Zumbido en los oídos con fiebre

Resumen

El zumbido en los oídos, también llamado tinnitus, es notar un sonido que no viene del exterior, como un pitido, silbido o roce. Cuando aparece junto con fiebre, puede ser una señal de que hay una infección o inflamación en el cuerpo, especialmente en los oídos o las vías respiratorias. La fiebre es la manera que tiene el cuerpo de combatir infecciones, y algunos de esos procesos pueden afectar también al oído interno o medio.

El tinnitus es muy común en la población general, pero el tinnitus acompañado de fiebre es menos frecuente y suele estar relacionado con infecciones, como las de oído o las vías respiratorias altas.

Puede afectar a personas de cualquier edad. Es especialmente frecuente en niños con infecciones de oído, pero también puede aparecer en adultos y personas mayores con resfriados fuertes, sinusitis u otras infecciones.

Síntomas

Síntomas comunes

• Pitido, zumbido, silbido o ruido en uno o ambos oídos que no viene de afuera
• Sensación de oído tapado o lleno
• Dolor de oído o molestia al tocarlo
• Fiebre, generalmente de moderada a alta
• Pérdida leve de audición o sensación de que los sonidos se escuchan apagados
• Sensación de presión o dolor de cabeza

Síntomas en niños

• Fiebre y llanto o irritabilidad sin causa clara
• Tirarse o tocarse las orejas con frecuencia
• Dificultad para dormir o despertarse inquieto
• Falta de respuesta a sonidos o voces, o parece que no escucha bien
• Pérdida de apetito o rechazo del pecho o el biberón

Síntomas en adultos mayores

• Zumbido que puede acompañarse de pérdida auditiva más notoria
• Mareos o sensación de inestabilidad al caminar
• Confusión o desorientación, que puede ser un signo de infección más seria
• Menos fiebre de la esperada, porque las personas mayores a veces no desarrollan fiebre alta incluso con infecciones
• Dolor de oído que puede ser sordo o difícil de localizar

Causas

Causas principales

• Infección del oído medio (otitis media), especialmente en niños
• Infección del oído interno (laberintitis), que puede causar vértigo y zumbido
• Infecciones de las vías respiratorias altas, como resfriados o gripe
• Sinusitis o inflamación de los senos nasales, que puede cambiar la presión en los oídos
• Infecciones del oído externo (otitis externa), conocidas como oído de nadador
• Algunos medicamentos que dañan el oído interno (ototóxicos), pero siempre deben ser evaluados por un médico

Factores de riesgo

• Resfriados o gripe frecuentes
• Alergias que congestionan la nariz y los oídos
• Ser menor de 5 años, por tener trompas de Eustaquio más cortas y horizontales
• Trabajar o vivir en ambientes ruidosos
• Fumar o exponerse al humo del tabaco
• Antecedentes de infecciones de oído de repetición

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene fiebre alta y zumbido en los oídos, especialmente si hay dolor fuerte de oído o pérdida de audición
• Si el zumbido viene acompañado de mareos intensos, rigidez en el cuello o confusión
• Si le sale líquido o pus del oído
• Si los síntomas duran más de dos o tres días sin mejorar

Programe una cita de rutina si:

• Si nota un zumbido constante que no se va después de unos días, aunque no tenga fiebre
• Si ha tenido varias infecciones de oído en poco tiempo
• Si el zumbido interfiere con el sueño o la vida diaria

Diagnóstico

El médico le preguntará sobre los síntomas, revisará su temperatura y examinará los oídos con un instrumento llamado otoscopio, que tiene una luz para ver el interior del oído. También puede revisar la nariz, la garganta y los ganglios del cuello.

Pruebas que se pueden realizar

• Otoscopia: examen visual del conducto auditivo y el tímpano
• Timpanometría: prueba que mide cómo se mueve el tímpano
• Audiometría: prueba de audición para detectar pérdida auditiva
• Cultivo de secreción del oído, si hay pus o líquido
• En casos raros, análisis de sangre o imágenes como una tomografía

Qué esperar en su cita

La consulta suele ser rápida. El médico le pedirá que describa el sonido y cuándo empezó. Es posible que le haga preguntas sobre resfriados recientes, medicamentos que toma y si ha estado en contacto con ruidos fuertes. No se necesita ninguna preparación especial.

