Preparación para la cirugía de las amígdalas

Resumen

La cirugía de las amígdalas, llamada amigdalectomía, es una operación para extirpar las dos masas de tejido que están en la parte posterior de la garganta. Prepararse incluye seguir las indicaciones del equipo médico: hacer exámenes previos, ayunar desde la noche anterior a la operación y organizar la recuperación en casa.

Es una operación muy común. La mayoría de las veces se hace en niños, pero también pueden tenerla adolescentes y adultos con infecciones repetidas o problemas para respirar al dormir.

Las personas que tienen amigdalitis frecuentes, episodios de inflamación que no mejoran, o que roncan fuerte por amígdalas grandes. Los niños son el grupo más frecuente, pero puede afectar a cualquier edad.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor de garganta intenso, en especial al tragar.
• Amígdalas rojas, hinchadas o con manchas blancas.
• Fiebre, dolor de cabeza, mal aliento o ganglios inflamados en el cuello.

Síntomas en niños

• Ronquidos fuertes o respiración con la boca abierta.
• Dificultad o dolor al comer o beber.
• Voz apagada o con 'papas en la boca'.

Síntomas en adultos mayores

• Dolor de garganta que dura más de lo esperado.
• Dolor al tragar acompañado de molestia en el oído.
• Sensación de bulto o masa en la garganta.

Causas

Causas principales

• Infecciones frecuentes por virus o bacterias, como la amigdalitis.
• Amígdalas muy grandes que bloquean la respiración o la deglución.
• Acumulación de pus en una de las amígdalas (absceso periamigdalino).

Factores de riesgo

• Edad: es más común entre los 5 y los 15 años.
• Exposición frecuente a personas enfermas, por ejemplo en escuelas o guarderías.
• Sistema inmunitario debilitado o antecedentes familiares de amigdalitis repetidas.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Sangrado de garganta o por la nariz.
• Dificultad intensa para respirar o tragar.
• Fiebre alta con rigidez en el cuello o sensación de estar muy enfermo.

Programe una cita de rutina si:

• Si tienes dolor de garganta más de 4 a 6 veces al año.
• Si roncas muy fuerte o dejas de respirar unos segundos al dormir.
• Si el dolor de garganta dura más de 2 semanas.

Diagnóstico

El médico de oídos, nariz y garganta (otorrinolaringólogo) revisa tu garganta y cuello, escucha tu historia clínica y decide si necesitas estudios adicionales.

Pruebas que se pueden realizar

• Examen visual con luz para ver las amígdalas.
• Prueba rápida de estreptococos o cultivo de garganta (muestra con hisopo).
• Estudios de sangre si se sospecha una infección general o antes de la cirugía.

Qué esperar en su cita

En la consulta te preguntarán sobre tus síntomas, tus demás enfermedades y tu historia de infecciones. El especialista te dirá si la cirugía es la mejor opción y te explicará cómo prepararte, incluyendo ayuno y suspensión de ciertos medicamentos.

Tratamiento

El tratamiento más común para las amígdalas que causan problemas es la amigdalectomía o extirpación de las amígdalas. Antes, se tratan los episodios de infección con medidas de alivio y, si lo requiere, medicamentos recetados por el doctor.

Autocuidado en el hogar

• Descansa y bebe líquidos fríos o tibios para calmar el dolor.
• Lleva una alimentación suave y evita comidas ácidas o muy especiadas.
• Cumple estrictamente las horas de ayuno que te indiquen antes de la operación.

Tratamientos médicos

El doctor puede recetar analgésicos y, si la infección es bacteriana, un antibiótico. Los nombres y dosis los decide el equipo médico, siempre según tu caso. Nunca te automediques. Para la cirugía, se utiliza anestesia general para que no sientas dolor.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Cuando las infecciones son muy frecuentes (por ejemplo, más de 7 en un año), cuando las amígdalas bloquean la respiración al dormir, o cuando hay complicaciones como abscesos. El especialista evaluará si los beneficios superan los riesgos.

Vivir con esta afección

Después de la cirugía, tu garganta estará adolorida. Es normal necesitar ayuda en las primeras 24 horas.

Consejos de estilo de vida

• Coloca una compresa de hielo en el cuello para reducir la inflamación.
• Usa un humidificador en la habitación para humedecer el aire.
• Evita el contacto con personas que tengan resfriados o tos durante la recuperación.

Dieta y ejercicio

Come alimentos blandos, fríos y fáciles de tragar como yogur, purés o gelatina. Evita comidas crujientes, picantes o con vinagre los primeros días. Descansa en casa; el ejercicio intenso se reinicia cuando el médico lo indique.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentir ansiedad o miedo antes de una operación. Habla con tu familia y pregúntale al equipo médico todas tus dudas. Una buena preparación reduce el estrés.

Prevención

Las amigdalitis no siempre se pueden prevenir, pero una buena higiene de manos y evitar compartir vasos y cubiertos reducen la transmisión de infecciones. La cirugía busca prevenir futuras complicaciones.

Vacunas

Algunas vacunas como la de la gripe y la contra neumococos ayudan a prevenir infecciones que pueden afectar la garganta, pero no existen vacunas específicas para las amígdalas.

Programas de detección

No hay una prueba de detección estándar, pero las visitas regulares al médico permiten detectar problemas a tiempo.

Complicaciones

Si no se trata

• Las infecciones repetidas de garganta pueden afectar la vida diaria y causar días de ausencia en la escuela o el trabajo.
• Si no se controlan, las amígdalas inflamadas pueden bloquear la respiración, especialmente al dormir.
• Un absceso puede formarse detrás de una amígdala y necesitar drenaje.

Pronóstico a largo plazo

La amigdalectomía es un procedimiento muy común, con buenos resultados en la mayoría de los casos. La recuperación puede ser incómoda, pero la gran mayoría de las personas vuelve a su rutina sin problemas. Tu equipo médico te dará las pautas para minimizar molestias.

Encontrar apoyo

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