Hipoglucemia que empeora al acostarse

Resumen

La hipoglucemia ocurre cuando el azúcar (glucosa) en la sangre baja demasiado. La glucosa es el principal alimento de las células, especialmente del cerebro. Cuando el nivel baja, el cuerpo y la mente empiezan a dar señales de alarma. Algunas personas notan que estas molestias son más fuertes cuando están acostadas, quizás porque el cuerpo está en reposo o porque sucede durante la noche. Es una situación que se puede vigilar y tratar con ayuda médica.

Es común en personas con diabetes que usan insulina o algunas pastillas para bajar el azúcar. También puede suceder en personas sin diabetes, aunque con menos frecuencia.

Puede afectar a personas de cualquier edad. Es más común en quienes tienen diabetes, hacen ayunos largos, realizan ejercicio intenso sin comer lo suficiente o padecen ciertos trastornos de las hormonas o del páncreas.

Síntomas

Síntomas comunes

• Temblores o manos temblorosas
• Sudoración fría o escalofríos
• Hambre fuerte
• Mareo o aturdimiento, sobre todo al acostarse
• Palpitaciones o corazón acelerado
• Dolor de cabeza
• Dificultad para concentrarse o confusión leve

Síntomas en niños

• Piel pálida o mucha irritabilidad
• Poca energía o somnolencia inusual
• Pesadillas o llanto al despertar
• Inestabilidad al caminar o dificultad para estar de pie

Síntomas en adultos mayores

• Pueden no sentir los signos típicos como temblor o sudoración
• Mareo al acostarse o al levantarse de la cama
• Debilidad súbita o caídas frecuentes
• Confusión o comportamiento extraño que parece desorientación

Causas

Causas principales

• Medicamentos para la diabetes, como la insulina o ciertas pastillas que aumentan la insulina en el cuerpo
• Saltarse comidas o comer menos de lo habitual
• Hacer ejercicio extenuante sin comer antes lo suficiente
• Beber alcohol con el estómago vacío
• En raras ocasiones, un tumor del páncreas que produce demasiada insulina u otros desequilibrios hormonales

Factores de riesgo

• Tener diabetes, especialmente si se usa insulina
• Haber tenido episodios de hipoglucemia anteriormente
• Envejecer, porque los síntomas pueden ser menos evidentes
• Padecer enfermedades del hígado o de los riñones
• Cambiar repentinamente el horario de las comidas o los medicamentos

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene desmayos, convulsiones o no puede tragar, busque ayuda de emergencia inmediatamente
• Si tiene diabetes y el nivel de azúcar bajo no sube a pesar de haber comido algo dulce

Programe una cita de rutina si:

• Si nota sudoración, temblor o mareo que empeoran al acostarse
• Si tiene episodios frecuentes de bajada de azúcar sin tener diagnóstico de diabetes
• Si sus síntomas le impiden dormir o descansar bien

Diagnóstico

El médico le preguntará cuándo aparecen los síntomas, qué alimentos consume, qué medicamentos toma y si tiene alguna enfermedad conocida. Es posible que le pida que se mida el azúcar en sangre justo durante un episodio, o que haga análisis con ayuno o comidas especiales para observar cómo responde su cuerpo.

Pruebas que se pueden realizar

• Medición de glucosa en sangre durante un episodio de síntomas
• Análisis de sangre para medir insulina, cortisol u otras hormonas
• Prueba de tolerancia oral a la glucosa (beber una bebida azucarada y medir la reacción)
• Uso de un monitor continuo de glucosa si su médico lo considera necesario

Qué esperar en su cita

El proceso no duele. Consiste en dar su historia clínica, realizar análisis de sangre y tal vez anotar durante unos días sus síntomas, las comidas y los niveles de azúcar. Con esa información, el médico podrá ofrecerle un plan para prevenir nuevas bajadas.

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa. Lo más urgente es corregir un episodio de azúcar bajo lo antes posible, normalmente tomando un carbohidrato de acción rápida (como un jugo o una bebida azucarada). Después se debe planificar una comida o refrigerio que combine almidones y proteínas para evitar que el nivel vuelva a caer. Su médico le indicará el mejor plan para su caso.

