Chronic venous insufficiency

Aperçu

L'insuffisance veineuse chronique est une maladie des veines des jambes. Les veines ont du mal à renvoyer le sang vers le cœur. Le sang reste alors dans les jambes, ce qui peut provoquer des gonflements, des douleurs et des problèmes de peau.

Oui, c'est une affection très fréquente, surtout après 50 ans.

Elle peut toucher tout le monde, mais les personnes âgées, les femmes (surtout après plusieurs grossesses), les personnes en surpoids et celles qui restent longtemps debout ou assises sont plus à risque.

Symptômes

Symptômes courants

• Jambes lourdes, surtout en fin de journée
• Gonflement des chevilles et des pieds (œdème)
• Douleurs, crampes ou impatiences dans les jambes
• Varices (veines dilatées et tortueuses visibles sous la peau)
• Démangeaisons ou fourmillements
• Peau brune ou rougeâtre autour des chevilles

Symptômes chez l'enfant

• L'insuffisance veineuse chronique est très rare chez l'enfant. Si un enfant a des jambes lourdes ou des varices, il faut consulter un médecin pour vérifier s'il n'y a pas une autre cause.

Symptômes chez les personnes âgées

• Les symptômes peuvent être plus marqués : œdème important, changements de couleur de la peau (dermatite ocre), apparition d'ulcères (plaies) qui tardent à guérir.
• Les douleurs et la lourdeur des jambes peuvent limiter la mobilité.

Causes

Causes principales

• Les veines des jambes ont des petites valves qui empêchent le sang de redescendre. Dans l'insuffisance veineuse, ces valves ne fonctionnent plus bien.
• La paroi des veines peut être trop souple ou trop faible, ce qui empêche le sang de remonter correctement vers le cœur.

Facteurs de risque

• Âge avancé
• Antécédents familiaux (parents ou grands-parents ayant eu des varices ou une insuffisance veineuse)
• Grossesses répétées
• Surpoids ou obésité
• Station debout ou assise prolongée (métier, longs voyages)
• Manque d'activité physique

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Si vous remarquez une jambe soudainement enflée, rouge, chaude et douloureuse (possible phlébite).
• Si une plaie à la jambe ne cicatrise pas ou a un aspect noirâtre.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Si vous avez régulièrement les jambes lourdes, des gonflements ou des varices qui vous gênent.
• Si vous avez des changements de couleur de la peau (brunâtre) au niveau des chevilles.

Diagnostic

Le médecin vous examine en position debout et couchée, et pose des questions sur vos symptômes, votre mode de vie et vos antécédents.

Tests qui peuvent être effectués

• Écho-doppler veineux : une échographie qui permet de voir le flux sanguin dans les veines et de vérifier l'état des valves.
• Parfois, une mesure de la pression veineuse ou un autre examen d'imagerie.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Le diagnostic est rapide et indolore. L'écho-doppler se fait à l'hôpital ou en cabinet de radiologie. Vous pourrez reprendre vos activités aussitôt après.

Traitement

Le traitement vise à soulager les symptômes, ralentir l'évolution et prévenir les complications. Il repose d'abord sur des mesures d'hygiène de vie et le port de bas de compression.

Soins personnels à domicile

• Surélevez les jambes quand vous êtes assis ou couché (au moins 15 à 30 minutes par jour).
• Évitez de rester debout ou assis trop longtemps sans bouger. Marchez régulièrement.
• Portez des bas de compression (sur avis médical) : ils aident le sang à remonter.
• Hydratez-vous bien et évitez la chaleur excessive (bains très chauds, soleil direct sur les jambes).

Traitements médicaux

Votre médecin peut prescrire des médicaments veinotoniques (qui aident à tonifier les veines) ou des crèmes à appliquer localement. Il peut aussi recommander des séances de pressothérapie (massage par air comprimé) ou de drainage lymphatique manuel. N'utilisez jamais de médicaments sans avis médical.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Dans certains cas, si les varices sont volumineuses ou si les symptômes persistent malgré les mesures de base, une intervention chirurgicale ou un traitement par laser / radiofréquence peut être proposé pour fermer ou retirer les veines abîmées. Votre médecin vous orientera vers un chirurgien vasculaire.

Vivre avec cette affection

Vivre avec une insuffisance veineuse chronique demande quelques ajustements : porter des bas de compression, faire des pauses pour surélever les jambes, et éviter les stations prolongées. Mais la plupart des gens mènent une vie active et normale.

Conseils de mode de vie

• Marchez 30 minutes par jour si possible.
• Évitez les vêtements trop serrés (ceintures, chaussettes à élastique).
• Surveillez votre poids : perdre du poids diminue la pression sur les veines.
• Lors des longs trajets (avion, voiture), levez-vous et bougez toutes les heures.

Alimentation et exercice

Une alimentation riche en fibres (légumes, fruits, céréales complètes) aide à éviter la constipation, qui peut aggraver la pression veineuse. Buvez suffisamment d'eau. L'exercice régulier, surtout la marche, la natation ou le vélo, est très bénéfique.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Vivre avec des symptômes chroniques peut être décourageant. La douleur, la lourdeur et l'apparence des varices peuvent affecter le moral. N'hésitez pas à en parler à votre médecin. Si vous vous sentez triste ou anxieux, sachez qu'il existe des aides : parlez-en à un professionnel de santé ou appelez une ligne d'écoute (par exemple, le 3114 pour une aide psychologique).

Prévention

On ne peut pas toujours prévenir l'insuffisance veineuse, surtout si elle est héréditaire. Mais adopter une bonne hygiène de vie (activité physique, poids santé, éviter la station debout prolongée) réduit les risques et retarde son apparition.

Programmes de dépistage

Il n'existe pas de dépistage systématique. Si vous avez des facteurs de risque et des symptômes légers, parlez-en à votre médecin lors d'une consultation de routine.

Complications

En l'absence de traitement

• Ulcères veineux (plaies ouvertes qui guérissent mal, souvent près de la cheville)
• Phlébite (formation d'un caillot dans une veine, pouvant migrer vers les poumons : embolie pulmonaire)
• Hémorragie (rupture d'une varice)
• Eczéma veineux et infection de la peau (dermite)
• Lipodermatosclérose (peau dure et brune, qui perd son élasticité)

Pronostic à long terme

Avec un traitement adapté et des mesures d'hygiène de vie, la plupart des personnes vivent bien avec cette maladie. Les complications graves sont rares si l'on consulte tôt et que l'on suit les conseils médicaux. Même si elle ne se guérit pas complètement, elle se contrôle très bien.

Trouver du soutien

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