Cancer du sein et grossesse : vivre après un traitement

Aperçu

Cet article explique ce que signifie être enceinte après avoir eu un cancer du sein, ou pendant qu'on est en rémission (quand la maladie ne se manifeste plus). Il donne des repères pour vivre cette période avec confiance et en prenant soin de sa santé physique et mentale.

De plus en plus de femmes ayant eu un cancer du sein peuvent envisager une grossesse, grâce aux progrès des traitements et de la préservation de la fertilité. Ce n'est pas extrêmement fréquent, mais c'est une réalité qui concerne plusieurs milliers de femmes chaque année en France.

Cela concerne principalement les femmes traitées pour un cancer du sein, le plus souvent entre 20 et 45 ans, qui souhaitent avoir un enfant après leur traitement. Certaines femmes découvrent aussi qu'elles sont enceintes peu de temps après la fin de leur cancer, ou parfois pendant le traitement.

Symptômes

Symptômes courants

• Après un cancer du sein, une grossesse peut passer par des symptômes classiques de grossesse comme des nausées, de la fatigue, une sensibilité des seins, mais ces symptômes peuvent aussi inquiéter, car ils rappellent parfois ceux du cancer. Une consultation permet de faire le point.

Symptômes chez l'enfant

• Pour les enfants nés après un cancer du sein chez la mère, les études actuelles rassurent : ils n'ont pas plus de malformations ou de problèmes de santé que les autres enfants. Des recherches se poursuivent pour confirmer ces résultats sur le long terme.

Symptômes chez les personnes âgées

• Pour les femmes plus âgées (45 ans et plus), la grossesse après un cancer du sein est plus rare et nécessite une évaluation encore plus personnalisée. Les questions de fertilité et de santé du cœur sont particulièrement importantes.

Causes

Causes principales

• Une grossesse ne provoque pas de nouveau cancer du sein. Le cancer du sein apparaît souvent en lien avec des modifications des cellules, des hormones et des gènes.
• Pour certaines femmes, une grossesse peut avoir un effet protecteur, mais cela dépend de beaucoup de facteurs. Le plus important est le suivi médical.

Facteurs de risque

• Antécédent personnel de cancer du sein
• Certaines mutations génétiques (par exemple BRCA1 ou BRCA2)
• Avoir eu un cancer du sein à un jeune âge
• Traitements passés qui peuvent influencer la fertilité
• Surpoids, consommation d'alcool, tabac, ou sédentarité (ces facteurs augmentent le risque de cancer en général)

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Si vous pensez être enceinte et que vous avez un cancer du sein en cours de traitement ou récemment traité.
• En cas de douleur abdominale intense, de contractions prématurées, de saignement inhabituel, de fièvre, ou de toute douleur qui semble anormale.
• Si vous avez des signes de phlébite (douleur, chaleur, rougeur dans une jambe) ou d'embolie pulmonaire (essoufflement soudain, douleur thoracique).

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Avant d'envisager une grossesse, demandez un rendez-vous avec votre oncologue et votre gynécologue pour faire un bilan complet.
• Pendant la grossesse, les examens de suivi (échographies, analyses de sang) sont normaux, mais il faut préciser que vous avez eu un cancer du sein.
• Après l'accouchement, le suivi du cancer continue : examens réguliers, mammographie, etc. Il ne faut pas les sauter parce qu'on allaite.

Diagnostic

Le diagnostic d'un cancer du sein chez une femme enceinte ou après une grossesse se fait de la même manière que chez une autre femme : par un examen clinique, puis une échographie et une biopsie (prélèvement d'un petit morceau de tissu pour l'analyser au microscope). Pour le suivi d'une femme enceinte qui a déjà eu un cancer du sein, la situation est différente : il s'agit de surveiller que le cancer ne revient pas, via des examens réguliers.

Tests qui peuvent être effectués

• Échographie mammaire
• Biopsie (prélèvement) si un nodule est trouvé
• IRM mammaire (souvent évitée au premier trimestre, sauf si nécessaire)
• Prises de sang pour mesurer certains marqueurs (dans le cadre du suivi d'un cancer déjà traité, pas pendant la grossesse si pas besoin)
• Échographies obstétricales pour surveiller la grossesse

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Vous rencontrerez plusieurs spécialistes qui travaillent ensemble : oncologue, obstétricien, radiologue, etc. On vous expliquera les options pour votre situation précise. Les examens sont indolores ou très peu douloureux (sauf la biopsie, qui se fait sous anesthésie locale). Il est normal d'avoir peur ou des questions, n'hésitez pas à tout demander.