Autocuidado en el hogar

• Lleve siempre consigo una fuente de azúcar rápido, como un jugo en caja, pasas o un caramelo
• Siempra que sienta los primeros signos, siéntese en un lugar seguro y no se acueste hasta que el azúcar haya subido
• Siga las indicaciones de su médico o del equipo de salud para tratar un episodio
• Después de recuperarse, haga una comida completa o un refrigerio con proteína y carbohidratos lentos
• Lleve un registro de cuándo le bajan los niveles para compartir con su médico

Tratamientos médicos

Su médico puede ajustar los medicamentos que toma, especialmente si tiene diabetes. En algunos casos, puede recetar un medicamento de emergencia inyectable para cuando la persona no pueda tragar o esté inconsciente. Este medicamento nunca debe administrarse sin que un profesional le haya explicado a usted y a su familia cómo y cuándo usarlo. También puede recomendarle servicios de educación en diabetes o nutrición para aprender a prevenir episodios.

¿Cuándo se considera la cirugía?

En casos muy raros, si un tumor del páncreas está produciendo demasiada insulina, la cirugía puede ser parte del tratamiento. Su médico le explicará si esto es una posibilidad en su situación y le derivará al especialista adecuado.

Vivir con esta afección

Vivir con hipoglucemia significa aprender a reconocer las señales tempranas y actuar con calma. No ignore los síntomas solo porque esté acostado. Avise a alguna persona cercana si comienza a sentirse raro, y tenga a mano algo dulce en la mesita de noche si le ocurre al dormir.

Consejos de estilo de vida

• Coma a horarios regulares y no se salte ninguna comida principal
• Incluya proteínas, vegetales y grasas saludables en las comidas para que el azúcar suba más despacio
• Si toma alcohol, hágalo con moderación y siempre acompañado de comida
• Antes de hacer ejercicio intenso, pregunte a su médico si necesita un refrigerio extra
• Si tiene diabetes, ajuste sus medicamentos solo con la orientación de su equipo de salud

Dieta y ejercicio

Lleve una alimentación equilibrada y realice actividad física moderada de forma regular. El ejercicio ayuda a que el cuerpo aproveche mejor la insulina, pero si le causa síntomas de hipoglucemia, hable con su médico o con un nutricionista. Ellos pueden ayudarle a repartir los carbohidratos y las proteínas a lo largo del día para mantener el nivel de azúcar más estable.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentir ansiedad o miedo después de haber tenido una bajada fuerte de azúcar, especialmente si le ocurre de noche. Hable de sus preocupaciones con su médico o con un profesional de salud mental. Compartir lo que siente con su familia también ayuda a reducir la carga emocional.

Prevención

En muchos casos, sí. Mantener un horario regular de comidas, evitar el alcohol en ayunas, hacer ejercicio con las previsiones necesarias y ajustar los medicamentos con su médico reduce mucho el riesgo. Si no tiene diabetes, identificar los alimentos o situaciones que le bajan el azúcar le ayudará a prevenirlos.

Vacunas

No existe una vacuna que prevenga la hipoglucemia.

Programas de detección

Si tiene diabetes, su médico le indicará con qué frecuencia debe medirse la glucosa. Si no tiene diabetes pero sufre episodios frecuentes, es posible que le revisen el azúcar en ayunas y después de las comidas para entender mejor cómo reacciona su cuerpo.

Complicaciones

Si no se trata

• Pérdida del conocimiento si el azúcar baja mucho y nadie ayuda a corregirla
• Convulsiones o movimientos descontrolados del cuerpo
• Daño cerebral por falta de glucosa en casos graves y prolongados
• Caídas o accidentes debido a mareos o debilidad repentina

Pronóstico a largo plazo

Con el diagnóstico adecuado y las medidas correctas, la mayoría de las personas logra controlar la hipoglucemia y llevar una vida normal y activa. Aprenderá a anticiparse a los episodios y a manejarlos con seguridad. Su médico le acompañará para encontrar la mejor estrategia para usted.

Encontrar apoyo

Organizaciones internacionales

• International Diabetes Federation ↗

Los enlaces externos abren sitios web de terceros. Ruqelo no se hace responsable del contenido externo. Incluir una organización no implica respaldo.