Amígdalas inflamadas que no se curan: información práctica

Resumen

Cuando hablamos de "amígdalas prolongadas" nos referimos a un problema de las amígdalas (esas masitas que se ven a los lados de la garganta) que dura mucho tiempo o que aparece muchas veces. Puede ser inflamación constante, infecciones repetidas o amígdalas tan grandes que causan molestias.

Es bastante común, sobre todo en la infancia y la juventud, aunque puede aparecer a cualquier edad.

Afecta con más frecuencia a niños y adolescentes, pero también a adultos, especialmente a quienes tienen infecciones respiratorias repetidas, alergias o viven en ambientes con humo o irritantes.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor de garganta que dura más de una semana
• Amígdalas rojas, inflamadas o con puntos blancos
• Dificultad para tragar
• Fiebre
• Mal aliento
• Sensación de tener algo atascado en la garganta

Síntomas en niños

• Más irritabilidad o llanto de lo habitual
• Negarse a comer o beber
• Babeo excesivo
• Ronquidos o respiración ruidosa al dormir

Síntomas en adultos mayores

• Dolor de garganta que no se calma con medidas simples
• Sensación de sequedad o de cuerpo extraño en la garganta
• Fiebre leve, ronquera o tos persistente

Causas

Causas principales

• Infecciones virales, como las del resfriado o la gripe
• Infecciones bacterianas, generalmente por estreptococos
• Inflamación por alergias o por irritantes como humo, polvo o aire muy seco

Factores de riesgo

• Edad infantil o adolescente
• Contacto cercano con personas enfermas
• Historial de amigdalitis repetidas
• Fumar o exponerse a humo de tabaco
• Defensas bajas o falta de sueño

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Dificultad para tragar saliva o agua
• Dolor muy fuerte con fiebre que no baja
• Amígdalas con pus que no mejoran en dos días
• No poder abrir bien la boca

Programe una cita de rutina si:

• Dolor de garganta que dura más de una semana
• Amígdalas inflamadas que aparecen y desaparecen
• Ronquidos fuertes o pausas al respirar durante la noche
• Mal aliento persistente sin causa dental

Diagnóstico

El médico de cabecera o el especialista en oídos, nariz y garganta (otorrino) examinará su garganta con una luz y le preguntará por sus síntomas, su historial médico y si ha tenido episodios parecidos antes.

Pruebas que se pueden realizar

• Examen visual de la garganta y las amígdalas
• Cultivo de garganta o prueba rápida para detectar bacterias
• Análisis de sangre si se sospecha una infección más grave o complicaciones

Qué esperar en su cita

La consulta suele ser rápida. Para el cultivo se pasa un hisopo por la parte posterior de la garganta; puede causar una leve sensación de incomodidad, pero no duele. Los resultados pueden tardar unos días.

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa. Si es un virus, la infección se resuelve sola y solo se alivian los síntomas. Si es una bacteria, el médico puede recetar antibióticos. En casos repetidos o muy graves, se puede considerar cirugía.

Autocuidado en el hogar

• Descansar lo suficiente
• Beber líquidos tibios o fríos para mantenerse hidratado
• Hacer gárgaras con agua tibia y sal (media cucharadita en un vaso de agua)
• Comer alimentos blandos como purés, yogur, caldo o gelatinas
• Evitar el humo del tabaco y ambientes con aire muy seco
• Usar un humidificador en casa si el aire está seco

Tratamientos médicos

El médico puede recetar medicamentos para aliviar el dolor y la fiebre. Si confirma una infección bacteriana, recetará antibióticos. Es muy importante tomar el tratamiento exactamente como se indica y terminarlo completo, aunque ya se sienta mejor.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La operación para quitar las amígdalas (amigdalectomía) se considera solo en casos de infecciones muy repetidas (por ejemplo, 7 o más en un año), abscesos que no se curan, o si las amígdalas son tan grandes que dificultan respirar o tragar.

Vivir con esta afección

Con cuidados diarios y evitando los irritantes, la mayoría de las personas con problemas prolongados de amígdalas lleva una vida normal. Si tiene infecciones repetidas, su médico le ayudará a planificar el tratamiento más adecuado.

Consejos de estilo de vida

• Lavarse las manos con frecuencia para evitar contagios
• No compartir vasos, cubiertos ni cepillos de dientes durante un brote
• Dormir lo necesario para mantener las defensas fuertes
• Beber agua a lo largo del día para mantener la garganta humedecida

Dieta y ejercicio

Lleve una dieta equilibrada con frutas y verduras. Durante los brotes, elija comidas suaves y fáciles de tragar. Puede hacer ejercicio ligero cuando se sienta bien; evite el ejercicio intenso mientras tenga fiebre o dolor fuerte.

Salud mental y bienestar emocional

Sentir dolor o síntomas que no se van puede generar preocupación, frustración o estrés. Es normal tener estos sentimientos, pero sepa que la mayoría de los casos tienen solución y que no está solo: su equipo médico puede ayudarle.

Prevención

No siempre se puede prevenir, pero hay hábitos que reducen el riesgo de infecciones y de que las amígdalas se inflamen con frecuencia.

Vacunas

No hay una vacuna específica contra la amigdalitis, pero vacunarse contra la gripe y otras infecciones respiratorias ayuda a evitar los virus que pueden enfermarle.

Programas de detección

No existe una prueba de detección de rutina para este problema. La revisión se hace cuando una persona consulta por síntomas.

Complicaciones

Si no se trata

• Que la infección se extienda y forme un absceso (acumulación de pus) cerca de las amígdalas
• Dificultad para respirar si las amígdalas están muy aumentadas de tamaño
• Apnea del sueño, que son pausas al respirar durante la noche
• Infecciones repetidas que afectan la calidad de vida y el descanso

Pronóstico a largo plazo

La gran mayoría de las personas mejora por completo con el tratamiento adecuado. Incluso en los casos que requieren cirugía, la recuperación suele ser buena y los síntomas como el dolor o los ronquidos mejoran notablemente.

Encontrar apoyo

Los enlaces externos abren sitios web de terceros. Ruqelo no se hace responsable del contenido externo. Incluir una organización no implica respaldo.