Azúcar alta con fiebre: qué saber y cómo cuidarse

Resumen

Cuando una persona tiene fiebre, su cuerpo libera hormonas de estrés que hacen que el nivel de azúcar en la sangre suba. Si usted tiene diabetes, este aumento puede ser más notorio y puede poner en riesgo su salud. La combinación de azúcar alta con fiebre requiere atención para evitar complicaciones.

Es común que las personas con diabetes tengan el azúcar elevada durante una infección o una fiebre. Incluso una gripe leve puede subir la glucosa.

Afecta principalmente a personas con diabetes tipo 1 o tipo 2, pero puede ocurrir en cualquier persona que tenga una infección grave. Las personas mayores y los niños son más vulnerables.

Síntomas

Síntomas comunes

• Sed intensa
• Orinar con mucha frecuencia
• Cansancio o debilidad notable
• Visión borrosa
• Dolor de cabeza
• Dolor de cuerpo y escalofríos (por la fiebre)

Síntomas en niños

• Respiración rápida o dificultad para respirar
• Dolor de estómago
• Vómitos
• Somnolencia inusual

Síntomas en adultos mayores

• Confusión o desorientación
• Mareos
• Debilidad o falta de fuerza
• Sequedad en la boca o piel seca

Causas

Causas principales

• Infecciones (gripe, resfriado, infección urinaria, entre otras)
• La fiebre en sí misma libera hormonas que suben la glucosa
• No tomar los medicamentos para la diabetes por malestar
• Deshidratación por no beber suficiente agua

Factores de riesgo

• Tener diabetes tipo 1 o tipo 2
• Ser mayor de 65 años
• Tener otras enfermedades crónicas (como presión alta o enfermedad renal)
• No estar vacunado contra la gripe u otras infecciones

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si el azúcar está muy alto y persiste
• Si la fiebre dura más de 24 a 48 horas
• Si tiene vómitos o diarrea y no puede retener líquidos

Programe una cita de rutina si:

• Si tiene diabetes y presenta fiebre, póngase en contacto con su equipo médico aunque sea leve para recibir indicaciones específicas para su caso.

Diagnóstico

Se mide el azúcar en la sangre con un pinchazo en el dedo (glucómetro) o con una prueba de laboratorio. También pueden revisar si hay cetonas en la orina.

Pruebas que se pueden realizar

• Prueba de glucosa en sangre
• Prueba de cetonas en orina
• Análisis de sangre adicionales si es necesario
• Examen físico para encontrar la causa de la fiebre

Qué esperar en su cita

El médico le preguntará sobre sus síntomas y su historial. Le medirá la temperatura y el azúcar. Pueden pedirle una muestra de orina. En algunos casos, le tomarán una muestra de sangre para buscar signos de deshidratación o infección.

Tratamiento

El objetivo es bajar la fiebre, mantener la hidratación y controlar el azúcar en sangre. Si no logra controlarla con su plan habitual, necesitará ayuda médica. El tratamiento dependerá de la causa de la fiebre y de la gravedad del aumento del azúcar.

Autocuidado en el hogar

• Beba pequeños sorbos de agua o caldo con frecuencia para mantenerse hidratado.
• Descanse lo suficiente.
• Monitoree su glucosa cada 2 a 4 horas, o según le haya indicado su médico.
• Si no tiene apetito, trate de comer una porción pequeña de carbohidratos cuando sea posible (por ejemplo, una galleta salada).
• Consulte con su farmacéutico o médico sobre métodos seguros para bajar la fiebre, sin automedicarse.

Tratamientos médicos

El médico puede indicar líquidos por vía intravenosa para corregir la deshidratación, insulina para bajar el azúcar, y tratar la infección que causó la fiebre. En casos graves, puede ser necesaria una estadía en el hospital. El tratamiento siempre se adapta a cada persona.

Vivir con esta afección

Si tiene diabetes, es importante que conozca su 'plan para días de enfermedad'. Este plan lo debe preparar con su médico e incluye cómo ajustar los medicamentos, cuándo controlarse el azúcar y cuándo buscar ayuda.

Consejos de estilo de vida

• Mantenga una rutina de sueño adecuada.
• Lávese las manos con frecuencia para evitar infecciones.
• Tenga un glucómetro y tiras reactivas en casa.
• Hable con su familia sobre sus síntomas para que puedan ayudarle.

Dieta y ejercicio

Durante la fiebre, el cuerpo ya está haciendo un esfuerzo extra. No haga ejercicio intenso. En cuanto al comer, coma pequeñas cantidades de alimentos blandos si puede. Una vez que se recupere, vuelva gradualmente a su alimentación habitual.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentirse preocupado o estresado cuando el azúcar está alta y además hay fiebre. La ansiedad puede empeorar el control de la glucosa. Hable con sus seres queridos sobre sus miedos. Si se siente abrumado, considere hablar con un profesional de salud mental. Si tiene pensamientos de hacerse daño, busque ayuda urgente; puede llamar a una línea de crisis local (en muchos países existe una línea gratuita).

Prevención

No siempre se puede prevenir, pero un buen control de la diabetes reduce el riesgo de complicaciones cuando llega una infección. Mantener las vacunas al día y practicar buena higiene ayuda a prevenir infecciones que puedan causar fiebre.

Vacunas

Hable con su médico sobre las vacunas recomendadas, como la de la gripe, la vacuna antineumocócica y otras según su edad y condición.

Programas de detección

Si tiene diabetes, es recomendable un chequeo regular de su hemoglobina glicada (una prueba que muestra su azúcar promedio en los últimos 2-3 meses) y una revisión de su plan de manejo.

Complicaciones

Si no se trata

• Deshidratación severa
• Cetoacidosis diabética (cuando el cuerpo produce sustancias tóxicas llamadas cetonas)
• Estado hiperosmolar hiperglucémico (complicación grave donde el azúcar sube mucho y causa deshidratación extrema)
• Daño a órganos como riñones, corazón o cerebro
• Infección que empeora

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de las personas que reciben atención a tiempo se recupera sin consecuencias graves. La clave es actuar rápido, seguir las indicaciones médicas y no esperar a que los síntomas empeoren.

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