Infección y fatiga: cómo recuperar tu energía

Resumen

La fatiga relacionada con una infección es un cansancio extremo que aparece durante o después de una enfermedad causada por virus o bacterias. Es la forma que tiene tu cuerpo de decirte que está gastando mucha energía para combatir la infección.

Sí. Es muy común sentir fatiga durante cualquier infección, y muchas personas la siguen sintiendo durante un tiempo después de superar la enfermedad.

Puede afectar a cualquier persona, pero los niños, las personas mayores y quienes tienen sistemas inmunitarios débiles pueden sentirla con más intensidad.

Síntomas

Síntomas comunes

• Cansancio extremo
• Debilidad muscular
• Falta de energía
• Dificultad para concentrarse
• Sueño no reparador
• Dolores corporales

Síntomas en niños

• Se muestran más irritables o llorosos
• Duermen más de lo habitual
• Les cuesta jugar o hacer actividades normales

Síntomas en adultos mayores

• Pueden sentirse muy débiles y necesitar ayuda para moverse
• Pueden confundirse fácilmente
• La fatiga puede aumentar el riesgo de caídas

Causas

Causas principales

• Infecciones virales como la gripe o el resfriado
• Infecciones bacterianas como la neumonía o la infección de orina
• El propio sistema inmunitario libera sustancias que causan cansancio
• La fiebre y la deshidratación contribuyen a la fatiga

Factores de riesgo

• Tener una enfermedad crónica
• No descansar lo suficiente durante la infección
• No beber bastante líquido
• Sistema inmunitario debilitado
• Edad avanzada o ser muy pequeño

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si la fatiga es tan intensa que no puedes levantarte de la cama
• Si tienes fiebre alta con escalofríos
• Si hay confusión o desmayos

Programe una cita de rutina si:

• Si llevas más de dos semanas con fatiga y no mejora
• Si los síntomas de la infección no desaparecen

Diagnóstico

El médico te preguntará sobre tus síntomas, explorará tu cuerpo y puede pedir pruebas para saber si hay una infección o si la fatiga se debe a otra causa.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de sangre
• Análisis de orina
• Cultivo o prueba para detectar el germen
• Radiografía de tórax si se sospecha infección respiratoria

Qué esperar en su cita

El médico querrá saber cuándo empezó la fatiga, si tienes otros síntomas y si hay algo que la empeore. Con esa información decidirá si necesita hacer alguna prueba.

Tratamiento

La mayoría de las infecciones que causan fatiga se resuelven solas. El tratamiento se centra en aliviar los síntomas y dar tiempo al cuerpo para recuperarse.

Autocuidado en el hogar

• Descansar lo necesario, incluso si eso significa dormir más de lo habitual
• Beber agua y líquidos a lo largo del día
• Comer alimentos ligeros y nutritivos
• Hacer actividades suaves cuando te sientas con energía
• Evitar el alcohol y el tabaco

Tratamientos médicos

Dependiendo de la causa, el médico puede recomendar medicamentos para bajar la fiebre, aliviar el dolor o tratar la infección. Solo un profesional de la salud puede indicarte el tratamiento adecuado, y no debes tomar antibióticos por tu cuenta.

Vivir con esta afección

Durante la recuperación, escucha a tu cuerpo. Alterna momentos de descanso con actividades suaves, y evita exigirte demasiado hasta sentirte mejor.

Consejos de estilo de vida

• Mantén una rutina de sueño regular
• Practica técnicas de relajación como respirar despacio
• Haz paseos cortos si tienes fuerzas
• Pide ayuda con las tareas que requieren esfuerzo

Dieta y ejercicio

Lleva una dieta equilibrada con frutas, verduras, proteínas y cereales integrales. En cuanto al ejercicio, comienza con caminatas cortas e incrementa la intensidad poco a poco, según te sientas.

Salud mental y bienestar emocional

Sentirse cansado todo el tiempo puede generar tristeza o frustración. Es normal tener emociones difíciles durante la recuperación. Si te sientes abrumado, no dudes en contárselo a tu médico o a un ser querido. Si tienes pensamientos de hacerte daño, busca ayuda inmediata llamando a los servicios de emergencia de tu país (por ejemplo, 112 en España).

Prevención

No siempre se puede prevenir una infección, pero puedes reducir el riesgo de contraerla y de sentir fatiga prolongada con buenos hábitos de higiene y cuidado personal.

Vacunas

Algunas infecciones que causan fatiga pueden prevenirse con vacunas, como la de la gripe. Consulta a tu profesional de salud si estás al día con la vacunación.

Complicaciones

Si no se trata

• Si la infección no se trata adecuadamente, la fatiga puede durar más tiempo
• Puede llevar a deshidratación
• La infección puede extenderse a otras partes del cuerpo, como los pulmones o la sangre

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de las personas se recuperan por completo con descanso y cuidados. La fatiga puede tardar semanas en desaparecer, pero irá mejorando poco a poco.

Encontrar apoyo

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