Traitement

Si vous êtes enceinte après un cancer du sein, le traitement de votre cancer (s'il devait y avoir une récidive) sera adapté pour être le plus sûr possible pour vous et votre bébé. Les médecins choisissent des médicaments ou une chirurgie en fonction des recommandations en vigueur. On ne vous donnera jamais un traitement à l'aveugle : tout est pesé ensemble.

Soins personnels à domicile

• Suivez vos rendez-vous médicaux, ne les repoussez pas.
• Apprenez à écouter votre corps : signalez tout ce qui vous semble différent.
• Faites-vous accompagner par une sage-femme ou un réseau de soins pour la grossesse.
• Prenez du repos, mangez équilibré et buvez de l'eau en quantité suffisante.

Traitements médicaux

Les traitements pouvant être utilisés sont la chirurgie (ablation de la tumeur ou du sein), la radiothérapie (rayons) qui dans certains cas peut être retardée après la grossesse, et des traitements par médicaments (hormonothérapie, chimiothérapie, thérapies ciblées) qui sont choisis avec précaution. En cas de grossesse en cours, certains médicaments sont évités au premier trimestre. Le médecin expliquera toujours les bénéfices et les risques.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie peut être réalisée pendant la grossesse, souvent au deuxième trimestre, avec des précautions importantes mais sans danger direct pour le bébé. La décision dépend du stade du cancer et de l'avancée de la grossesse.

Vivre avec cette affection

Vivre avec un cancer du sein et une grossesse, ou après un cancer, c'est vivre avec des émotions fortes : joie, peur, fatigue. Le quotidien se construit avec des allers-retours entre la maternité et l'hôpital. Il est essentiel de s'entourer de professionnels qui connaissent votre histoire et de ne pas tout porter seule.

Conseils de mode de vie

• Dormez suffisamment et accordez-vous des moments de calme pendant la grossesse.
• Pratiquez une activité physique douce autorisée par votre médecin (marche, natation, yoga prénatal).
• Évitez l'alcool, le tabac et les substances excitantes.
• Tenez un journal de vos questions et de vos symptômes pour vos rendez-vous.

Alimentation et exercice

Mangez une alimentation variée et équilibrée : fruits, légumes, protéines, céréales complètes. Si vous avez des nausées ou des restrictions, demandez conseil à une diététicienne. L'exercice régulier, limité à 30 minutes par jour si votre médecin est d'accord, aide à garder le moral et à préparer l'accouchement.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Cette double expérience (cancer et grossesse) peut provoquer des angoisses, des sautes d'humeur, voire une dépression. C'est normal et ce n'est pas une faiblesse. Parler à un psychologue, à une sage-femme ou à un groupe de paroles est important. S'il y a des pensées très sombres ou des envies de se faire mal, il faut appeler immédiatement un secours (15 ou 112) ou les urgences psychiatriques.

Prévention

On ne peut pas prévenir le cancer du sein à 100 %, mais on peut réduire certains risques. Adopter une bonne hygiène de vie et participer aux dépistages organisés permet de détecter plus tôt, et donc de mieux soigner. Pour une femme ayant eu un cancer du sein, la surveillance régulière est essentielle pour repérer une éventuelle récidive.

Complications

En l'absence de traitement

• Si un cancer du sein réapparaît pendant la grossesse sans être traité, la tumeur peut grossir et se propager à d'autres organes, ce qui met en danger la mère et indirectement le bébé.
• L'absence de suivi peut aussi conduire à des complications de la grossesse (prééclampsie, retard de croissance du bébé) qui ne sont pas liées directement au cancer mais qui seraient détectées plus tard.
• Un cancer non traité peut aussi affecter le moral et la capacité à s'occuper de soi, ce qui est dangereux pour la mère et l'enfant.

Pronostic à long terme

Les choses évoluent très positivement. Aujourd'hui, la plupart des femmes qui ont eu un cancer du sein et qui mènent une grossesse sans récidive voient leur bébé naître en bonne santé. Les équipes médicales sont formées pour gérer ces situations complexes. Avec un suivi adapté, la grossesse après un cancer du sein est un projet tout à fait envisageable. Il reste des incertitudes, mais beaucoup d'espoir.

Trouver du soutien

Organisations locales

• Institut National du Cancer (INCa) ↗ · France

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