Vértigo que empeora al acostarse: síntomas y consejos

Resumen

El vértigo es una sensación de que usted o todo lo que le rodea está girando o moviéndose. Cuando empeora al acostarse, suele estar relacionado con un problema en el oído interno, que es la parte del oído que ayuda a mantener el equilibrio. Esta sensación puede durar segundos o minutos y puede aparecer al girar la cabeza en la cama o al incorporarse.

Sí, es una de las causas más frecuentes de vértigo. Muchas personas experimentan este tipo de vértigo al menos una vez en la vida.

Puede afectar a cualquier persona, pero es más común en adultos mayores de 50 años. También puede aparecer después de una lesión en la cabeza, una infección del oído o simplemente sin una causa clara.

Síntomas

Síntomas comunes

• Sensación de que todo gira o se mueve al acostarse o al girar la cabeza en la cama.
• El vértigo suele durar menos de un minuto cuando se permanece quieto.
• Náuseas o ganas de vomitar.
• Sensación de inestabilidad al levantarse.
• Puede aparecer al agacharse o al estirar el cuello hacia atrás.

Síntomas en niños

• Los niños pueden tener vértigo pero les cuesta explicarlo. Pueden decir que la cama se mueve o que el techo da vueltas.
• Pueden sujetarse a los bordes de la cama o llorar al acostarse.
• También pueden tener náuseas o vómitos.

Síntomas en adultos mayores

• El vértigo al acostarse es más común en personas mayores y puede aumentar el riesgo de caídas.
• Puede causar mareos al levantarse de la cama, lo que puede provocar fracturas u otras lesiones.
• En adultos mayores, el vértigo puede acompañarse de pérdida de audición o de un pitido en el oído.

Causas

Causas principales

• Vértigo posicional paroxístico benigno (VPPB): es el más frecuente. Ocurre cuando pequeños cristales de calcio del oído interno se mueven a un lugar donde no deberían y alteran la señal de equilibrio.
• Inflamación del oído interno (laberintitis o neuritis vestibular): suele aparecer después de una infección viral y puede causar vértigo intenso y continuo.
• Enfermedad de Menière: una afección del oído interno que causa episodios de vértigo, pérdida de audición y zumbidos.
• Migraña vestibular: un tipo de migraña que provoca vértigo, aunque no siempre haya dolor de cabeza.
• Algunos medicamentos que pueden afectar el equilibrio, aunque esto es menos frecuente.

Factores de riesgo

• Edad mayor de 50 años.
• Haberse golpeado la cabeza recientemente.
• Infecciones del oído o enfermedades virales.
• Permanecer mucho tiempo en cama por enfermedad o reposo.
• Estrés o falta de sueño.
• Consumo excesivo de alcohol.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si el vértigo aparece por primera vez y es muy intenso.
• Si se acompaña de debilidad, dificultad para hablar o cambios en la visión.
• Si pierde audición de forma repentina.
• Si tiene vómitos constantes y no puede mantener líquidos.

Programe una cita de rutina si:

• Si el vértigo reaparece al acostarse o al girar la cabeza, aunque sea leve.
• Si nota pérdida de audición o zumbido en el oído de manera gradual.
• Si los episodios le impiden hacer sus actividades diarias o dormir con normalidad.

Diagnóstico

El médico le preguntará por sus síntomas y le hará una exploración física. También puede realizar pruebas sencillas de movimiento de la cabeza y los ojos para ver cuándo aparece el vértigo. En la mayoría de los casos, esto es suficiente para orientar el diagnóstico.

Pruebas que se pueden realizar

• Prueba de Dix-Hallpike: se realiza tumbado y girando la cabeza para reproducir el vértigo y observar los movimientos de los ojos.
• Videonistagmografía: una prueba que registra los movimientos involuntarios de los ojos (nistagmo) para evaluar el equilibrio.
• Audiometría: para comprobar si hay pérdida de audición.
• Resonancia magnética o TAC: pueden solicitarse si se sospechan otras causas, aunque no son necesarias en todos los casos.

Qué esperar en su cita

La exploración puede durar entre 15 y 30 minutos. Algunas pruebas pueden provocarle un poco de vértigo, pero es temporal. No necesita preparación especial, aunque es aconsejable que alguien le acompañe por si el vértigo le impide conducir o caminar con seguridad.

