para su seguridad.

Vivir con esta afección

Vivir con riesgo de hipoglucemia significa anticiparse a cualquier cambio en la rutina, como un procedimiento médico. La comunicación abierta con el equipo sanitario y la preparación son sus mejores herramientas.

Consejos de estilo de vida

• Aprenda a reconocer sus primeros síntomas de alerta (los que nota usted mismo) y compártalos con su familia.
• Lleve siempre una identificación médica (pulsera, colgante o tarjeta) que indique que tiene diabetes u otra condición con riesgo de azúcar bajo.
• Intente mantener horarios regulares de comida y tentempiés en su día a día.
• Enseñe a familiares y amigos cercanos cómo ayudarle si algún día no puede actuar por sí mismo.

Dieta y ejercicio

Una alimentación equilibrada, con horarios fijos, ayuda a mantener estables los niveles de azúcar. El ejercicio debe planificarse teniendo en cuenta las comidas y la medicación. Durante las horas previas a un procedimiento, evite el ejercicio intenso a menos que su médico lo autorice, porque podría consumir las reservas de azúcar.

Salud mental y bienestar emocional

El miedo a sufrir una bajada durante una prueba médica es real y puede causar ansiedad. Hable de sus temores con el médico o la enfermera; ellos están acostumbrados y pueden darle estrategias para sentir más control. Si la ansiedad persiste, consulte con un psicólogo de su centro de salud.

Prevención

Sí, la hipoglucemia relacionada con la preparación de un procedimiento se puede prevenir en la inmensa mayoría de los casos. La clave es hablar con su médico al menos una semana antes para ajustar la medicación, definir un plan de ayuno realista y llevar siempre un kit de azúcar de rescate. Así, el riesgo se reduce mucho.

Complicaciones

Si no se trata

• Pérdida de conocimiento y caídas que pueden provocar fracturas, golpes en la cabeza u otras lesiones.
• Convulsiones (crisis epilépticas).
• En casos extremos y prolongados, daño cerebral por falta de azúcar en las neuronas.

Pronóstico a largo plazo

Con las medidas de preparación adecuadas, el riesgo de complicaciones graves durante un procedimiento médico es muy bajo. La gran mayoría de las personas con tendencia a la hipoglucemia completan sus pruebas o cirugías sin incidentes cuando siguen el plan pactado con su equipo sanitario. Su seguridad está en manos de un equipo preparado.

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