Vértigo: consejos para el día del procedimiento

Resumen

El vértigo es una sensación de que usted o el ambiente a su alrededor giran o se mueven, como si diera vueltas en un carrusel. No es una enfermedad en sí, sino un síntoma de un problema de salud, a menudo del oído interno. Este artículo le da consejos prácticos para el día en que le van a hacer un procedimiento para saber qué le causa el vértigo o para tratarlo.

Sí, el vértigo es un motivo de consulta muy frecuente. Se calcula que una de cada diez personas lo sufre en algún momento, y es más habitual a partir de los 50 años.

Puede aparecer a cualquier edad, pero es más común en adultos mayores y en personas con antecedentes de migraña, lesiones en la cabeza o infecciones del oído.

Síntomas

Síntomas comunes

• Sensación de que usted o el entorno giran o se mueven.
• Mareo o aturdimiento, especialmente al mover la cabeza.
• Problemas para mantener el equilibrio o caminar.
• Náuseas o vómitos.
• Zumbido o presión en el oído.

Síntomas en niños

• En los niños, el vértigo puede presentarse como marcos, palidez, dolor de estómago o llanto sin causa clara.
• A veces los niños describen 'que se mueve el piso' o 'que les da vueltas la cabeza'.

Síntomas en adultos mayores

• En los adultos mayores, el vértigo es un factor importante de caídas. Puede acompañarse de sensación de inestabilidad al caminar.
• Es fundamental acudir al médico para prevenir lesiones y descartar causas cardiovasculares.

Causas

Causas principales

• El vértigo posicional paroxístico benigno (VPPB), causado por el desplazamiento de pequeños cristales en el oído interno.
• La enfermedad de Ménière, que produce presión y líquido en el oído interno.
• Infecciones del oído o del nervio vestibular (neuritis vestibular).
• Migrañas, lesiones en la cabeza o ciertos medicamentos.

Factores de riesgo

• Edad avanzada (más de 50 años).
• Antecedentes de golpes en la cabeza.
• Migrañas frecuentes.
• Infecciones del oído a repetición.
• Estar mucho tiempo en cama o con movilidad reducida.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si el vértigo es el primer episodio y es muy severo.
• Si está acompañado de dificultad para hablar, debilidad en los brazos o piernas, o pérdida de la visión.
• Si aparece después de una caída o un golpe en la cabeza.

Programe una cita de rutina si:

• Si tiene episodios de vértigo que se repiten y no se han estudiado.
• Si el vértigo afecta a su trabajo, sueño o vida social.
• Si nota pérdida de audición o zumbido constante.

Diagnóstico

El médico le entrevistará sobre sus síntomas y le examinará. Le pedirá que mueva la cabeza o que se acueste para comprobar si aparecen el vértigo y los movimientos de los ojos. Según los resultados, solicitará pruebas adicionales. En el día del procedimiento, le explicarán cada paso.

Pruebas que se pueden realizar

• Prueba de Dix-Hallpike: consiste en girar la cabeza mientras usted está acostado. Es una prueba rápida que puede provocar un breve vértigo.
• Videonistagmografía: se utilizan unas gafas especiales para registrar los movimientos de los ojos durante el vértigo.
• Audiometría: un examen de audición para detectar problemas asociados.
• Estudios por imagen, como una resonancia magnética, en casos seleccionados.

Qué esperar en su cita

No necesita prepararse de forma especial. Coma algo ligero antes, salvo que el médico le diga lo contrario. El procedimiento suele durar entre 30 y 60 minutos. Es posible que sienta vértigo durante las pruebas, es normal. Le permitirán descansar después. Pida que le acompañe alguien por si se marea.

Tratamiento

El tratamiento del vértigo depende de su causa. Muchos casos se resuelven con ejercicios de reposicionamiento (como la maniobra de Epley), rehabilitación vestibular o cambios en la dieta. El objetivo del procedimiento es aliviar los síntomas y mejorar su equilibrio.

Autocuidado en el hogar

• Siga las instrucciones de su médico sobre si puede comer o beber antes del procedimiento. En general, no es necesario estar en ayunas, pero confirme con su centro.
• Llegue con tiempo y con ropa cómoda. Evite usar joyas o hablar mucho si le han indicado reposo.
• Haga una lista de sus medicamentos y alergias, y llévela el día del procedimiento.
• Pida a un adulto responsable que le acompañe y le lleve a casa, especialmente si van a usar algún medicamento que pueda darle sueño.
• No conduzca después del procedimiento si le han advertido que puede sentir vértigo o somnolencia.
• Comunique al equipo si tiene algún temor o si se siente muy ansioso; le ayudarán a estar cómodo.

Tratamientos médicos

Los tratamientos médicos pueden incluir ejercicios de rehabilitación vestibular para entrenar el equilibrio, maniobras para mover los cristales del oído interno, o medicamentos para calmar las náuseas o la inflamación. Su médico le indicará el plan adecuado a su caso. En el día del procedimiento, solo se le administrará aquello que se le explique y con su consentimiento.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía no es habitual. Solo se plantea cuando el vértigo es muy intenso y no responde a otros tratamientos, como en algunos casos de enfermedad de Ménière o tumores del nervio. Su equipo médico le informará con detalle si esta fuera una opción.

Vivir con esta afección

Después del procedimiento, es normal sentirse mareado durante unas horas. Descanse en casa, evite cambios bruscos de posición y pida ayuda si lo necesita. Su médico le dirá cuándo podrá conducir y volver al trabajo.

Consejos de estilo de vida

• Evite el alcohol, el tabaco y la cafeína en exceso, ya que pueden empeorar el vértigo.
• Realice las pautas de rehabilitación que le indiquen, aunque al principio le generen algo de mareo.
• Aprenda técnicas de relajación, como la respiración profunda, para controlar la ansiedad.

Dieta y ejercicio

Lleve una dieta sana y baja en sal, sobre todo si le han recomendado reducir líquidos en el oído. Ejercicios suaves como caminar, yoga o tai chi ayudan a reeducar el equilibrio. Consulte con su fisioterapeuta cuáles son los más adecuados para usted.

Salud mental y bienestar emocional

Es comprensible que el vértigo provoque miedo a sufrir una crisis o evite actividades. Hable con su médico si se siente ansioso o triste; un buen tratamiento del vértigo suele mejorar también el bienestar emocional.

Prevención

No siempre se puede prevenir, pero evitar movimientos bruscos de la cabeza, levantarse poco a poco y mantener una buena hidratación reduce la frecuencia de los episodios. Si su vértigo es por VPPB, su médico puede enseñarle ejercicios para hacer en casa y prevenir recaídas.

Vacunas

No existe una vacuna que prevenga el vértigo.

Programas de detección

No hay una prueba de cribado sistemático para la población general. El diagnóstico se realiza cuando aparecen los síntomas.

Complicaciones

Si no se trata

• Mayor riesgo de caídas y fracturas, especialmente en personas mayores.
• Dificultad para mantener el empleo, estudiar o realizar actividades cotidianas.
• Aparecimiento de ansiedad o depresión por evitar situaciones que pueden provocar el vértigo.

Pronóstico a largo plazo

La buena noticia es que la mayoría de las personas mejoran con tratamiento. Aunque el vértigo puede volver, aprender a manejarlo le permitirá disfrutar de la vida con seguridad y confianza.

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