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa. Si es un vértigo posicional benigno, el médico o un fisioterapeuta pueden realizar maniobras sencillas para recolocar los cristales del oído interno. Estas maniobras suelen ser muy eficaces y dan alivio en pocas sesiones.

Autocuidado en el hogar

• Muévase despacio al cambiar de posición, especialmente al levantarse de la cama.
• Evite dormir sobre el lado que le produce el vértigo, si es posible.
• Al incorporarse, siéntese primero en el borde de la cama durante unos segundos antes de ponerse de pie.
• Reduzca las luces brillantes y los ruidos fuertes durante un episodio.
• Evite agacharse bruscamente o estirar el cuello hacia atrás.

Tratamientos médicos

Existen medicamentos que pueden aliviar las náuseas y el mareo intenso, pero deben ser recetados por un médico. El tratamiento más común para el vértigo posicional son las maniobras de reposicionamiento, que las realiza un profesional de la salud. En algunos casos, se recomienda fisioterapia vestibular, que es un tipo de rehabilitación para entrenar el equilibrio y reducir la sensibilidad al movimiento.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía es muy poco frecuente y solo se considera cuando el vértigo es muy severo y no mejora con otros tratamientos, o cuando existe un problema estructural en el oído interno. En esos casos, el especialista en oídos, nariz y garganta explicará los beneficios y riesgos.

Vivir con esta afección

Vivir con vértigo puede ser incómodo, pero hay formas de reducir su impacto. Durante un episodio, siéntese o túmbese en un lugar seguro y fije la vista en un punto fijo. Evite movimientos bruscos y espere a que pase. En casa, procure mantener los pasillos libres de obstáculos y coloque una luz de noche para evitar caídas al levantarse.

Consejos de estilo de vida

• Duerma lo suficiente y evite el exceso de cansancio.
• Reduzca el consumo de alcohol y cafeína, que pueden empeorar el vértigo.
• Si fuma, busque ayuda para dejarlo, ya que el tabaco puede afectar la circulación del oído interno.
• Aprenda técnicas de relajación, como la respiración profunda, para controlar el estrés.

Dieta y ejercicio

Seguir una dieta equilibrada ayuda a mantener el equilibrio y la salud general. Algunas personas con enfermedad de Menière notan mejoría al reducir la sal. El ejercicio moderado, como caminar, andar en bicicleta o hacer yoga, puede ayudar a que el cerebro se adapte a las señales de equilibrio. Si el ejercicio le provoca mareos, consulte a un profesional para que le indique una rutina segura.

Salud mental y bienestar emocional

El vértigo puede causar ansiedad, miedo a caerse o incluso depresión. Es normal sentirse preocupado o frustrado. Hable con su médico sobre cómo se siente y pida apoyo si lo necesita. Recuerde que la mayoría de las personas mejoran con el tratamiento.

Prevención

No siempre se puede prevenir el vértigo, pero sí se pueden reducir algunos desencadenantes. Evitar giros bruscos de cabeza, mantener una buena hidratación y dormir lo suficiente puede ayudar. Si usted es propenso al vértigo posicional, aprenda a levantarse de la cama lentamente y evite dormir boca arriba si eso le provoca síntomas.

Vacunas

No existe una vacuna específica contra el vértigo. Sin embargo, algunas infecciones que pueden afectar al oído interno, como la gripe o la neumonía, se pueden prevenir con las vacunas recomendadas para su edad. Consulte a su médico sobre las vacunas que le corresponden.

Programas de detección

No se recomienda una prueba de detección sistemática en personas sin síntomas. Si tiene episodios repetidos de vértigo, su médico puede indicarle si es necesario realizar pruebas de equilibrio o audición.

Complicaciones

Si no se trata

• Caídas y lesiones, especialmente en personas mayores.
• Falta de sueño por miedo a acostarse o al girar en la cama.
• Aislamiento social por evitar actividades que provocan vértigo.
• Ansiedad o depresión si el vértigo es frecuente o intenso.
• En casos muy raros, una causa subyacente grave (como un accidente cerebrovascular) podría pasar desapercibida si no se busca atención médica.

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de las personas con vértigo que empeora al acostarse mejoran significativamente con el tratamiento adecuado. Los episodios suelen ser breves y pueden controlarse con maniobras y consejos prácticos. Incluso si el vértigo reaparece, aprender a manejarlo le permitirá llevar una vida activa y satisfactoria.

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