Diabetes que aparece y desaparece (diabetes transitoria)

Resumen

La diabetes transitoria es una subida temporal del azúcar en la sangre que puede durar días o meses y luego vuelve a la normalidad. No es una diabetes permanente, pero debe tomarse en serio porque indica que el cuerpo está teniendo dificultades para manejar el azúcar. Es diferente de la diabetes tipo 1 o tipo 2, que suelen ser de por vida.

Sí. Por ejemplo, la diabetes gestacional afecta entre el 6% y el 9% de los embarazos. La diabetes transitoria por medicamentos también es bastante común en personas hospitalizadas.

Puede afectar a cualquier persona, pero es más frecuente en mujeres embarazadas, personas que toman medicamentos como cortisona, personas con sobrepeso y quienes tienen antecedentes familiares de diabetes.

Síntomas

Síntomas comunes

• Sed intensa y sequedad de boca
• Orinar con más frecuencia de lo normal
• Cansancio o falta de energía
• Visión borrosa
• Heridas que tardan en cicatrizar

Síntomas en niños

• En niños puede aparecer mucha sed, orina muy frecuente, hambre constante o pérdida de peso sin motivo, especialmente durante una infección o enfermedad.

Síntomas en adultos mayores

• Las personas mayores pueden sentir más somnolencia, confusión, debilidad o deshidratación. A veces no tienen los síntomas típicos, por lo que es importante medir el azúcar si hay factores de riesgo.

Causas

Causas principales

• Cambios hormonales del embarazo
• Medicamentos como los corticoesteroides (cortisona)
• Estrés físico intenso como infecciones graves o cirugía
• Enfermedades del páncreas, como la pancreatitis
• Producción insuficiente de insulina por una alteración temporal del páncreas

Factores de riesgo

• Tener sobrepeso u obesidad
• Antecedentes familiares de diabetes
• Edad mayor de 35 años en el embarazo
• Haber tenido diabetes gestacional en embarazos anteriores
• Síndrome de ovario poliquístico
• Tomar medicamentos que elevan el azúcar

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si el azúcar en sangre se mantiene muy alto durante varios días
• Si aparece confusión o somnolencia
• Si tienes síntomas de deshidratación o vómitos persistentes

Programe una cita de rutina si:

• Si estás embarazada y te han encontrado azúcar en la orina o sangre
• Si tomas medicamentos que pueden elevar la glucosa y notas síntomas
• Si tienes factores de riesgo y notas sed o cansancio excesivo

Diagnóstico

Se diagnostica con análisis de sangre que miden la cantidad de azúcar (glucosa). El médico los prescribe si hay síntomas o factores de riesgo.

Pruebas que se pueden realizar

• Glucosa en ayunas: se toma después de no comer por lo menos 8 horas
• Prueba de tolerancia oral a la glucosa: se bebe una bebida dulce y se mide el azúcar por varias horas
• Hemoglobina glicosilada (HbA1c): refleja el promedio de azúcar en los últimos 2 o 3 meses

Qué esperar en su cita

El profesional te explicará el procedimiento. Antes de la prueba deberás ayunar. Es un análisis normal de sangre; después podrás comer. Los resultados se conocen en unos días.

Tratamiento

El objetivo es devolver el azúcar a un nivel normal. En muchos casos, basta con cambiar la alimentación y hacer actividad física. A veces se necesitan medicamentos para controlar el azúcar durante un tiempo, pero no son de por vida.

Autocuidado en el hogar

• Llevar una dieta equilibrada con menos azúcares refinados y más vegetales
• Hacer ejercicio regular, como caminar 30 minutos al día
• Controlar el peso
• Seguir las indicaciones de tu médico o nutricionista
• Si tomas medicamentos que suben el azúcar, consulta antes de suspenderlos

Tratamientos médicos

Si la dieta y el ejercicio no bastan, el médico puede recetar medicamentos para bajar el azúcar. En el embarazo se usan opciones seguras. La insulina también puede ser necesaria temporalmente. Toda decisión debe tomarla tu médico; nunca uses medicamentos por tu cuenta.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía no se usa para la diabetes transitoria. Puede ser necesaria para tratar la causa, como problemas del páncreas, pero es un caso aparte.

Vivir con esta afección

Puedes hacer una vida normal. Lleva un registro de tu azúcar si tu médico te lo indica, y presta atención a cómo te sientes. La mayoría de las personas logra que sus niveles vuelvan a la normalidad con buenos hábitos.

Consejos de estilo de vida

• Come porciones adecuadas y a horarios regulares
• Elige carbohidratos complejos, como avena o legumbres, en lugar de caramelos o refrescos
• Camina después de las comidas
• Duerme lo suficiente y controla el estrés

Dieta y ejercicio

Una dieta rica en verduras, frutas con moderación, proteínas magras y granos enteros ayuda a mantener el azúcar estable. Hacer ejercicio al menos 150 minutos a la semana también es muy beneficioso. Si tienes dudas, consulta a un nutricionista.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentir ansiedad o preocupación, especialmente durante el embarazo o después de un diagnóstico. Habla con tu médico o con un profesional de salud mental si el estrés te afecta. La diabetes transitoria no es culpa tuya.

Prevención

No siempre se puede prevenir, pero sí puedes reducir el riesgo. Mantener un peso saludable, hacer ejercicio y alimentarte bien antes del embarazo y durante la vida disminuye las probabilidades.

Vacunas

No hay vacunas para la diabetes, pero sí para prevenir infecciones que pueden subir el azúcar, como la gripe. Consulta con tu centro de salud cuáles te corresponden.

Programas de detección

Si estás embarazada, tu médico te hará una prueba de glucosa entre las semanas 24 y 28. Si tomas medicamentos que elevan el azúcar o tienes factores de riesgo, es prudente que te la hagas de manera regular.

Complicaciones

Si no se trata

• El azúcar muy alto puede dañar los órganos con el tiempo, como los riñones, los ojos y los nervios
• Puede causar un problema grave llamado cetoacidosis, que requiere atención de urgencia
• En el embarazo, puede aumentar el peso del bebé y complicar el parto
• Puede evolucionar a diabetes tipo 2 si no se controla

Pronóstico a largo plazo

La buena noticia es que la diabetes transitoria suele revertirse. Muchas personas recuperan niveles normales de azúcar y no necesitan medicación después. Eso sí, es una señal de alerta: mantener buenos hábitos ayuda a prevenir la diabetes en el futuro.

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