Bronchitis in children

Aperçu

La bronchite est une inflammation des bronches, les conduits qui amènent l'air dans les poumons. Chez l'enfant, elle est souvent causée par un virus et se manifeste par une toux grasse ou sèche.

Oui, c'est l'une des infections respiratoires les plus courantes chez les enfants. La plupart des enfants en feront au moins un épisode avant l'âge de 5 ans.

Les enfants de moins de 5 ans sont les plus touchés, surtout ceux qui fréquentent une crèche ou une école. Les bébés prématurés ou ayant un asthme sont plus à risque.

Symptômes

Symptômes courants

• Toux persistante, souvent grasse ou sifflante
• Nez qui coule ou bouché
• Fièvre légère (moins de 38,5°C)
• Fatigue et irritabilité

Symptômes chez l'enfant

• Toux qui empire la nuit ou en position allongée
• Respiration rapide ou bruyante (sifflement)
• Difficultés à boire ou à s'alimenter
• Vomissements après une quinte de toux

Symptômes chez les personnes âgées

• Cette affection est moins fréquente chez les adultes âgés, mais peut être plus sévère en cas de maladie pulmonaire chronique.

Causes

Causes principales

• Virus : virus respiratoire syncytial (VRS), rhinovirus, adénovirus, grippe
• Parfois une bactérie (mycoplasme, coqueluche) – plus rare chez l'enfant

Facteurs de risque

• Âge inférieur à 2 ans
• Prématurité ou faible poids de naissance
• Asthme ou antécédents familiaux d'asthme
• Exposition au tabagisme passif
• Fréquentation d'une collectivité (crèche, école)

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Difficulté à respirer ou bruit anormal en respirant
• Lèvres ou visage bleu
• L'enfant est anormalement fatigué ou confus

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Toux qui dure plus de 3 semaines
• Fièvre qui persiste au-delà de 3 jours
• Suspicion de déshydratation (moins de 6 couches mouillées par jour)

Diagnostic

Le médecin pose le diagnostic en écoutant la description des symptômes et en auscultant les poumons de l'enfant avec un stéthoscope.

Tests qui peuvent être effectués

• Auscultation pulmonaire
• Mesure de la saturation en oxygène (oxymètre de pouls)
• Radiographie thoracique en cas de doute sur une pneumonie
• Test de dépistage viral (par frottis nasal) pour la grippe ou le VRS

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

L'examen est rapide et indolore. Le médecin pourra rassurer les parents sur la nature virale et donner des conseils pour soulager la toux. Aucun examen compliqué n'est habituellement nécessaire.

Traitement

Le traitement de la bronchite chez l'enfant est principalement symptomatique : soulager la fièvre, calmer la toux et éviter la déshydratation. Les antibiotiques ne sont utiles que si une infection bactérienne est confirmée.

Soins personnels à domicile

• Donner beaucoup à boire (eau, lait, bouillon) pour fluidifier les sécrétions
• Humidifier l'air de la chambre avec un humidificateur ou des serviettes humides
• Surélever la tête du lit pour faciliter la respiration nocturne
• Éviter l'exposition à la fumée de tabac et aux polluants

Traitements médicaux

En cas de gêne respiratoire, le médecin peut prescrire des bronchodilatateurs en inhalation (type Ventoline) pour ouvrir les voies aériennes. Des médicaments contre la fièvre (paracétamol) peuvent être utilisés selon le poids de l'enfant. Ne jamais donner d'antitussifs sans avis médical. Dans les formes sévères, une hospitalisation pour oxygène ou nébulisations peut être nécessaire.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie n'est jamais indiquée pour une bronchite simple.

Vivre avec cette affection

Pendant l'épisode, l'enfant doit se reposer à la maison. On peut maintenir une activité calme (lecture, dessin). Surveiller la respiration et la prise de boisson. Le retour à l'école se fait quand la fièvre est tombée et que l'enfant a repris son appétit.

Conseils de mode de vie

• Aérer la chambre chaque jour
• Éviter les endroits enfumés
• Laver les jouets et les surfaces fréquemment touchés
• Se laver les mains régulièrement pour limiter la transmission

Alimentation et exercice

Pendant la maladie, privilégier une alimentation légère (soupe, compote) et beaucoup de liquides. L'exercice physique n'est pas recommandé tant que la toux dure – préférer le repos.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Les quintes de toux peuvent effrayer l'enfant et épuiser les parents. Il est normal de se sentir inquiet. Parler de ses craintes avec le médecin ou un proche peut aider.

Prévention

On ne peut pas éviter toutes les bronchites, mais on peut réduire les risques. Les gestes barrières (lavage des mains, éternuer dans le coude) sont essentiels. Il est aussi important de protéger l'enfant de la fumée de tabac.

Vaccins

Les vaccins contre la grippe saisonnière et la coqueluche sont recommandés pour les enfants (et leur entourage) pour diminuer le risque de bronchite sévère. Parlez-en à votre médecin.

Programmes de dépistage

Il n'existe pas de dépistage systématique. Un suivi régulier chez le pédiatre permet de repérer les enfants à risque (asthme, allergies).

Complications

En l'absence de traitement

• Pneumonie (infection des poumons)
• Déshydratation
• Insuffisance respiratoire (rare)
• Exacerbation d'un asthme sous-jacent

Pronostic à long terme

La plupart des enfants guérissent complètement en 1 à 3 semaines. Dans de rares cas, la toux peut persister quelques semaines de plus, mais sans conséquence à long terme. Avec des soins adaptés et une surveillance, les complications sont exceptionnelles.

Trouver du soutien

Les liens externes ouvrent des sites tiers. Ruqelo n'est pas responsable du contenu externe. La mention d'une organisation ne signifie pas qu'elle est approuvée.