Tratamiento

El tratamiento se enfoca en la causa. Si la fiebre y el zumbido se deben a una infección bacteriana, el médico puede recetar antibióticos. Si la causa es viral, el tratamiento suele ser de apoyo: reposo, líquidos y medicamentos para la fiebre, siempre indicados por un profesional.

Autocuidado en el hogar

• Descanse lo suficiente para que su cuerpo combata la infección
• Beba agua y líquidos tibios para mantenerse hidratado
• Coloque un paño tibio y húmedo sobre el oído afectado para aliviar la molestia (sin meter nada en el oído)
• Evite ambientes ruidosos, porque pueden empeorar el zumbido
• Mantenga reposo y evite el esfuerzo físico intenso hasta que baje la fiebre

Tratamientos médicos

El médico puede recetar antibióticos si confirma una infección bacteriana. También puede recomendar medicamentos para bajar la fiebre, como paracetamol o ibuprofeno, pero siempre en la dosis que él indique. Nunca se automedique, especialmente si los síntomas son graves o si quien está enfermo es un niño o una persona mayor.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía casi nunca es necesaria. Solo se consideraría en complicaciones graves, como una mastoiditis (infección del hueso detrás del oído) o si hay colección de pus que no drena con el tratamiento.

Vivir con esta afección

Mientras dure la infección, respete el reposo y controle la fiebre según las indicaciones médicas. Si el zumbido persiste después de que la fiebre desaparezca, puede ser útil reducir el estrés, mantener la calma y consultar con el médico si no mejora en unos días.

Consejos de estilo de vida

• Duerma en un ambiente silencioso o con ruido blanco suave si el zumbido se nota más de noche
• Evite el alcohol y la cafeína en exceso, porque pueden influir en el tinnitus
• No introduzca hisopos en el oído, ya que pueden empeorar una infección
• Protéjase los oídos del ruido fuerte con tapones si está expuesto a él

Dieta y ejercicio

No hay una dieta especial, pero una alimentación equilibrada y beber suficiente agua ayuda a su cuerpo a recuperarse. Cuando la fiebre haya pasado, puede retomar el ejercicio suave de forma progresiva, siempre que se sienta con energía.

Salud mental y bienestar emocional

El zumbido constante puede causar ansiedad, preocupación o dificultad para concentrarse. Es normal sentirse molesto, sobre todo cuando la fiebre nos hace sentir débiles. Hable con su médico sobre estas molestias; a veces se recomienda terapia de reentrenamiento para tinnitus o técnicas de relajación.

Prevención

No siempre se puede prevenir el tinnitus con fiebre, porque muchas infecciones son difíciles de evitar. Pero puede reducir el riesgo tratando rápidamente los resfriados, manteniendo las manos limpias, evitando aglomeraciones si hay gripe y no metiendo objetos en los oídos.

Vacunas

Existen vacunas que previenen algunas enfermedades que pueden causar infecciones de oído, como la de la gripe y la del neumococo. Consulte con su médico o centro de salud cuál es el calendario de vacunación recomendado en su país.

Programas de detección

No hay una prueba de detección específica para el tinnitus, pero es importante realizarse chequeos auditivos periódicos si nota cualquier cambio en la audición, especialmente si es una persona mayor o si ha estado expuesto a ruidos fuertes.

Complicaciones

Si no se trata

• La infección de oído puede extenderse al oído interno y causar pérdida auditiva
• Una otitis mal tratada puede producir acumulación de líquido en el oído medio y dañar el tímpano
• En casos graves, la infección puede llegar al hueso mastoides o incluso al cerebro, aunque esto es muy raro
• El tinnitus puede volverse crónico si se repiten las infecciones
• La pérdida de equilibrio o el vértigo pueden aumentar el riesgo de caídas, especialmente en personas mayores

Pronóstico a largo plazo

Con el tratamiento adecuado, la mayoría de los casos de tinnitus con fiebre mejoran por completo en días o semanas. El zumbido suele desaparecer cuando baja la fiebre y se controla la infección. Incluso en los casos en que el tinnitus persiste, existen estrategias y terapias que ayudan a que deje de molestar. La pérdida de audición, cuando ocurre, suele ser leve y recuperable, pero siempre es mejor buscar atención temprana.

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