Pérdida de audición y fiebre

Resumen

Cuando usted tiene fiebre y nota que oye peor o siente el oído tapado, lo más frecuente es que se deba a una infección en el oído medio, que es la parte del oído detrás del tímpano. Esta infección produce líquido o inflamación que bloquea el sonido. A menudo es temporal y mejora al tratar la infección.

Sí, es muy común. Las infecciones de oído son una de las causas más frecuentes de consulta médica, especialmente en niños.

Puede afectar a personas de cualquier edad, pero es mucho más frecuente en niños pequeños porque sus trompas de Eustaquio son más cortas y horizontales, lo que facilita que se bloqueen.

Síntomas

Síntomas comunes

• Sensación de oído tapado o presión
• Dolor de oído
• Oír sonidos apagados o como si estuviera bajo el agua
• Fiebre
• Salida de líquido por el oído (en algunos casos)

Síntomas en niños

• Tirarse o frotarse las orejas
• Irritabilidad o llanto sin motivo claro
• Dificultad para dormir
• Pérdida de apetito
• Fiebre
• No responder a sonidos suaves

Síntomas en adultos mayores

• Mareos o vértigo
• Problemas de equilibrio
• Confusión o desorientación
• Dolor de oído sordo
• Dificultad para oír conversaciones

Causas

Causas principales

• Infección por virus o bacterias en el oído medio
• Acumulación de líquido detrás del tímpano (otitis media con derrame)
• Obstrucción de la trompa de Eustaquio por resfriados o alergias
• Inflamación de la garganta o de las adenoides

Factores de riesgo

• Edad: niños entre 6 meses y 2 años
• Asistencia a guarderías
• Exposición al humo del tabaco
• Tomar biberón acostado
• Aire frío o cambios de presión (como en aviones)
• Bajas defensas o enfermedades crónicas

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Dolor intenso
• Fiebre de más de 38.5 °C en un niño menor de 2 años
• Sangre o pus saliendo del oído
• Pérdida auditiva notable
• Mareos fuertes o vómitos

Programe una cita de rutina si:

• Molestia que dura más de 3 días
• Sensación de oído tapado que no se va
• Infecciones de oído frecuentes (más de 2-3 al año)

Diagnóstico

El médico revisa el oído con un otoscopio, un instrumento con luz que permite ver el tímpano. También puede hacer pruebas para medir si hay líquido o pérdida de audición.

Pruebas que se pueden realizar

• Otoscopia: exploración del oído
• Timpanometría: mide el movimiento del tímpano y detecta líquido
• Audiometría: prueba de audición para evaluar la pérdida
• Revisión de la nariz y la garganta para buscar infecciones relacionadas

Qué esperar en su cita

La consulta suele ser rápida. El médico le preguntará por sus síntomas y le examinará el oído. Es posible que también revise la garganta y la nariz. En niños pequeños, se necesita paciencia para que no se muevan.

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa. Si es una infección bacteriana, el médico puede recetar antibióticos. Pero muchas infecciones de oído son virales y se resuelven solas. El objetivo es aliviar el dolor y vigilar la fiebre.

Autocuidado en el hogar

• Descansar y beber abundante líquido
• Aplicar compresas tibias sobre el oído para calmar el dolor
• Mantener la cabeza ligeramente elevada al dormir
• Evitar exponerse al humo del tabaco
• No introducir objetos en el oído ni usar gotas sin indicación médica

Tratamientos médicos

Los médicos pueden recomendar analgésicos de venta libre para el dolor y la fiebre, siempre según la edad y el peso. En casos de infección bacteriana, se usan antibióticos recetados. El tratamiento debe ser indicado por un profesional sanitario, que decidirá la dosis y duración apropiadas.

¿Cuándo se considera la cirugía?

En algunos casos, sobre todo en niños con infecciones repetidas o líquido persistente, se coloca un pequeño tubo de ventilación en el tímpano para drenar el líquido y mejorar la audición. Esto lo decide un especialista en otorrinolaringología.

Vivir con esta afección

Mientras dure la infección, tenga paciencia. La audición suele volver a la normalidad cuando se controla la inflamación y la fiebre. Siga las indicaciones médicas y no abandone el tratamiento antes de tiempo.

Consejos de estilo de vida

• Lavarse las manos con frecuencia para evitar contagios
• Alimentación variada para mantener buenas defensas
• Evitar cambios bruscos de temperatura
• Usar protección auditiva si está expuesto a ruidos fuertes

Dieta y ejercicio

Una dieta equilibrada y ejercicio moderado ayudan a mantener el sistema inmunitario fuerte. Mientras tenga fiebre, priorice el descanso y la hidratación.

Salud mental y bienestar emocional

La pérdida de audición temporal puede generar frustración, ansiedad o aislamiento, especialmente en adultos mayores. Hable con su médico o con personas de confianza si se siente preocupado.

Prevención

No todas las infecciones de oído se pueden prevenir, pero se pueden reducir los factores de riesgo. Por ejemplo, evitar el humo del tabaco y tratar las alergias.

Vacunas

Las vacunas contra la gripe y contra el neumococo ayudan a prevenir infecciones que pueden afectar al oído. Consulte su calendario de vacunación.

Programas de detección

En niños con infecciones repetidas, el pediatra puede recomendar evaluaciones auditivas periódicas.

Complicaciones

Si no se trata

• Perforación del tímpano
• Infección crónica con supuración
• Pérdida auditiva permanente
• Extensión de la infección a tejidos cercanos (muy rara)

Pronóstico a largo plazo

Con un diagnóstico y tratamiento adecuados, la mayoría de las personas se recuperan por completo y la audición vuelve a la normalidad. Los casos persistentes pueden manejarse muy bien con la ayuda del especialista.

Encontrar apoyo

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