Preparación para un procedimiento de los senos paranasales

Resumen

Los senos paranasales son espacios huecos y pequeños que están dentro de los huesos de la cara y la frente. Cuando se tapan o se infectan, el médico otorrinolaringólogo (especialista en oídos, nariz y garganta) puede recomendar un procedimiento para limpiarlos y abrirlos. Esto ayuda a que respire mejor, que drene la mucosidad y que desaparezcan los dolores de cara.

Sí. Los problemas de senos paranasales son muy frecuentes. Cada año, muchas personas en España y América Latina se someten a procedimientos para aliviar la sinusitis crónica.

Afecta a personas de cualquier edad, pero es más común en adultos que tienen sinusitis repetidas, pólipos nasales, desviación del tabique o alergias. También les afecta a quienes respiran humo de tabaco o tienen un sistema inmunitario débil.

Síntomas

Síntomas comunes

• Congestión o sensación de nariz tapada.
• Dolor o presión en la frente, los pómulos o alrededor de los ojos.
• Dolor de cabeza que empeora al inclinarse hacia adelante.
• Mucosidad espesa y amarilla o verdosa.
• Reduce el sentido del olfato o el gusto.
• Mal aliento o goteo nasal.
• Tos que empeora por la noche.

Síntomas en niños

• Nariz tapada y dificultad para respirar.
• Irritabilidad o llanto sin causa clara.
• Tos que no mejora, sobre todo al dormir.
• Fiebre baja.
• Hinchazón alrededor de los ojos (en algunos casos).

Síntomas en adultos mayores

• Cansancio inusual.
• Dolor de cabeza, a veces no muy intenso.
• Secreción nasal que cambia de color.
• Tos persistente.
• Confusión o sensación de malestar general (en casos más serios).

Causas

Causas principales

• Infecciones virales, como resfriados o gripe.
• Infecciones bacterianas cuando los senos se tapan y no drenan.
• Alergias que inflaman la nariz y los senos paranasales.
• Pólipos nasales o crecimientos de tejido en la nariz.
• Desviación del tabique nasal (el hueso que divide la nariz).

Factores de riesgo

• Fumar o respirar humo de tabaco.
• Tener asma o alergias frecuentes.
• Sistema inmunitario debilitado.
• Pasar mucho tiempo en lugares secos o con aire acondicionado.
• Usar descongestionantes nasales por más tiempo del recomendado.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene fiebre alta o dolor facial muy intenso.
• Si nota hinchazón alrededor de los ojos o cambios en la visión.
• Si tiene síntomas graves que no mejoran con remedios caseros.

Programe una cita de rutina si:

• Si tiene congestión y dolor facial que duran más de 10 días.
• Si le repiten las infecciones de senos paranasales con frecuencia.
• Si su sentido del olfato no vuelve después de la recuperación.

Diagnóstico

El otorrinolaringólogo le hará preguntas sobre sus síntomas, revisará su nariz con una luz especial y puede usar una cámara pequeña para ver los senos paranasales. En algunos casos pedirá estudios de imagen.

Pruebas que se pueden realizar

• Endoscopia nasal: un tubo flexible y delgado con cámara para ver el interior de la nariz.
• Tomografía computarizada (TC): radiografías especiales que muestran los senos paranasales en detalle.
• Muestra de moco (cultivo): para saber si hay una bacteria.
• Pruebas de alergia, si se sospecha que las alergias son la causa.

Qué esperar en su cita

Primero le revisarán la nariz y le preguntarán por sus síntomas. Es posible que le pida una tomografía para ver con claridad el interior de los senos. No necesita ayunar para la consulta, pero si le van a hacer un procedimiento, el equipo médico le dirá las indicaciones exactas.

Tratamiento

El objetivo del tratamiento es reducir la inflamación, drenar la mucosidad y mantener los senos abiertos. Primero se prueban medidas sencillas y medicamentos. Si no mejoran, el médico puede sugerir un procedimiento quirúrgico.

Autocuidado en el hogar

• Use un humidificador en casa para que el aire no esté tan seco.
• Aplique compresas tibias sobre la frente y los pómulos para aliviar el dolor.
• Beba mucha agua para que la mucosidad sea más líquida.
• Haga lavados nasales con suero fisiológico o solución salina, siguiendo las indicaciones del médico.
• Evite el humo del tabaco y otros irritantes.
• Descanse y eleve la cabeza con almohadas para dormir.

Tratamientos médicos

El médico puede recomendar medicamentos que reducen la inflamación, como aerosoles nasales con corticosteroides, o tratamientos para las alergias. Si hay una infección bacteriana, a veces se usan antibióticos. También se pueden hacer lavados nasales con soluciones especiales. No use descongestionantes de venta libre durante más de tres días sin consultar al médico. Solo el profesional de salud puede decidir qué tratamiento es seguro para usted.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía se considera cuando los tratamientos médicos no han mejorado los síntomas después de varias semanas o meses, o si hay pólipos grandes, una desviación importante del tabique o complicaciones. El procedimiento más común es la cirugía endoscópica de senos paranasales, que se hace por las fosas nasales, sin cortes externos en la cara.

Vivir con esta afección

Si tiene programado un procedimiento, siga al pie de la letra las instrucciones del médico: algunos medicamentos pueden suspenderse días antes. Haga arreglos para que alguien le acompañe a casa después del procedimiento. Prevea reposo y tenga a mano pañuelos, compresas tibias y un humidificador.

Consejos de estilo de vida

• No fume ni se exponga al humo de tabaco.
• Evite alergenos como polvo, moho o polen, si le causan problemas.
• Lávese las manos con frecuencia para prevenir infecciones.
• Use una almohada extra para dormir con la cabeza elevada.
• Programe citas de seguimiento con su otorrinolaringólogo.

Dieta y ejercicio

Lleve una alimentación equilibrada con frutas y verduras para fortalecer sus defensas. Beba suficiente agua. Durante la recuperación, evite el ejercicio intenso hasta que el médico lo permita. Camine un poco cada día para mejorar la circulación, pero sin esfuerzos bruscos.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentir nervios o ansiedad antes de un procedimiento quirúrgico. Hable con su médico sobre sus dudas. Después de la cirugía, la mejora puede ser gradual. Sea paciente y pida apoyo emocional de su familia o amigos si lo necesita.

Prevención

No siempre se puede prevenir, pero hay formas de reducir el riesgo: trate las alergias, evite irritantes y mantenga una buena higiene para prevenir resfriados. Un entorno con humedad adecuada también ayuda a que la mucosidad no se espese.

Vacunas

Las vacunas contra la gripe y el neumococo pueden ayudar a prevenir algunas infecciones que afectan los senos paranasales. Consulte a su profesional de salud si las necesita.

Programas de detección

No existe una prueba de detección rutinaria para problemas de senos paranasales. La evaluación se hace cuando hay síntomas. Si tiene sinusitis frecuentes, su médico puede pedir estudios para detectar la causa.

Complicaciones

Si no se trata

• Infección que se extiende a los tejidos alrededor del ojo.
• Inflamación o infección en el cerebro o en las membranas que lo rodean (meningitis).
• Pérdida parcial o total del sentido del olfato.
• Dolor facial crónico que afecta la calidad de vida.

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de las personas que necesitan un procedimiento de senos paranasales mejoran mucho después de la recuperación. Los síntomas como el dolor facial y la congestión suelen disminuir y muchas personas tienen menos infecciones. Los resultados dependen de la causa, pero el pronóstico suele ser bueno. Con el apoyo del médico y el autocuidado, la mayoría recupera una vida normal.

Encontrar apoyo

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