Nivel bajo de azúcar en sangre y fiebre

Resumen

Es cuando la cantidad de azúcar (glucosa) en la sangre está más baja de lo normal y, al mismo tiempo, la temperatura del cuerpo está más alta de lo normal (fiebre). Puede ocurrir principalmente en personas con diabetes, especialmente cuando una infección como la gripe o una infección urinaria produce fiebre y hace que los niveles de azúcar bajen o suban de forma inesperada.

No es algo que ocurra todos los días, pero es una situación que se ve especialmente en personas con diabetes que se enferman con una infección.

Afecta con más frecuencia a las personas que tienen diabetes y que usan insulina o ciertos medicamentos para la glucosa. También puede afectar a personas con otros problemas de salud, pero es menos común.

Síntomas

Síntomas comunes

• Temblor o sentirse nervioso/a.
• Sudoración fría.
• Confusión o dificultad para concentrarse.
• Fiebre, escalofríos o sensación de calor.
• Dolor de cabeza o debilidad.

Síntomas en niños

• Estar irritable o de mal humor sin razón.
• Llanto inconsolable o somnolencia.
• Convulsiones (crisis) en casos graves.
• Fiebre alta que no baja con cuidados en casa.

Síntomas en adultos mayores

• Confusión o mareo que parece repentino.
• Debilidad o caídas frecuentes.
• La fiebre puede ser baja, pero la persona se siente muy mal.

Causas

Causas principales

• Una infección, como gripe, infección de orina o intestinal, puede hacer que el cuerpo use más glucosa y cause fiebre.
• Tomar la misma cantidad de insulina o medicamento y no poder comer o beber normalmente.
• Saltarse comidas o no consumir suficientes carbohidratos durante una enfermedad.
• Beber alcohol en ayunas o en exceso.

Factores de riesgo

• Tener diabetes, especialmente si usa insulina.
• Tener una enfermedad crónica, como problemas del riñón o del hígado.
• Tener un sistema de defensas (inmunidad) débil.
• Ser una persona mayor o un niño pequeño.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene síntomas de emergencia, llame a los servicios de urgencia del lugar donde vive (por ejemplo, 112 en España o el número de emergencias de su país).
• Si su glucosa está baja y no puede comer ni beber.
• Si la fiebre es muy alta y tiene dificultad para despertar.

Programe una cita de rutina si:

• Si usted tiene diabetes y presenta fiebre, aunque sus niveles de azúcar parezcan normales.
• Si nota que su cuerpo reacciona distinto a lo habitual.

Diagnóstico

El médico o profesional de salud preguntará por sus síntomas, tomará la temperatura y medirá el azúcar en la sangre. También puede revisar si hay infecciones.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de glucosa en sangre (pinchazo en el dedo o análisis de laboratorio).
• Examen de orina para buscar infecciones.
• Análisis de sangre para ver cultivos u otros signos de infección.

Qué esperar en su cita

Es probable que le hagan preguntas sobre su diabetes, lo que ha comido, las medicinas que usa y si tiene otros síntomas. Debe estar atento a las indicaciones del equipo de salud.

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa. Si hay azúcar baja, la meta es subirla de forma segura con orientación médica. Si hay una infección, la meta es tratar esa infección. Nunca se debe dejar pasar sin consultar a un profesional de la salud.

Autocuidado en el hogar

• Comprobar su glucosa con frecuencia por indicación de su médico.
• Tomar líquidos claros si puede tolerarlos, como agua o caldos bajos en sal, pero siempre según recomendación del profesional.
• Seguir el plan de alimentación que le dio su equipo de salud.
• Evitar el exceso de azúcar o dulces como forma de tratar la hipoglucemia, ya que puede causar rebotes.

Tratamientos médicos

En un centro de salud, se puede administrar glucosa por vía intravenosa (directo a la vena) para subir el azúcar. Si hay infección, el médico puede recetar antibióticos u otros medicamentos, siempre según su situación. No se citan nombres de medicamentos porque cada persona necesita un plan individual.

¿Cuándo se considera la cirugía?

No se requiere cirugía para el bajo nivel de azúcar con fiebre. Si hay alguna infección que necesita drenaje u otro procedimiento, su equipo se lo indicará.

Vivir con esta afección

Si tiene diabetes, es importante tener un plan para 'días de enfermedad'. Ese plan incluye saber con cuánta frecuencia debe medir su glucosa, qué alimentos y líquidos tomar, y cuándo llamar a su médico.

Consejos de estilo de vida

• Mantener las vacunas al día, especialmente contra la gripe y la neumonía, si su médico lo recomienda.
• Lavarse las manos con frecuencia para reducir infecciones.
• Dormir lo suficiente y manejar el estrés.

Dieta y ejercicio

Comer comidas balanceadas y a horarios regulares ayuda a evitar bajadas. Si tiene fiebre, descanse y reduzca la actividad física hasta sentirse mejor. Consulte a su médico sobre qué es seguro.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentirse preocupado o estresado cuando hay síntomas como fiebre y azúcar baja. Hable de sus emociones con su médico o un profesional de salud mental.

Prevención

En muchos casos sí, manejando bien la diabetes, previniendo infecciones y siguiendo las indicaciones médicas durante cualquier enfermedad.

Vacunas

Vacunarse contra la gripe y la neumonía según las recomendaciones locales. Consulte a su profesional de salud.

Programas de detección

Si tiene diabetes, acuda a chequeos regulares de hemoglobina glucosilada (que muestra el control promedio de la glucosa) y otros controles.

Complicaciones

Si no se trata

• Daño cerebral si la glucosa baja es muy severa y no se corrige.
• Convulsiones o coma.
• Una infección que avanza y se convierte en sepsis (infección generalizada).

Pronóstico a largo plazo

Con atención médica rápida y adecuada, la mayoría de las personas se recuperan por completo. Es fundamental actuar a tiempo y no esperar a que los síntomas empeoren. El equipo de salud puede ayudarle a encontrar el tratamiento adecuado.

Encontrar apoyo

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